Innehåll
Forskare vet inte exakt vad som orsakar Sjögrens syndrom, men deras forskning tyder på att det är en onormal reaktion i kroppens immunsystem. En person som utvecklar Sjögrens syndrom ärver sannolikt risken från en eller båda föräldrarna, men dessutom har det funnits någon form av miljöpåverkan - som en virus- eller bakterieinfektion - som får den att bli aktiv.
Vem löper störst risk att utveckla Sjögrens syndrom?
Det finns flera egenskaper som är vanliga hos personer med Sjögrens syndrom:
- Ålder: De flesta som diagnostiseras med Sjögrens syndrom är 40 år eller äldre, men det kan drabba yngre individer, inklusive barn.
- Kön: Kvinnor är så mycket som tio gånger mer benägna att utveckla Sjögrens syndrom än män. Denna obalans kan vara relaterad till effekten av könshormoner på kvinnans immunsystem.
- Förekomst av en reumatisk sjukdom: En person med ett reumatiskt tillstånd som lupus eller reumatoid artrit är mer benägna att utveckla Sjögrens syndrom. Cirka hälften av alla individer med Sjögrens syndrom har diagnostiserats med en annan autoimmun sjukdom.
Det finns ännu ingen konkret förklaring till varför Sjögrens syndrom drabbar fler kvinnor än män. Forskare undersöker den möjliga rollen av hormonet östrogen - att vara postmenopausalt ökar kvinnans sannolikhet att utveckla sjukdomen, och östrogennivåer sjunker i kvinnans kropp efter klimakteriet. Forskare undersöker också möjligheten att gener på X-kromosomen (kvinnor har två och män bara en) spelar en viktig roll.
Idag förstår forskare bättre sannolikheten för en person att utveckla Sjögrens syndrom om de är relaterade till någon som har det: Oddsen är inte nödvändigtvis högre, men de är mer benägna att utveckla en autoimmun sjukdom som reumatoid artrit eller lupus, som är en riskfaktor för Sjögrens syndrom.
Gener och Sjögrens syndrom
Flera olika gener verkar öka risken för att utveckla Sjögrens syndrom. Genom att analysera stora DNA-prover från Sjögrens syndrompatienter börjar forskare identifiera de gener de har gemensamt.