Innehåll
Tungcancer utgör 2 procent av alla cancerformer, men incidensen varierar avsevärt i olika delar av världen. Tungcancer förekommer oftare hos män än kvinnor och är sällsynt under 40 års ålder.
Översikt
Tungcancer faller i allmänhet i två kategorier eller typer av cancer-oral eller orofaryngeal cancer. Det finns två delar av tungan. Det mesta är den del som du normalt ser och frivilligt kan flytta. Om cancer har sitt ursprung i denna del av tungan kallas det vanligtvis oral cancer.
Den nedre tredje delen av tungan kallas ibland tungans bas. Det är mycket nära halsen (svalget). Om cancer har sitt ursprung i denna del av tungan kallas det vanligtvis orofaryngeal cancer. Det här är den del av tungan som är ordentligt fäst vid annan vävnad och därför inte kan flyttas frivilligt. Du kan inte heller se basen på din egen tunga.
Liksom andra typer av cancer klassificeras tungcancer ytterligare efter den typ av vävnad som den härstammar från. Skivepitelceller är till exempel långa, plana, ytliga celler som täcker tungans slemhinna.
Cancer som uppstår från skivepitelvävnad kallas skivepitelcancer. Den stora majoriteten av tungcancer är skivepitelcancer, även om det finns andra, sällsynta typer av tungcancer; de är uppkallade efter vävnaden eller strukturen som de kommer från.
Symtom
Symtom på tungcancer kan inkludera:
- Svårigheter att svälja eller tala
- En känsla av att det finns något i halsen (en klump eller en massa)
- Öm hals
- Vita eller röda fläckar på tungan
- En känsla av domningar i munnen
- Oförklarlig blödning från tungan
- Sällan kan symtom på tungcancer också inkludera öronsmärta
Du bör ringa din läkare när du har oförklarliga symtom på tungcancer. Se till att du besöker din tandläkare var sjätte månad, eftersom din tandläkare kan vara den mest troliga personen att märka några subtila avvikelser i munnen och på tungan.
Orsaker
Cancer uppstår när några av dina celler börjar växa onormalt och alldeles för snabbt. Många faktorer kan orsaka eller öka risken för att utveckla cancer. Faktorer som är kända för att öka risken för tungcancer inkluderar:
- Tobaksbruk
- Alkoholbruk
- Tugga betelpind och gutka
- Humant papillomvirus (HPV) infektion
- Manligt kön
- Ålder
- Vissa genetiska former av anemi
- Ett tillstånd som kallas transplantat mot värdsjukdom, vilket förekommer hos vissa patienter som genomgår stamcellstransplantationer
Om humant papillomvirus
HPV är ett virus som orsakar livmoderhalscancer och, mer sällan, andra typer av cancer såsom tung- och tonsillcancer. Virus sprids genom sexuell aktivitet, inklusive oralsex.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) kommer 50 procent av män och kvinnor att bli smittade med HPV någon gång i livet. En ny ökning av cancer i huvud och hals har tillskrivits detta virus.
Medan tungcancer brukade vara sällsynt hos personer under 55 år, noterar American Cancer Society att orofaryngeal cancer kan öka i yngre befolkningar på grund av att HPV-kopplat cancer blir vanligare. En HPV-infektion blir inte alltid cancer.
HPV-vacciner är tillgängliga men måste ges innan en ung person har blivit sexuellt aktiv. De har ännu inte visat sig minska risken för mun- och halscancer, men man tror att de kommer att göra det.
Diagnos
Om du har symtom på tungcancer som inte försvinner, kontakta din läkare. Om din läkare misstänker tungcancer kan han eller hon beställa ett eller flera tester för att diagnostisera det.
Ibland använder läkare ett litet, tunt rör med en kamera på det (kallas ett flexibelt fiberoptiskt laryngoskop) för att se in i munnen och undersöka lymfkörtlarna i detta område. Vävnadsbiopsier kan vara nödvändiga för att bekräfta diagnosen och typen av tungcancer (till exempel skivepitelcell).
Behandling
Det finns tre sätt att behandla tungcancer och de kan användas ensamma eller i kombination. Personer som diagnostiseras tidigt kan bara behöva kirurgisk behandling, medan de med avancerad tungcancer kan behöva två eller till och med alla tre typer av behandling.
De tre typerna av behandling som används för tungcancer är:
- Kirurgi: Avlägsnande av cancertumören och den omgivande vävnaden
- Strålbehandling: Använder högenergipartiklar från radioaktiva element för att döda cancerceller efter operation
- Kemoterapi: Använder läkemedel för att förstöra cancerceller och vävnader (de två vanligaste typerna av kemoterapimedel är cisplatin och fluorouracil)
Prognos
Om du diagnostiseras med tungcancer kan din läkare ge dig en prognos - en förståelse för det troliga förloppet av din sjukdom. Det är viktigt att komma ihåg att vissa människor med en mycket dålig prognos kan återhämta sig från sin sjukdom, medan andra med en mycket positiv prognos kan ge efter för sin.
I allmänhet, om tungcancer diagnostiseras i ett tidigt skede, kan den botas, men detta blir mindre troligt ju längre det är och går utan behandling. Av denna anledning, om du har symtom på tungcancer, bör du se din läkare så snart som möjligt.