Innehåll
- Utmaningen att bestämma samtycke
- Vilka faktorer bör beaktas i frågan om samtycke?
- Komplicerande faktorer
- Ett rättsfall som innefattar samtycke till sexuell aktivitet och demens
- Ska man använda sexuella förskott?
Utmaningen att bestämma samtycke
Kan någon med demens förstå det beslut de fattar och de potentiella konsekvenserna? Det är uppenbart att svaret inte är ett enkelt ja eller nej.
Målet med att ställa och försöka svara på frågan om förmåga att samtycka är dubbelt:
1. Förhindra sexuella övergrepp mot en utsatt person som kanske inte kan bekämpa det eller rapportera det
På grund av minnesproblemen och kommunikationssvårigheterna som kan utvecklas vid demens är det absolut nödvändigt att skydda sig mot den potentiella utsättningen för någon som är involverad i sexuell aktivitet mot sin vilja.
Äldre vuxna, och särskilt de som har kognitiva problem, är ett enkelt mål för missbruk av alla slag, inklusive sexuella.
Lagligen måste en person ha mental förmåga att samtycka till en sexuell handling. Frågan om hur man bestämmer om den kapaciteten finns är svår att svara på. Finns det ett visst stadium av demens där detta blir olagligt och omoraliskt?
2. Skydda en sårbar persons rätt att delta i ömsesidig sexuell aktivitet som önskas och främjar livskvaliteten
Demensvård har kommit långt för att erkänna att helt enkelt för att Alzheimers sjukdom (eller en annan typ av demens) förekommer, tas inte önskan om intimitet bort automatiskt. Inte heller förlorar en person automatiskt eller omedelbart förmågan att samtycka till sexuell aktivitet efter diagnos.
Istället har forskning identifierat de många fördelarna med beröring för personer med demens, och demensproffs har betonat vikten av personcentrerad vård i demens. Vissa vårdhem och vårdinrättningar har skrivit riktlinjer för att erkänna de fysiska, emotionella, mentala, andliga och sexuella behoven hos dem som vårdas.
Vilka faktorer bör beaktas i frågan om samtycke?
Om två personer, varav en eller båda har demens, visar att de är intresserade av att ha ett sexuellt förhållande med varandra, vilka frågor bör ställas? Även om det inte finns en omfattande lista som har överenskommits av experter, här är några faktorer som kan hjälpa till i detta beslut:
- Erkännande:Känner varje person igen varandra? Känner de varandras namn eller rumsplats? Tror en person felaktigt att partnern är hennes make när han inte är det?
- Intressera:Söker de båda varandra konsekvent? Finns det intresse för enkel sällskap och vänskap, eller intresse för sexuell intimitet?
- Verbal och icke-verbal kommunikation av känslor:Vad säger deras verbala och icke-verbala kommunikation? Uttrycker varje människa en önskan att tillbringa tid med varandra på frågan? När du observerar dem interagerar, är båda engagerade med varandra och verkar lyckliga? Kan de svara på frågor om deras förhållande och indikera en önskan om fysisk intimitet?
- Möjlighet att säga "Nej":Visar någon av dem några tecken på ångest, såsom känslomässig tillbakadragande, rädsla, tårighet, minskad aptit eller fysisk återfall från beröring? Kan båda människorna säga "Nej" (verbalt eller icke-verbalt) till oönskad sexuell kontakt? Kan varje person ange "hur långt" de vill gå vidare med sexuell interaktion? Till exempel är en person nöjd med att kyssa och röra, och den andra försöker gå vidare till mer intima aktiviteter?
- Sårbarhet:I vilken utsträckning är de involverade utsatta för exploatering? Har varje person förmågan att rapportera oönskad fysisk kontakt till någon? Stöds personen i allmänhet av familjen eller är de ganska isolerade?
- Effekt på livskvalitet:Verkar förhållandet förbättra livskvaliteten för båda människorna? Är det ett etablerat förhållande med ömsesidigt engagemang eller en ny vänskap?
Komplicerande faktorer
Nedan följer några ytterligare faktorer som också måste beaktas:
Oförmåga att delta i medicinska beslut
Vad händer om en eller båda individerna redan har bestämt sig för att inte kunna delta i medicinska beslut och därmed aktivera fullmakten? Gör det automatiskt att de inte kan samtycka till sexuell aktivitet?
