Innehåll
Kan psykologiska behandlingar hjälpa oss att hantera fibromyalgi-symtom, även om symtomen har en fysiologisk orsak? Enligt forskning, och särskilt en 2017-studie som publicerades i tidskriften Smärta, det kan.Detta är tack vare vissa realiteter om våra hjärnor, deras förmåga att förändras och vår egen förmåga att göra positiva förändringar i hur våra egna hjärnor fungerar.
Fakta kontra kontrovers
Varje diskussion om detta ämne kommer att bli kontroversiellt. Det är förståeligt, särskilt med tanke på långvarigt missförstånd hos allmänheten och det medicinska samfundet om fibromyalgi som "bara" depression eller något annat psykologiskt problem.
Det viktiga att förstå är dock att även om dessa behandlingar fokuserar på psykologiska frågor, betyder det inte att fibromyalgi är psykologisk. Här är några fakta att tänka på:
- Fibromyalgi är en neurologisk sjukdom och involverar neurotransmittorer (kemiska budbärare i hjärnan) som också är involverade i viss psykisk sjukdom.
- Stress är en viktig förvärrande faktor i många, om inte de flesta, fall av fibromyalgi. Det misstänks som en kausal faktor och är känd för att förvärra symtomen och orsaka uppblåsningar.
- Depression och ångest är vanliga överlappande tillstånd i fibromyalgi.
- Studier tyder på att barntrauma kan förändra kroppens fysiologiska stressrespons, vilket leder till sjukdom senare i livet.
- Att leva med en kronisk, försvagande sjukdom är svår och kan leda till många negativa känslor, och vissa typer av terapi kan hjälpa till att lindra dessa känslor. (Detta gäller också sjukdomar som cancer, som ingen tycker är psykologiska.)
- Psykologiska behandlingar rekommenderas inte som fristående behandlingar utan som en del av en behandlingsregim. De är inte avsedda som ersättare för andra tillvägagångssätt.
- Hjärnan är föränderlig. Tankar har en inverkan på hjärnkemi, så förändrade tankemönster kan påverka fysiologiska förändringar.
Under tiden får personer med fibromyalgi ofta receptbelagda läkemedel som inte är särskilt effektiva och har många potentiella biverkningar. Vi behöver mer än vad dessa läkemedel erbjuder, och vissa psykologiska behandlingar kan hjälpa till att fylla i luckorna.
En av de bättre studerade psykologiska behandlingarna är kognitiv beteendeterapi (CBT). Författarna till Smärta studie säger dock att de har hittat ett tillvägagångssätt som verkar vara ännu mer effektivt än CBT. De kallar det emotionell medvetenhet och expressionsterapi (EAET).
Emotional Awareness and Expression Therapy
Enligt ledande forskare Mark A. Lumley, doktorsexamen, är EAET en sammanslagning av tekniker som många terapeuter redan känner till. Dessa tekniker inkluderar:
- Psykodynamisk terapi
- Erfarenhetsbehandling
- Exponeringsbaserad terapi
- Uttrycksfullt skrivande
- "Rescripting" terapi
"Vi har just valt teman eller tekniker från andra, mer vanliga tillvägagångssätt och ompackat dem, och tillhandahållit några ytterligare idéer för att göra det mer lämpligt för smärtstillstånd", sa Lumley i en intervju.
Vad det betyder är, även om EAET är ett nytt tillvägagångssätt, är det en som enkelt kan replikeras av terapeuter.
Huvudsyftet med EAET är att hjälpa människor att hantera olösta känslomässiga problem. I studien hade 230 personer med fibromyalgi en behandlingsförlopp på åtta veckor - en grupp fick EAET, en annan fick CBT och den tredje fick utbildning om tillståndet. Deltagarna utvärderades i början av studien, efter avslutad behandling och sex månader senare.
Medan smärtsvårheten inte förbättrades med EAET jämfört med fibromyalgiutbildning, noterade forskare flera andra förbättringar, inklusive följande områden:
- Övergripande symtom
- Utbredd smärta
- Fysisk funktion
- Kognitiv dysfunktion
- Ångest
- Depression
- Positiv påverkan
- Livsnöjdhet
Dessutom rapporterade nästan 35% av personerna i EAET-gruppen att de var "mycket bättre" eller "mycket bättre", jämfört med cirka 15,5% i utbildningsgruppen.
