Innehåll
Ljusbehandling består av regelbunden exponering för ett ljus från fem till 30 gånger ljusare än vanliga kontorsbelysning. Ljuset placeras i en låda med en skärm som sprider den. Den som får terapi med starkt ljus ombeds att sitta framför ljuskällan under en viss tid varje dag.Ursprungligen avsedd för personer som kämpar med säsongsbunden affektiv störning (SAD), har terapi med starkt ljus också använts för att behandla cirkadiska problem, där människor har svårt att sova bra på natten.
På senare tid har terapi med starkt ljus undersökts och använts som en kompletterande terapi för personer med Alzheimers sjukdom och andra relaterade demenssjukdomar eftersom det kan erbjuda några liknande fördelar med medicin, men inte har potential för negativa biverkningar eller läkemedelsinteraktioner.
De potentiella fördelarna
Det finns flera möjliga fördelar med starkt ljusbehandling vid demens. Dessa inkluderar följande.
Förbättrade sömncykler
Sömnstörningar är ett vanligt problem vid Alzheimers och andra typer av demens, och läkemedel för att framkalla sömn tenderar att ha betydande risker och biverkningar.
En studie spårade sömnvanorna hos 11 vårdhemspatienter med demens och fann att deras sömnvanor förbättrades avsevärt efter ljusljusbehandling.
Flera andra studier har visat liknande effektivitet av ljusljusbehandling. En studie mätte kombinationen av terapi med starkt ljus och promenader och fann en anmärkningsvärd förbättring av sömnvanor när både gång och ljusterapi praktiserades dagligen.
Ytterligare en studie mätte kombinationen av starkt ljusbehandling med användning av melatonin. Forskarna fann att deltagarna, som alla hade demens, upplevde en förbättring av deras sömncykler när de utsattes för terapi med starkt ljus, men intressant, inte när terapi med starkt ljus kombinerades med melatonin.
En annan liten studie visade att administrering av starkt ljus på morgonen hos personer med mild till måttlig Alzheimers sjukdom fann minskade sömnstörningar hos vissa av deltagarna.
Minskad vandring
En del undersökningar har visat att förutom att förbättra sömnväckningscykeln, minskade terapin med starkt ljus också vandringen för personer med demens hela natten. Att vandra kan vara ett allvarligt beteendemässigt problem eftersom det kan påverka säkerheten för den dementa personen, liksom sömnmönstren för både personen och vårdgivaren.
Förbättrad kognition
Terapi med starkt ljus har associerats med förbättrade poäng vid Mini Mental State Exam, ett test som mäter kognitiv förmåga. Personer som lever med Alzheimers sjukdom eller vaskulär demens som utsattes för terapi med starkt ljus uppvisade signifikant förbättrade poäng på MMSE jämfört med ingen förändring av poängen när de exponerades för terapi med svagt ljus.
En annan studie visade förbättrad kognitiv funktion efter terapi med starkt ljus, men endast för dem som var i de tidiga stadierna av Alzheimers, i motsats till mitten eller senare stadier.
Förbättrad beteendefunktion
En studie visade att deltagare, som alla hade en diagnos av demens, visade en förbättring av det utmanande beteendet som ofta följer med Alzheimers. En annan studie jämförde dock nivåerna av agitation när personer med demens exponerades för ljusterapi och fann ingen skillnad i deras agitation.
Minskad depression och agitation
En studie av 60 äldre vuxna med demens mätte effekterna av terapi med starkt ljus jämfört med lågintensiv ljusexponering. Det fann att terapi med starkt ljus var associerat med signifikant reducerade nivåer av både depression och agitation.
En andra studie visade också att depressiva symtom hos personer med alla stadier av demens, inklusive de sena stadierna, förbättrades med exponering för terapi med starkt ljus.
Prata med din läkare
Observera att om terapi med starkt ljus låter som något du eller din älskade skulle ha nytta av, bör du diskutera det med din läkare, eftersom det finns några situationer där det kanske inte är medicinskt lämpligt eller till och med kan vara skadligt.
Ett ord från Verywell
Medan terapi med starkt ljus har undersökts väl som en behandling för SAD, kräver det fortfarande ytterligare och noggrannare studier för att bevisa dess effektivitet vid Alzheimers sjukdom och andra typer av demens. Men med tanke på att vi fortfarande är mycket begränsade i tillgången till effektiva medicinska behandlingar för demens, visar terapi med starkt ljus löfte som ett kompletterande tillvägagångssätt för att förbättra livskvaliteten hos dem som lever med demens.