Kognitivt kan en person inte kunna förstå komplexiteten i ett medicinskt beslut men ändå tydligt och konsekvent kunna indikera att de vill ha ett förhållande med varandra. Lagligen antas förmågan att samtycka om inte annat bevisats.
Fullmakt för familj, vårdnadshavare och sjukvård
Vad händer om familjemedlemmar, en domstol utsedd vårdnadshavare eller en fullmakt för vård är mot förhållandet?
Det är inte ovanligt att familjemedlemmar har betydande och förståeliga bekymmer om sin älskades fysiska säkerhet och förmåga, potentialen för exploatering, förlägenhet att deras förälder är intresserad av ett sexuellt förhållande, trosbaserade bekymmer om deras föräldrars beteende och en önskan att skydda deras älskades värdighet.
Vissa policyförfattare och forskare förespråkar ett fullständigt skydd av rätten till en relation vid demens och anser därför att det är ett integritetsintrång att informera familjer.
Andra betonar att om personen bor i en vårdinrättning, är anläggningen ansvarig för skyddet av de personer som potentiellt är inblandade i relationen. Således bör de ansvariga parterna informeras om situationen för att upprätthålla öppen kommunikation om dess utveckling, särskilt om det är en nyare relation. Denna kommunikation kan betraktas som både nödvändig och också ett skydd mot rättsliga åtgärder om den ansvariga parten inte är överens.
Policyen för det hebreiska hemmet i Riverdale (en anläggning som har lett vägen för att diskutera denna fråga) föreslår att man utbildar familjemedlemmar om invånarnas behov och förespråkar att invånaren ska upprätthålla livskvaliteten, eventuellt genom ett sexuellt förhållande, utöver andra vägar.
För anläggningar är risken i denna situation att familjemedlemmar som berörs kan lämna in en rättegång eller ett klagomål till avdelningen i staten som övervakar efterlevnaden på vårdhem om de inte håller med om hur anläggningen hanterar förhållandet. I stället för att se relationen som ett val som förbättrar livskvaliteten kan de känna att anläggningen misslyckades med att skydda en utsatt invånare och borde ha begränsat interaktionen eller förhindrat att en relation uppstår.
Nytt kontra etablerat förhållande
Är det ett etablerat förhållande som båda människor villigt ingick före demensens början och nu förblir, eller är det ett nytt förhållande? Ofta gör upprättandet av förhållandet före förekomst av demens beslutet lite lättare - inte för att missbruk inte kan förekomma i ett äktenskap (eller etablerat förhållande) - men för att beslutet att vara i ett sexuellt förhållande gjordes medan personens kognitiva förmåga var inte i tvivel.
När nya relationer utvecklas efter att demens är närvarande, skulle frågan om "skulle de göra det om de inte hade demens?" frågas ofta. Eller, "Hon skulle inte ha haft ett intimt förhållande innan hennes minnesförlust. Hon skulle vara så generad."
Om det är en ny relation, ska man ta hänsyn till personens tidigare beslut och preferenser? Medan vissa experter föreslår att en persons tidigare preferenser och övertygelser bör påverka dagens beslut, förespråkar andra att utvärdera personen mot bakgrund av att identifiera vad deras nuvarande val, preferenser och behov är och vad som bidrar till deras nuvarande välbefinnande.
Tolkning av regelefterlevnad av statliga eller federala inspektörer
En av svårigheterna att svara på dessa förhållanden om de äger rum på ett vårdhem är hur lantmäterierna (de som ansvarar för att övervaka efterlevnaden av vårdbestämmelserna) kommer att tolka situationen.
På grund av undersökningsprocessens subjektiva karaktär kan två olika undersökare nå två mycket olika slutsatser om samma situation, var och en tänker att hon gör rätt för att skydda invånarna och hedra deras rätt att välja.
En inspektör kan dra slutsatsen att anläggningen misslyckades med att skydda invånaren från sexuellt utnyttjande baserat på bristen på bevis för att invånaren kan ge sitt samtycke och därmed dra slutsatsen att invånaren utsatts för sexuellt missbruk. En annan lantmätare kan dra slutsatsen att anläggningen misslyckades med att skydda invånarens rätt att välja och njuta av livskvaliteten genom att upprätthålla ett meningsfullt och intimt förhållande om en relation hade bedrivits men inte tillåtits. Anläggningar placeras ofta i ett gissningsspel om hur lantmätarna kan tolka en situation.
