Innehåll
De flesta har en allmän uppfattning om vad som händer under en sömnstudie. Du tillbringar natten med att sova i ett laboratorium, "all wired up" medan läkare gör tester.
Men sömnforskningens framtid ser mycket annorlunda ut, enligt Charlene Gamaldo, MD, medicinsk chef för Johns Hopkins Center for Sleep på Howard County General Hospital.
"Sömnklinisk vård och forskning ligger på en revolutionerande plats på grund av teknik", säger Gamaldo. ”Modellen för tegelstenar för att genomföra sömnstudier i ett vårdcenter kommer verkligen att blekna in i solnedgången eller i bästa fall vara minimal.”
Nya metoder för testning kommer sannolikt att äga rum i ditt eget hem.
Hemma sömntestningsenheter
Att genomföra sömntester hemma kommer att bli mycket vanligare, säger Gamaldo. "Många av de bärbara enheter som för närvarande finns visar mycket lovande med att producera information som är i linje med vad vi ser i labbet", säger hon. "Dessa tekniker kan övervaka människors sömn eller vad som händer med andningen under sömnen", säger hon. Johns Hopkins använder flera FDA-godkända enheter hemma för:
- Mätning av sömnhjärnvågaktivitet, vilket kan visa läkare hur snabbt du somnar, hur djupt du sover och om vilokvaliteten är bra
- Bedöma benrörelser för att upptäcka rastlösa bensyndrom
- Övervakning av andningen för att diagnostisera sömnapné. Dessutom fångar hemövervakning hur bra du vilar i ditt eget hem. Att sova i ett laboratorium ger inte läkare eller forskare en uppfattning om hur en typisk natts sömn är för dig i ditt sovrum eller sömnmiljö.
Medan dessa bärbara enheter blir allt mer exakta, kan vissa människor fortfarande behöva komma till labbet för en mer omfattande eller sofistikerad titt på deras biorytmer under sömnen, säger Gamaldo.
Ett laboratorium har fördelen att det är en kontrollerad miljö där du är under konstant observation av en forskare vid mer tekniskt involverad sömnövervakning. "Om en tråd faller av medan du sover, finns det någon där att sätta på den igen", säger hon.
Bärbar teknik och telefonappar
Smartphone-appar och bärbara spårningsenheter kommer att bli vanligare inom sömnforskningsområdet, säger Gamaldo. ”Det finns appar nu som spelar in en person som snarkar hemma. Vi hoppas att så småningom korrelera informationen med faktiska egenskaper hos sömnstörningar, vilket kan indikera förekomsten av tillstånd som sömnapné. För inte så länge sedan var detta en störning som vi bara kunde diagnostisera i sömnlaboratoriet. ”
Forskare måste jämföra informationen som spårningsenheterna och apparna samlar in med den information som forskare och läkare samlar i en laboratorieinställning, säger hon. Dessa enheter är praktiska och kan avsevärt öka tillgången till vård. Forskare måste dock se till att appar och spårare genomgår noggranna och rapporterbara valideringsstudier. Allmänheten måste vara säker på att dessa enheter faktiskt gör vad de hävdar, tillägger hon.
Telehälsa
Forskare och läkare kan alltmer använda telehälsa, eller kommunikationsteknik, för att ge vård åt sina patienter. Till exempel kan videokonferenser hjälpa läkare och forskare att rådfråga patienter om sömnhälsa. Kliniker och forskare kan också dela data och information med varandra för forskningsändamål.
Genom att tillhandahålla vård genom telehälsa kan läkare nå människor som bor på landsbygden, borta från stora medicinska centra. Läkare kan också använda denna teknik för att tjäna dem som bor i länder med färre hälsoresurser, säger Gamaldo.
Vad forskare kommer att studera
Medan sömnstörningar alltid har funnits har de underdiagnostiserats, säger Gamaldo. Forskare vill utforska bättre sätt att diagnostisera och behandla tillstånd som sömnapné, rastlösa bensyndrom och sömnlöshet.
Forskare kommer också att fortsätta studera effekterna av att inte få tillräckligt med sömn. Kronisk sömnförlust erkänns nu som en epidemi i USA som växer i prevalens och svårighetsgrad. "Varje år rakar amerikanerna mer och mer ledigt av sömnen de får per natt", säger Gamaldo.
"Fler individer gör skiftarbete och människor distraheras på kvällstid av kabel-TV med 1 000-tal kanaler, dataströmning, binge-watch, för att inte tala om vårt växande beroende av mobiltelefoner och sociala medier." Varje generation av dessa enheter ger en bättre och ljusare skärm som orsakar större exponering för blått ljus som kan störa din kroppsklocka och skapa sömnproblem.
Forskare vill också studera hur sömnbrist och sömn av dålig kvalitet påverkar andra tillstånd som diabetes och hjärtsjukdomar, säger hon.