Innehåll
- Vad är det endokannabinoida systemet?
- Endocannabinoid-systemet: avgörande för homeostas
- Rollen av receptorer och enzymer
- Endokannabinoidbrist
- Behandlingspotential
- Ett ord från Verywell
Vad är det endokannabinoida systemet?
Låt oss titta på ordet "endocannabinoid." "Cannabinoid" kommer från "cannabis" och "endo" är förkortning för "endogen", vilket innebär att det produceras naturligt inuti kroppen. Så "endokannabinoid" betyder helt enkelt cannabisliknande ämnen som naturligt förekommer i oss.
ECS i sig består av tre delar:
- Endokannabinoider
- Receptorer i nervsystemet och runt din kropp som endokannabinoider och cannabinoider binder med
- Enzymer som hjälper till att bryta ner endokannabinoider och cannabinoider
Inte bara är ECS en naturlig del av våra kroppar, men det är också en avgörande. Du kanske har hört många påståenden om de medicinska egenskaperna hos marijuana i allmänhet eller cannabinoiderna THC och CBD. Med så många till synes orelaterade effekter kanske du undrar om det bara är mycket hype från människor som vill ha drogen legaliserad; medicinsk vetenskap säkerhetskopierar dock många av dessa påståenden, och anledningen till de vidsträckta effekterna har att göra med storleken och omfattningen av det endokannabinoida systemet i sig.
Endocannabinoid-systemet: avgörande för homeostas
För att förstå ECS hjälper det först att förstå vad homeostas är.
I grund och botten är homeostas din kropps ansträngningar att hålla allt i rätt zon. Det försöker hålla din interna miljö stabil och optimal oavsett vad som händer i miljön runt dig. Tänk på alla mätare i instrumentbrädan i en bil eller ett flygplan. Alla berättar för operatören om saker eller ting inte fungerar i rätt zon.
Precis som elektroniken i en bil eller ett plan arbetar din kropp kontinuerligt för att övervaka viktiga nivåer och funktioner i din kropp. Är din temperatur för hög, för låg eller precis rätt? Är dina hormonnivåer vad de borde vara? Slår ditt hjärta för snabbt? Behöver du bränsle eller vila? Uppbyggs för mycket av något i blodomloppet eller inuti dina celler?
När något fungerar utanför rätt intervall aktiverar din kropp ECS för att korrigera det. Så när du är riktigt het och börjar svettas, tacka din ECS för att du har arbetat för att kyla ner dig. Mage morrande? Det är din ECS som hjälper dig att påminna om att äta eftersom du behöver bränsle.
ECS gör detta via cannabinoidreceptorer som finns i utvalda vävnader. Vi har (åtminstone) två typer av cannabinoidreceptorer:
- CB1 som är i centrala nervsystemet (hjärnan och nerverna i ryggmärgen)
- CB2 som finns i det perifera nervsystemet (nerver i extremiteterna), matsmältningssystemet och specialiserade celler i immunsystemet
Cannabinoidreceptorer tros vara bland de rikligaste i vårt centrala nervsystem, och vissa forskare antar att vi också kan ha en tredje, oupptäckt.
Genom dessa receptorer hjälper ECS till att reglera många viktiga funktioner, såsom:
- Aptit
- Matsmältning
- Immun funktion
- Inflammation, inklusive neuroinflammation
- Humör
- Sova
- Fortplantning / fertilitet
- Motor kontroll
- Temperaturreglering
- Minne
- Smärta
- Nöje / belöning
Din kropp aktiverar ECS med precision så att den bara påverkar vad den behöver. Till exempel, om dina reproduktionshormoner inte fungerar, kommer det att fungera för att reglera dem utan att förändra matsmältningen eller immunförsvaret.
Sedan, när endokannabinoiderna har gjort sitt jobb och bringat saker i balans, kommer vissa enzymer att bryta ner dem och förhindra att de går för långt och stör balansen i motsatt riktning. Det är ett exakt svar.
Det skiljer sig från vad som händer om någon röker marijuana och översvämmar deras system med cannabinoider. Då har läkemedlet vidsträckta effekter på fysiologin, varav några kan vara fördelaktiga medan andra kan vara skadliga.
Homeostas är viktigt för vår hälsa och överlevnad, så när ECS inte fungerar ordentligt kan det orsaka många problem för dig.
Eftersom cannabisprodukter kan stimulera ECS-aktivitet är de uppenbara mål för potentiella behandlingar och massor av forskning pågår runt om i världen. Vi har också mediciner gjorda av syntetiska (lab-skapade) cannabinoider, såsom läkemedlet nabilon.
Vi ser redan mycket forskning om cannabinoidbaserade behandlingar och vi kommer sannolikt att se mer när vi får en bättre förståelse för systemet och ämnena. Förändringar i juridisk status har också drivit forskning.