Vissa föreslår att rätten att engagera sig i ett sexuellt förhållande bör upprätthållas såvida det inte finns bevis som tyder på att det inte är samtycke. Andra hävdar att de involverade måste bevisa att de specifikt samtycker till förhållandet, med tanke på att lagen kräver samtycke.
Ett rättsfall som innefattar samtycke till sexuell aktivitet och demens
År 2015 gjorde ett par nyheter på grund av just denna fråga om förmåga att samtycka till sexuell aktivitet. Paret Henry och Donna Rayhons bodde i Iowa och gifte sig 2007 efter att ha träffats senare i livet. Flera år senare utvecklade Donna Alzheimers sjukdom.
Snabbspolning fram till maj 2014, när Henry Rayhons, 78 år, anklagades för att ha missbrukat sin fru sexuellt på vårdhem där hon bodde på grund av hennes demens.
Rayhons hävdade att han inte hade samlag med sin fru just den kvällen men uppgav att de hade kyssat och rört varandra. Han rapporterade också att hon initierade sexuell interaktion då och då. Vårdhem där hans fru bodde kände dock att hon inte kunde ge sitt samtycke till sexuell aktivitet och anmälde frågan till polisen efter att ha hört att sexuell aktivitet hade ägt rum mellan de två.
Så småningom gick målet till domstol och efter vittnesmål och överläggningar fann juryn att Rayhons inte var skyldig. Fallet väckte dock upp många frågor angående sexuell aktivitet bland personer som lever med demens, inklusive frågan om hur man bestämmer förmågan att samtycka och vem som ska göra det.
Ska man använda sexuella förskott?
I Alabama Law Review, Alexander A. Boni-Saenz diskuterar tanken att låta människor upprätta ett dokument som beskriver deras val för sexuell aktivitet i händelse av att de blir mentalt handikappade. Till exempel kan någon konstatera att de vill fortsätta att utöva sexuell aktivitet med sin make efter deras mentala oförmåga. Den centrala tanken hos dem som stöder denna idé handlar om att bevara rätten att delta i ömsesidigt fördelaktiga sexuella aktiviteter, vanligtvis inom ett engagerat förhållande, och förhindra möjligheten till straffrättslig lagföring på grund av mental oförmåga.
De som motsätter sig denna idé påpekar att medan någon kanske vill att hans rätt ska bevaras medan hans mentala förmåga är intakt, kan han reagera annorlunda när hans kognition har minskat. Alzheimers sjukdom och andra demens kan förändra personligheter och öka ångest eller agitation. Lagligt kan frågan kallas det nuvarande jagets preferenser och val kontra det framtida jaget. Att förutsäga vad som är fördelaktigt och önskvärt för att upprätthålla livskvaliteten i framtiden blir svårt när sjukdomar som orsakar demens kan förändra preferenser, fysisk förmåga och intresse.
Ett ord från Verywell
Detta dilemma belyser behovet av vårdhem och andra vårdinrättningar för att skriva välutforskade, artikulerade och bosatt-drivna policyer om relationer mellan personer där en, eller båda, har demens. Dessa policyer kan sedan vägleda anläggningar i sina beslut och ge insikt för inspektörer att förstå motiveringen för beslut när de granskar dessa situationer.
Det är också att komma ihåg att hantera detta etiska dilemma kräver mer än bara policyer. Att ha en öppen dörrstrategi för kommunikation med familjemedlemmar är avgörande för att ta itu med en invånares förändrade behov och de utmanande frågor som utvecklas, till exempel samtycke till intima relationer.
Slutligen måste anläggningar känna till sina invånare - inklusive deras kognitiva funktion och vilka aktiviteter som specifikt förbättrar deras livskvalitet - så att när dessa situationer uppstår är varje beslut avsiktligt inriktat på individen och baseras tydligt på hans eller hennes bästa.
Denna artikel ska inte tolkas som bestående av juridisk rådgivning. Se en advokat som är specialiserad på detta område för juridisk rådgivning.
- Dela med sig
- Flip
- E-post
- Text