Innehåll
Lungcancer sprider sig ofta eller metastaserar till andra delar av kroppen. Ett av de farligaste områdena det kan resa till är hjärnan. Känd som hjärnmetastaser väcker lungcancer som sprider sig till hjärnan allvarliga farhågor om livslängden.Tyvärr är dessa metastaser ganska vanliga. Upp till 7% av människorna har redan cancerceller i hjärnan när de först diagnostiseras med icke-småcellig lungcancer (NSCLC) och 20% till 40% av dem med NSCLC kommer att utveckla komplikationen någon gång.
Hjärnmetastaser förekommer i steg 4 i lungcancer. När NSCLC är så avancerat är prognosen dålig, med en förväntad livslängd vanligtvis under ett år. Förbättrade diagnostiska verktyg, effektivare behandlingar och en tydligare förståelse för hur man hanterar symtom har dock fått fler människor att förlänga sina liv.
Hjärnmetastaser Symptom
Småcellet lungcancer är ofta svårt att diagnostisera i de tidiga stadierna och kan som ett resultat spridas till hjärnan innan en lungcancerdiagnos ens görs. Icke-småcellscancer kan också spridas till hjärnan men tenderar att göra det senare under sjukdomsförloppet efter att den primära tumören har upptäckts.
Eftersom det är så lätt att sakna små tillväxter är det viktigt för dem med lungcancer att se efter symtom på hjärnmetastaser.
Symtomen kan variera beroende på vilken typ av lungcancer och var tumörer finns i hjärnan, men vanliga problem inkluderar:
- Huvudvärk
- Illamående och kräkningar
- Krampanfall
- Talproblem
- Muskelryckningar
- onormal lukt eller smak
- Domningar eller stickningar i delar av kroppen
- Trötthet eller muskelsvaghet
- Svårigheter med balans eller rörelse
- Synförändringar, inklusive synförlust eller dubbelsyn
Vissa symtom är relaterade till att tumörer sätter press på skallen och hjärnvävnaden. Dessa är vanligtvis värre när man vaknar först på morgonen.
Många personer med sekundär hjärncancer har inga symtom och upptäcker bara att de har tillståndet efter att ha genomgått en hjärnskanning för ett orelaterat tillstånd.
Hjärnmetastaser vs hjärncancer
När metastaser inträffar hos personer med lungcancer anses den sekundära maligniteten inte vara en hjärncancer. Snarare kallas det "lungcancer metastaserad i hjärnan" eller "lungcancer med hjärnmetastaser."
Termen hjärncancer används endast för tumörer som har sitt ursprung i hjärnan. Om du skulle ta ett prov av cancercellerna i hjärnan som metastasiserades från lungorna, skulle de vara cancer lungceller - inte cancerceller hjärnceller.
Diagnos
Om läkare misstänker att din lungcancer har spridit sig till din hjärna, kommer de att beställa bildtester som CT-skanning, som använder röntgen för att skapa diagnostiska bilder, eller magnetisk resonanstomografi (MRI), som gör detsamma med magnetiska vågor.
Även om en MR anses vara mer exakt kan den inte användas om du har vissa metallimplantat (inklusive osäkra pacemaker).
En annan typ av avbildningsverktyg är en skanning av positronemissionstomografi (PET), som kan skilja mellan celler som uppvisar normal aktivitet och de som är hyperaktiva, såsom cancerceller. Om en misstänkt lesion hittas men diagnosen är osäker kan en biopsi utföras för att få ett vävnadsprov för utvärdering.
Leptomeningeal metastaser
Leptomeningeal metastaser (leptomeningeal carcinomatosis) tenderar att vara en sen komplikation av avancerad lungcancer. Läkare ser detta tillstånd oftare eftersom människor med lungcancer lever längre.
Leptomeningeala metastaser uppstår när cancerceller invaderar cerebrospinalvätskan - den klara, färglösa vätskan som strömmar genom hjärnan och ryggmärgen för att leverera näringsämnen och ge en kudde mot skada. Cancercellerna kan trivas i detta näringsämne och syrerika vätska.
Leptomeningeal metastaser involverar ofta flera neurologiska symtom. Detta är ett terminal stadium av cancer med en genomsnittlig överlevnadsgrad på bara sex till åtta veckor.
Nya metoder för att leverera kemoterapi direkt i cerebrospinalvätska har dock förbättrat frekvensen till mellan tre och nio månader. Det har också varit en viss framgång med läkemedel som traditionellt används för att rikta in genetiska mutationer i cancerceller, såsom behandlingar för EGFR- positiv lungcancer.
Förstå Leptomeningeal sjukdomBehandling
I huvudsak anses behandlingar för hjärnmetastaser inte vara möjliga botemedel. De syftar till att minska smärta och öka hur länge du lever med lungcancer som har spridit sig till hjärnan. Men det betyder inte att de inte kan göra någon betydande skillnad.
