Kall, torr uteluft och inomhusvärme kan beröva huden sin naturliga fukt på vintern. Röda, crusty, torra fläckar kan vara vanliga på barnets hud, särskilt på vintern, och orsaka föräldrar oro. Sådana symtom kan dock behandlas och många barn och barn växer ur den torra, kliande huden på atopisk dermatit, även känd som eksem.
Vi pratade med barnläkare Katherine Puttgen för att lära sig mer.
Vad är eksem?
I stort sett beskriver eksem torr, utslag och kliande hud. Det är en ärftlig och kronisk hudsjukdom som oftast ses hos spädbarn eller mycket små barn, som ofta börjar under det första leveåret och oftast sett före 5 års ålder. Eksem är inte smittsamt.
Medan många barn växer ut eksem, kan det för vissa vara i tonåren eller vuxenlivet. American Academy of Dermatology uppskattar att 10-20 procent av barnen i världen har eksem, och det drabbar upp till 20 procent av spädbarn.
Vad orsakar eksem hos spädbarn och barn?
Eksem orsakas av det komplexa samspelet mellan en genetisk predisposition och barnets miljö. Många saker - från klimatet till möjliga allergener - kan orsaka att eksem blossar ut. Vi vet att eksem tenderar att löpa i familjer med en benägenhet för andra atopiska sjukdomar, såsom matallergier, astma och hösnuva. Individer med atopisk dermatit kan sakna vissa proteiner i huden, vilket leder till ökad känslighet. Föräldrar med eksem är mer benägna att få barn med eksem. Det exakta sättet det går från föräldrar till barn är dock fortfarande inte känt. De flesta barn som har eksem visar tecken på tillståndet under det första leveåret. Det tenderar att vaxa och avta i svårighetsgrad.
Vad orsakar eksem att vaxa, att blossa ut?
Olika "triggers" kan förvärra eksem. För spädbarn kan det vara irriterande som ull, vissa rengöringsmedel eller extrema temperaturer, eller andra immunutlösare, såsom matallergier och astma, och till och med husdjursskada.
De flesta barn med tillståndet har det svåraste på vintern, när luften är kall och torr. En liten andel har svårare på sommaren när det är varmt och fuktigt.
Vad ser det ut som?
Tecknen på eksem hos spädbarn inkluderar kliande, torr och fjällig hud, rodnad och svullnad i huden och små stötar som öppnas och gråter när de repas. Hos spädbarn och småbarn finns eksem vanligtvis i ansiktet, utanför armbågarna och på knäna.
Hos äldre barn och vuxna tenderar eksem att finnas på händer och fötter, armar och på baksidan av knäna. Tänk på att alla fläckar av torr hud inte är eksem. Den kalla, torra uteluften och inomhusvärmen kan torka alla babyers hud på vintern och orsaka torra fläckar. Hos barn som är utsatta för torr hud, så kan solen, luftkonditioneringen och pool- och saltvatten också.
Vi hudläkare säger vanligtvis "om det inte kliar, är det inte eksem"; du kan inte göra en diagnos av eksem såvida det inte finns en klåda som följer med utslaget. Spädbarn med vagghatt, även känt som seborrheisk dermatit, kan också ha ett vidsträckt utslag, vilket inte är eksem i sig. Men det är vanligt att vaggahatt och eksem existerar samtidigt under de första månaderna av livet.
Hur diagnostiseras eksem?
Eksemsymtom kan likna andra hudförhållanden, så kontakta alltid ditt barns barnläkare. En diagnos inkluderar en fullständig sjukdomshistoria och en fysisk undersökning.
Hur behandlas det?
Eftersom det inte finns något botemedel mot eksem, är våra behandlingsmål att minska klåda och hudinflammation och förhindra infektion. Den bästa behandlingen för eksem är en proaktiv behandling med mild hudvård och fuktkräm för att återupprätta hudbarriären.
Spädbarns och äldre barns hud ska hållas fuktad och tvättas med doftfria tvålrengöringsmedel. Vi rekommenderar också en doftfri salva-baserad fuktighetskräm, med petrolatum som antingen den enda eller den första ingrediensen. Hos små barn och spädbarn är det rimligt att använda en topisk hydrokortison salva, som är en mild lokal steroid, i upp till en vecka.
Men om utslaget antingen kvarstår eller om du upptäcker att du behöver använda hydrokortison mer än en vecka av månaden, bör du diskutera vidare användning med ditt barns barnläkare. Du kan applicera salvan, enligt föreskrifterna, sedan ett lager petrolatum-baserad fuktighetskräm för att hålla i fukten.
