Innehåll
- Hur definierar vi sömnbrist?
- Risken för döden
- Risk för trafikolyckor
- Skador och arbetsolyckor
- Kardiovaskulär sjukdom och hjärtinfarkt
- Ökad risk för fetma
- Ett ord från Verywell
Hur definierar vi sömnbrist?
Alla har vissa sömnbehov för att fungera normalt. Mängden sömn som vuxna behöver skiljer sig från barnens och en person kan behöva mer eller mindre (i genomsnitt) än en annan. För vuxna är den genomsnittliga mängden sömn som behövs för att känna sig vilad 7 till 9 timmar.
Om du inte får den mängd sömn du behöver kommer du att drabbas av de dåliga effekterna av sömnbrist. Detta kan inträffa på grund av sömnbegränsning (helt enkelt att du inte får tillräckligt med tid i sängen, sover) eller på grund av störd sömn. Vanliga sömnstörningar som sömnlöshet och sömnapné kan leda till sömnbrist på dessa sätt. Som ett resultat finns det viktiga symtom på sömnbrist - inklusive överdriven sömnighet dagtid - som kan äventyra din hälsa.
Risken för döden
I sällsynta fall kan kronisk sömnbrist faktiskt leda till din död. Detta kan inträffa vid extremt ovanliga sjukdomar som dödlig familjär sömnlöshet. I denna genetiska störning blir sömnen mycket fragmenterad och störd så att den drabbade inte alls kan sova. I slutändan leder detta tillstånd till döden.
Under de senaste tio åren har det gjorts mer än 1000 studier av sömnbrist. Faktum är att några av de tidigaste undersökningarna inom sömnmedicin berörde detta ämne. Exempelvis gjordes en studie av sömnförlust hos valpar 1894 och en annan studie av människor gjordes 1896. Forskningen på valpar visade att långvarig sömnförlust kunde vara dödlig, ett faktum som har bevisats med många nya djurstudier. Det skulle vara oetiskt att upprepa en sådan studie på människor, men det finns andra tydliga samband med sömnbrist som också kan vara dödlig.
Risk för trafikolyckor
Det finns många bevis för att sömnbrist ökar risken för en trafikolycka. Bortsett från att somna bakom ratten kan ouppmärksamhet och koncentrationsförlust som kan uppstå med sömnförlust också vara problematisk.
Sedan 1994 har mer än 20 studier utvärderat effekterna av sömnförlust på måttet på körförmåga eller säkerhet. Mycket av denna forskning inkluderar användning av körsimulatorer för att hantera säkerheten i sömnberövat tillstånd.
Vissa studier har visat att sömnbrist kan leda till en nedsatt nivå motsvarande att vara lagligt berusad.
Många faktorer har identifierats som ökar risken för att få en bilolycka när sömnen berövas. I synnerhet ökar risken att sova mindre än sju timmar per natt i genomsnitt. Människor som upplever dålig sömnkvalitet eller som har överdriven sömnighet dagtid är också mer benägna att få bilolyckor. Dessutom är en annan viktig faktor den tid körningen inträffar, eftersom det är mer troligt att nattkörning leder till olyckor hos personer som är sömnberövade.
Denna undersökning har lett till viktiga säkerhetsbestämmelser, särskilt med långväga lastbilschaufförer.
Skador och arbetsolyckor
Det finns många exempel i media på arbetsrelaterade skador och olyckor. Många av buss-, tåg-, flyg- och bilolyckor som undersöks av National Transportation Safety Board (NTSB) involverar personer som är sömnberövade.
En stor riskfaktor innebär skiftarbete. Olyckor är mer benägna att inträffa över natten när vi är tänkta att sova. Om inte sömnmönsterna är tillräckligt anpassade, med jämna sömn- och vaknatider, ökar risken för skiftarbetare. Otillräcklig sömn och dålig kvalitet försämrar bara risken.
Stora katastrofer har delvis fått skulden för sömnbrist. Några välkända exempel inkluderar jordning av Exxon Valdez och resulterande oljeutsläpp i Alaska samt kärnkatastrofen i Tjernobyl. Bortsett från dessa rubrikhändelser finns det också risker med sömnbrist som på ett snyggt sätt kan undergräva din hälsa.
Kardiovaskulär sjukdom och hjärtinfarkt
Det är känt att otillräcklig sömn kan öka risken för hjärt-kärlsjukdom, inklusive hjärtinfarkt. Forskning har visat att om du sover mindre än fem timmar per natt är det två till tre gånger större risk att du får hjärtinfarkt. Dessutom är kvinnor som sover mindre än sju timmar per natt mer benägna att drabbas av samma öde. Dessutom har skiftarbetare som sover färre timmar, ofta dåligt anpassade till deras naturliga dygnsrytm, också högre risk för hjärt-kärlsjukdom.
Vad förklarar detta förhållande? En roll är kanske effekten som sömnförlust kan ha på inflammatoriska processer i kroppen. Det är känt att när vi inte sover tillräckligt ökar blodnivåerna av C-reaktivt protein, en markör för inflammation. Denna underliggande inflammatoriska process kan skada slemhinnan i våra blodkärl, vilket gör det mer troligt att vi kommer att utvecklas åderförkalkning (härdning och förträngning av kärlen) och slutligen hjärtinfarkt.
Ökad risk för fetma
Slutligen finns det många studier som stöder en koppling mellan sömnbrist och ökad risk för fetma. Det verkar finnas viktiga effekter på kroppens metaboliska maskiner om vi inte får tillräcklig sömn.
Ett ord från Verywell
Bortsett från risken för dödsfall i extrem sömnbrist, finns det helt klart många anledningar till att vi borde få tillräckligt med vila för att minimera riskerna med otillräcklig sömn. Vi äventyrar vår hälsa när vi inte gör det. Se till att du får tillräcklig vila för att möta dina sömnbehov och du kan optimera ditt välbefinnande och förhindra för tidig död.