Jämfört med CBT-gruppen var resultaten likadana för flera åtgärder, men EAET hade signifikant bättre resultat när det gäller:
- Lägre fibromyalgi symtom
- Mindre utbredd smärta
- 50% smärtreduktion i 22,5%, jämfört med drygt 8% i CBT-gruppen
Denna studie bekräftar forskargruppens resultat från 2010, publicerade i Journal of General Internal Medicine, som föreslog självmedvetenhetsinterventioner förbättrade multipla fibromyalgi-symtom, inklusive smärta, ömhet och självrapporterad fysisk funktion. Det bekräftar också tidigare arbete med exponeringsbaserad behandling av stress vid fibromyalgi, som publicerades i tidskriften Psykoterapi 2008.
Varför EAET behövs
I fibromyalgi förstärker hjärnan smärtsignaler och till och med genererar dem som svar på saker som inte borde orsaka smärta. Hjärnans smärtvägar "överlappar mycket med vägar som hanterar farosignaler och hot. Om du kunde ändra dessa vägar med avseende på människans känsla av makt eller rädsla, minska rädsla och öka deras makt genom att lösa några av dessa känslomässiga begränsningar, är det samtidigt minskar smärtupplevelsen. " Sa Lumley.
Han säger att adaptiv ilska är en känsla som ofta undviks, även i terapi. Många har motiverad ilska mot människor i sina liv såväl som andra känslor som rör relationer. Genom att bli medveten om dessa känslor och lära sig att uttrycka dem på hälsosamma sätt säger han att det kan vända "hjälplöshet, rädsla och känsla av att vara fångade som så många människor känner."
Flera studier bekräftar vad många av oss vet från erfarenhet-kronisk sjukdom är svårt för relationer. Vanliga missförstånd av fibromyalgi och dess förvirrande natur tjänar bara till att förvärra problemet. Relationsproblem leder till stress, och stress ökar våra symtom.
Ett element Lumley betonar är att människor behöver be sin terapeut om de behandlingar som utgör EAET eftersom de inte är "vanliga" metoder för smärtlindring. Din terapeut ska kunna hitta studien (citatet finns i slutet av artikeln) för detaljer.
Han säger också att terapeuter ofta misslyckas med att hjälpa sina fibromyalgi-patienter att förstå att deras symtom främst härrör från centrala nervsystemet och hjärnans smärtvägar. Det viktiga med att förstå det är att veta att hjärnan är föränderlig:
"Vi vet att hjärnan förändras med erfarenhet, och ju mer känslomässigt kraftfull upplevelsen är, desto kraftfullare förändras hjärnan. Många patienter har haft starka negativa upplevelser i livet, som deras hjärnor kommer ihåg alltför väl. Kan vi skapa starka ADAPTIVA eller HÄLSA känslomässiga upplevelser ... nya upplevelser för att motverka de gamla ohälsosamma och förändra hjärnan till det bättre? Sådana förändringar verkar också minska smärtsignalerna (som hjärnan felaktigt kan registrera som farosignaler). "
Ett ord från Verywell
Ingen säger att alla med fibromyalgi har olösta känslomässiga problem eller att sådana problem orsakar din sjukdom. Vad studier tyder på är att för vissa kan hantera känslomässiga problem hjälpa oss att känna och fungera bättre.
När du är beväpnad med kunskapen om att känslomässig upplevelse kan förändra hjärnan-kan faktiskt kunna ändra vägarna som är ansvariga för många av våra symtom blir det tydligt varför psykologiska tillvägagångssätt som CBT och EAET kan hjälpa oss trots att vår sjukdom är fysiologisk.
Liksom alla behandlingar kan dessa metoder kanske inte hjälpa alla. Psykologiska behandlingar behöver undersökas mer om deras effektivitet, enligt en recension från 2017 BMC psykologi. En annan recension samma år publicerades dock i den tyska tidskriften Schmerz, gav CBT en stark rekommendation. (Som ett nytt terapeutiskt tillvägagångssätt utvärderades inte EAET i dessa recensioner.)
Ingen enskild behandling är effektiv mot alla våra symtom. Det lönar sig att överväga en mängd olika tillvägagångssätt när du kommer fram till den behandlingsregim som fungerar bäst för dig.