För barn i skolåldern, som inte vill vara så feta, pratar vi vanligtvis om krämer. När det gäller spädbarn rekommenderar vi fortfarande en petroleumbaserad salva som toppfärg när deras hud blir mycket torr. Förutom att ge det bästa barriärskyddet svider inte salvor eller brinner när de appliceras; krämer och lotion ibland kan när huden är inflammerad och mycket torr. Återfuktare bör appliceras minst två till tre gånger om dagen. för barn i blöjor kan varje blöjbyte utgöra ett enkelt tillfälle att återfukta huden. Mer frekvent användning av fuktighetskräm resulterar i bättre kontroll av klåda och mindre frekvent behov av aktuella steroider, och det hjälper till att återställa hudens naturliga barriärfunktion.
För alla åldrar av barn med eksem eller som är benägna att eksem bör baden vara korta (mindre än 15 minuter) i varmt vatten för att undvika övertorkning av huden. Barn ska skyddas mot repor i huden (små vantar kan hjälpa spädbarn) och från irriterande som kommer i kontakt med huden, såsom hårda rengöringsmedel och vissa tyger (inklusive sängkläder). För att minska potentiell hudirritation bör spädbarn och barn med eksem endast bära bomull eller andra naturfiberkläder bredvid huden, med undantag av ull, naturligtvis. Och de bör skyddas mot kalla (eller mycket heta) miljöer för att förhindra hudreaktioner.
Om ditt barns hud inte svarar bra på någon av dessa åtgärder eller blir smittad, kontakta din barnläkare, som kan diagnostisera tillståndet och sedan ordinera en annan aktuell kräm eller antihistamin.
Är ett botemedel eller bättre behandling av eksem i horisonten?
Utan botemedel nära horisonten skapar vi här på Johns Hopkins en eksemdagbehandlingsenhet för att hjälpa våra patienter med måttligt till svårt eksem att hålla sina symtom under kontroll och förhindra uppblåsningar. Vi förväntar oss att detta nya, tvärvetenskapliga program kommer att omfatta experter från barnliv, beteendepsykologi, allergi, dermatologi och infektionssjukdomar för att ge den omfattande vård dessa barn behöver - vård som inte kan ges vid ett genomsnittligt klinikbesök.
Ett primärt mål för dagbehandlingsenheten är utbildning; barn och deras familjer kommer att lära sig tekniker som våt wrap-terapi, för att djupt återfukta huden. Denna behandling innefattar att belägga huden med en lokal salva, följt av en fet salva som vaselin, sedan klä sig i våt pyjamas, följt av torr pyjamas, så att huden kan suga in fukten.
I samarbete med våra kollegor inom beteendepsykologi har vi sett att många av våra patienter med svår eksem förbättrats avsevärt med hjälp av att hitta sätt att undvika repor, vilket inflammerar deras hudtillstånd, och genom att hjälpa äldre barn att prata om de sociala svårigheterna att hantera en kroniskt tillstånd eller gå till skolan med en synlig sjukdom. Barnlivsspecialister är en integrerad del av Johns Hopkins Children's Center och deras förmåga att engagera barn i åldersanpassad lek och konversation är en viktig hörnsten för att bygga ett framgångsrikt program. Eftersom mat- och miljöallergier och hudinfektioner är vanligare hos barn med måttligt till svårt eksem är också starka partnerskap med våra experter på barnallergi och infektionssjukdomar viktiga.
Vad sägs om forskning?
Hos Johns Hopkins tittar många på pediatrisk dermatologi, smittsam sjukdom hos barn och allergi och immunologi hos barn på bättre sätt att förebygga eller hantera eksem. Vi studerar den optimala hanteringen av bakteriekolonisering och infektion i atopisk hud och rollen av matallergi vid eksem. Våra specialiteter samarbetar; var och en ger olika inställningar för eksemhantering. Vårt mål är att arbeta tillsammans för att utnyttja de bästa metoderna för att bättre förstå eksem och därmed behandla det mer effektivt.
Vad händer mer på Johns Hopkins idag?
Vi går ut ur vårt sätt att tillhandahålla den omfattande vård som våra patienter med eksem behöver. Från fall till fall kommunicerar vi med varandra - oavsett om det är allergi, dermatologi, psykologi eller infektionssjukdom - för att sätta ihop det bästa behandlingsförloppet för varje barn. Vi är optimistiska för att framtida terapier och metoder för att ta hand om dem med till och med allvarligt eksem kommer att förbättras avsevärt med mer forskning och att inrättandet av enheten för behandling av eksemdag kommer att hjälpa oss att genomföra avancerad forskning och svara på frågor vi möter varje dag när vi ser och behandlar patienter.
Liksom andra atopiska sjukdomar, såsom matallergier, ökar tillkomsten av eksem hos barn?
Ja. Vi vet inte riktigt varför. Men vi är på väg att hitta svar.