En guide och introduktion till världens blå zoner

Innehåll

• Ordets mest kända blåzoner
• Profiler av andra studerade blåzoner
• De vanliga egenskaperna hos blå zoner

Termen "blå zoner" är namnet på geografiska regioner där människor lever kvantifierbart längre och hälsosammare. Dessa geografiska områden har också kallats "hotspots med lång livslängd". Gjorde populär i början av 1970-talet av en nationella geografiska rapport har många av påståendena från dessa så kallade blåzoner sedan dess visat sig ha varit mycket överdrivna. Faktum kvarstår dock fortfarande att i alla dessa blåzonregioner är äldre mycket mer aktiva, ungdomliga och energiska än i USA. Viktigast av allt är att majoriteten inte heller lider av de kroniska sjukdomar som vi i väst helt enkelt har förknippat med åldrande, en upptäckt som har kastat nytt ljus över hur hälsosamt åldrande kan se ut.

Ordets mest kända blåzoner

I Dan Buettners bok, De blå zonerna: lektioner för att leva längre från de människor som har bott längst, han diskuterar fem regioner med blå zoner som han identifierade tillsammans med nationella geografiska och ett team av långlivade forskare. Dessa zoner sträckte sig över hela världen från Nicoya-kusten i Costa Rice till Sardinien, Italien. De inkluderade:

• Icaria (eller Ikaria), Grekland
• Loma Linda, Kalifornien
• Sardinien, Italien
• Okinawa, Japan
• Nicoya, Costa Rica

Även om dessa fem blå zoner har blivit mest kända som ett resultat av framgången med Buettners arbete, är de inte de enda områdena i världen som har identifierats som hotspots med lång livslängd.

Profiler av andra studerade blåzoner

Förutom Buettner och nationella geografiskaarbetet i början av 2000-talet har forskare visat intresse för den anmärkningsvärda livslängd som ses i samhällen och kulturer i flera andra delar av världen:

• Okinawansna: Buettner var verkligen inte den första som visade intresse för denna grupp friska, långlivade människor i Japan. Faktum är att Okinawans är den mest dokumenterade och studerade befolkningen av hundraåringar. De lever längre och friskare än något annat folk i världen. En av deras hemligheter är Hara Hachi Bu kulturella praxis, eller att äta bara tills magen känns 80% full.
• Hunza-dalen i Pakistan sägs vara en plats som främjar lång livslängd. Legenden säger att Hunza-folket rutinmässigt lever fram till 90 års ålder vid god hälsa, med många som lever så länge som 120. Legenden eller inte lever Hunzafolket hälsosamt in i ålderdomen. De äter en diet främst av frukt, spannmål och grönsaker.
• Vilcabamba i den södra regionen Ecuador uppges ha fyllt 100 år och därutöver samtidigt som de är vid god hälsa. Vissa människor tillskriver denna livslängd det naturliga mineralvattnet, andra helt enkelt till sin unika livsstil. Vilcabambas påståenden om att de har nått åldrarna 120 och senare är dock troligen överdrivna.
• Abkhasien: Under sovjetiska tider hölls Abkhasia upp som det längsta levande folket på jorden. Medan påståenden var överdrivna kan ingen förneka att Abkhasia levde i 90-talet och bortom utan några av de kroniska sjukdomarna som plågar väst.

De vanliga egenskaperna hos blå zoner

Även om det fortfarande finns många frågor om blåzoner, har forskningen bekräftat att alla dessa kända blåzoner har mer än bara deras friska, långlivade människor gemensamt. Faktum är att människorna som bor på dessa platser delar mycket specifika kulturella, kostvanor och livsstilsdrag trots det stora avståndet mellan deras geografiska åtskillnad.

Dessa vanliga egenskaper hos människor som bor i blå zoner inkluderar:

• Äter mindre totalt sett (särskilt jämfört med deras västerländska motsvarigheter)
• Äter mer frukt och grönsaker
• Äta hälsosamma fetter
• Förbli aktiv under hela livet
• Att ha en positiv attityd om åldrande

Det som är mest spännande med dessa delade egenskaper är att ingen är utom räckhåll för resten av mänskligheten. Men de kräver en helt ny inställning till livet.