Innehåll
Högfungerande autism (HFA), ibland kallad mild autism eller fram till 2013, sammansmält med Aspergers syndrom, diagnostiseras ofta när individer är tonåringar eller vuxna. Men för att kvalificera sig för en autismdiagnos måste symtom finnas från tidig barndom. Detta innebär att personen som diagnostiseras som vuxen alltid har haft symtom på autism, men på något sätt flög dessa symtom under radaren i flera år.Varför högfunktionell autism kan vara svår att diagnostisera
Högt fungerande autism kan vara svårt att diagnostisera hos ett mycket litet barn. Ändå finns det ett antal svar som kan hjälpa till att svara på den frågan.
Maskerade symtom
Högre intelligens och språkkunskaper kan ha maskerat vissa symtom. Förmågan att göra det bra i skolan, kommunicera effektivt och klara ett IQ-test med glänsande färger är imponerande - och kan skicka föräldrar och lärare på fel väg när de letar efter skäl för ett barns ovanliga problem eller beteende.
Även barnläkare i allmänläkare kan missa tecken på autism när ett barn kan kommunicera intelligent med talat språk. I vissa fall bär barnens styrkor dem genom tidig grundskola med endast mindre problem, men blir allvarliga bekymmer när skolarbete blir mer abstrakt, krävande och verbalt - och när sociala interaktioner blir mer komplexa.
Tidiga feldiagnoser
Individen kan ha fått ett antal andra relaterade diagnoser medan den underliggande autismen inte upptäcktes. Många personer med autism har också diagnoser av ADHD (attention-deficit hyperactivity disorder), tvångssyndrom (OCD), social ångestsyndrom (SAD) och andra utvecklingsstörningar eller psykiska störningar. Ett barn med en annan diagnos kan inte utvärderas ordentligt för autism förrän senare i barndomen eller till och med till vuxenlivet.
Enligt forskning publicerad i tidskriften Autism, 10,3% av vuxna med autism diagnostiserades felaktigt med ADHD som barn, medan 12,1% av barn som initialt diagnostiserades med ADHD diagnostiserades därefter med autism.
Ålder
Individen kan ha fötts innan diagnosen Aspergers syndrom eller högt fungerande autism inkluderades i diagnoslitteraturen. Det fanns gott om barn med symtom som överensstämde med HFA före 1994 när Aspergers syndrom lades till i diagnostikhandboken tillsammans med andra "mildare" former av autism.
Dessa individer kanske eller inte har fått en diagnos av något annat än autism (autism skulle ha varit en alltför extrem diagnos för en högfungerande person) - och de kanske aldrig har tänkt på att söka en ny diagnos som vuxen.
Dolda symtom
Individen kan ha utvecklat sätten att dölja, hantera eller övervinna sina eller hennes symtom. Människor med högt fungerande autism är per definition av genomsnittlig eller över genomsnittlig intelligens. Om de får veta tillräckligt ofta för att få ögonkontakt, sluta gunga, klappa eller prata om samma saker om och om igen - kan de antingen dölja, kontrollera eller faktiskt övervinna behovet av att uppvisa uppenbara symtom.
När det händer är de uppenbara yttre tecknen på autism inte närvarande, vilket gör diagnosen mycket svår.
Kvinnligt kön
Viss forskning tyder på att kvinnor och flickor är underdiagnostiserade med autism. Medan fyra gånger så många pojkar och män diagnostiseras med autism än kvinnor och flickor är orsakerna inte klara.
Är tjejer verkligen mindre benägna att vara autistiska? Eller betraktas deras beteenden (uppenbar blyg, obehag med att tala offentligt, svårigheter med motorisk samordning, förvirring över social kommunikation i situationer som lagsporter) "feminina" snarare än problematiska? Eller beter sig tjejer med högfungerande autism annorlunda än pojkar med autism, tenderar att vara mindre aggressiva, mer imitativa och mer benägna att arbeta hårt för att "passa in?"
En studie från 2015 Molekylär autism antyder att kvinnor är immun mot vissa av symtomen på autism (ett tillstånd som kallas "kvinnlig skyddande effekt"). Teorin antyder att symtom på autism manifesterar sig annorlunda hos kvinnor och flickor och att kvinnor tenderar att visa bättre funktionellt socialt beteende jämfört med män med autism.
Även om orsakerna inte är väl förstådda verkar det tydligt att det att vara en kvinna i spektrumet kan göra dig mindre benägna att få en diagnos.
Inkomst och etnicitet
Individer med fattigare bakgrund och / eller minoritetsbakgrund är underdiagnostiserade med autism. Det verkar finnas två huvudorsaker till denna skillnad. Det första och mest uppenbara är att personer med mindre pengar har mindre tillgång till beteendevård - och det är därför mindre benägna att få tillgång till tjänster, särskilt för ett barn som inte uppenbarligen är autist.
Den andra anledningen verkar relatera till kulturella skillnader: i vissa samhällen anses "konstigheter" förknippade med högfungerande autism inte vara särskilt problematiska. Och, naturligtvis, för nya invandrare är det inte förvånande att höra att deras barn inte passar perfekt med amerikanska eller "första världens" kulturella normer.
Studier har länge visat att fattigdom och ojämlikhet i ras resulterar i minskad tillgång till vård och sämre vårdkvalitet. Detta motsvarar lägre frekvenser av autismdiagnoser liksom sämre resultat för autistiska barn som diagnostiseras.
Det är viktigt att komma ihåg att människor som diagnostiseras som vuxna kan ha haft många utmaningar under hela livet. Faktum är att många som diagnostiserats med autism som vuxna har kämpat för att hitta acceptans hela livet. Även om en diagnos inte nödvändigtvis förändrar autismens gång, kan den öppna dörrarna för förståelse, terapier och stöd som annars inte skulle vara tillgängliga.