Rollen av receptorer och enzymer
När någon röker marijuana fäster en cannabinoid från växten till CB1-receptorn i hjärnan och skapar en hög. Denna cannabinoid kallas THC, vilket är en förkortning för delta-9-tetrahydrocannabinol. En av dina egna endokannabinoider som fäster vid samma receptor kallas anandamid.
Medan THC och anandamid liknar, blir anandamid inte lika hög som THC. Anandamid har dock en lugnande effekt. I själva verket får det sitt namn från ananda, sanskritordet för salighet.
Anledningen till att anandamid inte blir hög och THC ligger på något som kallas FAAH-enzymet. FAAHs jobb är att bryta ner anandamid och andra endokannabinoider. Det fungerar snabbt på de som din kropp skapar, men det kan inte bryta ner THC. Det betyder att THC håller fast mycket längre och har därför en mycket större effekt.
I hjärnan fungerar cannabinoider och endokannabinoider som neurotransmittorer (kemiska budbärare som levererar information från en cell till nästa.) Neurotransmittorer interagerar alla med många olika receptorer och har därmed många olika effekter.
En växtbaserad cannabinoid som fått stor uppmärksamhet från forskare är cannabidiol eller CBD. Det har inga psykoaktiva egenskaper, så dess fördelar kommer utan THC. En känd funktion av CBD i hjärnan är att stoppa FAAH-enzymet från att bryta ner anandamid, så anandamiden kan ha större inverkan. Det antas vara anledningen till att CBD kan hjälpa till att behandla ångeststörningar.
Endokannabinoidbrist
Eftersom medicinsk vetenskap har lärt sig mer om ECS upptäcktes det också flera tillstånd som verkar vara relaterade till dysreglering av systemet, som kallas klinisk endokannabinoidbrist (CECD). CECD är inte en sjukdom i sig utan är en paraplyterm som omfattar villkor med denna gemensamma egenskap.
Villkoren för vilka det finns bevis för att CECD kan spela en roll inkluderar:
- Fibromyalgi
- Migrän
- Irritabelt tarmsyndrom
Dessa tillstånd kallas ibland "funktionella tillstånd" eller "centrala känslighetssyndrom." De tenderar att vara resistenta mot de flesta behandlingar, så forskare undersöker cannabisbaserade behandlingar.
Dessa förhållanden involverar vanligtvis också mer än ett system - vilket är vettigt när man tittar på de områden som påverkas av ECS.
Till exempel involverar fibromyalgi det centrala och perifera nervsystemet, immunsystemet, det endokrina (hormonella) systemet och till och med matsmältningssystemet. Det har också kopplats till för tidig perimenopaus, problem med befruktning och tidig hysterektomi. Temperaturkänslighet och dåligt minne är vanliga symtom.
Det verkar som en grepppåse med orelaterade problem tills du tänker på homeostas och ECS.
Vi är fortfarande tidigt i färd med att ta reda på hur man kan korrigera endokannabinoidbrist, men den ökande tillgängligheten av medicinsk marijuana- och CBD-produkter har till stor del omfamnats av patientgruppen och vi kommer sannolikt att se mycket mer forskning inom det området.
Behandlingspotential
Cannabinoider undersöks som potentiella behandlingar för alla typer av tillstånd, inte bara de som involverar endokannabinoidbrist.
Några av de sjukdomar de undersöks för inkluderar:
- Alzheimers sjukdom
- Kardiovaskulär sjukdom
- Neurologiska, neurodegenerativa, neuroutvecklings- och psykiatriska sjukdomar
- Akut och kronisk njursjukdom
- Autoimmuna sjukdomar
- Kroniska inflammatoriska sjukdomar
- Kroniska smärtstillstånd
CBD används redan för epilepsi hos barn, smärta, inflammation, akne, astma och en mängd andra tillstånd.
Ett ord från Verywell
Visst verkar cannabinoider som marijuana och CBD-olja vara mycket lovande som behandlingar för ett stort antal sjukdomar. Men kom ihåg att alla behandlingar - även naturliga - kan orsaka oönskade biverkningar. Självbehandling kan vara farligt och äventyra din hälsa, så var noga med att ta med din läkare i dina beslut.
Lagenligheten av marijuana varierar från stat till stat, så för att skydda dig själv, se till att du känner till lagarna där du bor. En gårdslagsförslag från 2018, som antogs av kongressen i december 2018, förväntas snart undertecknas i lag. Det kommer att legalisera hampprodukter - men inte marijuana - på federal nivå. Det lönar sig ändå att känna till lokala lagar om CBD också. Webbplatsen ProCon.org har information om vilka stater som har lagar som är specifika för CBD-olja. En webbplats som heter Governing underhåller en karta över var marijuana är lagligt i någon form.
Den goda nyheten är att det att göra hampprodukter lagliga öppnar inte bara behandlingsalternativ för många människor, det kan påskynda medicinsk forskning om CBD och så småningom sänka priserna.