Varmkorv, de allestädes närvarande och välsmakande symbolerna för den amerikanska kosten, har fångat barnläkarnas uppmärksamhet vid Johns Hopkins Children's Center och någon annanstans av en avgörande oaptitlig anledning - de är en kvävningsrisk för små barn.
Forskning, säger de, visar att korv är den främsta orsaken till matrelaterad kvävning hos barn under 3 år, med 17 procent av fallen orsakade av inandning av korv, följt av hårt godis (10 procent), druvor (9 procent) ) och nötter (8 procent).
Men vad gör korv så farliga?
"Varje mat innebär en kvävningsrisk hos unga barn men korv har precis rätt storlek och konsistens för att perfekt blockera luftvägarna, det är den perfekta pluggen som inte tillåter luft att komma igenom", säger Johns Hopkins barns barnläkare Nisha Kapadia , MD, under en presentation på sjukhuset nyligen.
Därför bör barnläkare påminna alla föräldrar om att finhacka eller tunt skiva korv innan de ger dem till små barn, säger Kapadia. Andra högriskmat, som hårt godis, druvor och nötter, bör hållas helt borta från barn yngre än 4, säger hon.
Eftersom matkvävning orsakar nästan en barndomsdöd i USA var femte dag uppmanar barnläkare ökad medvetenhet om högriskmat bland läkare och föräldrar.
Spädbarn och små barn under 3 år är särskilt benägna att kväva mat eftersom de inte har en full uppsättning tänder för att tugga och mala maten innan de sväljer. Barn mellan 3 och 4 år har kindtänder men lär sig fortfarande att tugga. Barnens höga aktivitetsnivå riskerar också att andas in mat medan de leker eller springer, säger Kapadia.
I februari 2010 krävde American Academy of Pediatrics varningsetiketter på livsmedel som utgör en kvävningsrisk och inrättandet av ett nationellt system för övervakningsrapportering för att övervaka livsmedelsrelaterade kvävningsincidenter.
En analys från 2001 av Centers for Disease Control (CDC) visade att 60 procent av 17 537 icke-dödliga kvävningsincidenter som sågs i USA: s akutrum hos barn under 14 år orsakades av mat, och 77 procent av dessa kvävningsepisoder inträffade hos barn under 3 års ålder.