Studier visar att personer som behandlas med lämplig terapi för ALK-positiv lungcancer (relaterad till en specifik genmutation) med hjärnmetastaser, till exempel, har en överlevnadsgrad på 6,8 år. Det är en enorm förbättring jämfört med de beräknade 12- månads överlevnadsgrad för lungcancer som har spridit sig till hjärnan.
Behandlingen av hjärnmetastaser beror på ett antal faktorer inklusive hur mycket av hjärnan som är involverad och din allmänna hälsa. Vilka metoder som används bestäms vanligtvis av hur man bäst kan kontrollera symtomen.
Till exempel används steroider som Decadron (dexametason) för att kontrollera eventuell svullnad i hjärnan. Antikonvulsiva läkemedel används ibland för att kontrollera anfall.
Innan du fortsätter denna behandling är det viktigt att överväga om krampanfall är en biverkning av en annan behandling och att avgöra om läkemedlet mot krampanfall kan interagera med andra mediciner du tar. Diskutera dessa punkter med din läkare.
Kemoterapi
Många kemoterapidroger är ineffektiva vid behandling av hjärnmetastaser på grund av förekomsten av blod-hjärnbarriären, ett tätt nätverk av kapillärer som hjälper till att hålla toxiner (inklusive kemoterapidroger) utanför hjärnan. Kemoterapi kan dock minska storleken av tumörer i lungorna och begränsar därför deras förmåga att spridas till hjärnan.
Riktad terapi
Riktade läkemedel för EGFR-mutationer, ALK-omarrangemang, ROS-omarrangemang och andra genetiska mutationer kan ibland tränga igenom blod-hjärnbarriären. Några av de nyare läkemedlen för EGFR-mutationer samt terapier för ALK-omarrangemang verkar vara mycket effektiva vid behandling av hjärnmetastaser.
Liksom kemoterapi kontrollerar dessa läkemedel också den primära tumören och begränsar därmed dess förmåga att spridas ytterligare.
Immunterapi
Vissa läkemedel som klassificeras som immunterapi kan också korsa denna blod-hjärnbarriär. När en enda eller endast ett fåtal hjärnmetastaser är närvarande kan immunterapier hjälpa till med långvarig kontroll av sjukdomen.
Dessa terapier är fortfarande ganska nya, men flera mediciner visar löfte i sin förmåga att minska hjärnmetastaser. Cancerceller gör kontrollpunktproteiner som hindrar ditt immunsystem från att attackera maligniteten, men studier visar att läkemedel mot immunterapi kan hämma dessa proteiner, vilket gör att din kropp kan bekämpa cancer.
Hel-hjärnstrålbehandling
Om skanningar visar att det finns flera hjärnmetastaser närvarande (så få som fyra eller mer än 20, beroende på omständigheterna), kan din läkare rekommendera strålbehandling av hela hjärnan.
Denna behandling har ett antal nackdelar, men den anses lämplig för dem som löper risk för stroke eller andra allvarliga komplikationer relaterade till hjärnmetastaser. Det kan också användas efter operationen för att begränsa spridningen av cancer.
Med denna behandling administreras strålning till hela hjärnan. vanligtvis under många veckor. Vanliga biverkningar kan inkludera minnesförlust (särskilt verbalt minne), hudutslag, trötthet, illamående och kräkningar, hörselnedsättning och kramper. Strålningsonkologer rekommenderar ofta medicin för att lindra symtomen.
Även om de inte är avsedda att bota cancer, kommer minst 75% av de som genomgår strålbehandling av helhjärnan att märka en viss förbättring av symtomen, och det har visat sig förbättra den totala överlevnaden från en månad utan behandling till två till sju månader med behandling.
Om strålbehandling av hjärnan har rekommenderats för dina hjärnmetastaser, prata med din läkare om fördelar och nackdelar. Detta är för närvarande ett område med kontroverser i hanteringen av lungcancer, och en andra åsikt kan vara motiverad innan behandlingen påbörjas.
Stereotaktisk strålbehandling
Stereotaktisk strålkirurgi, eller SBRT, är en typ av högdosstrålning som ges till ett specifikt område i hjärnan. Eftersom strålningen är riktad är biverkningar vanligtvis mindre allvarliga och erbjuder bättre överlevnadsnivåer än helhjärnsterapi.
Denna form av strålbehandling är vanligtvis reserverad för personer med mindre tumörer som inte ligger för nära mitten av bröstet (där strålning kan påverka andra vitala organ).
Vad man ska veta om stereotaktisk kroppsstrålbehandling (SBRT)Protonterapi
Protonterapi används på ett sätt som liknar SBRT och administreras i ett försök att utrota metastaserna. Det rekommenderas för tidiga tumörer eller tumörer som inte kan avlägsnas kirurgiskt på grund av var de befinner sig.
Vad är protonstrålbehandling för cancer?Kirurgi
Kirurgi kan vara ett alternativ för hjärnmetastaser om:
- Det finns färre än tre tumörer.
- Tillväxterna är lättillgängliga.
- Det finns inga andra tecken på cancer.
Kirurgi kan innebära fullständig avlägsnande av en tumör eller delvis avlägsnande för att lindra symtomen. Helhjärnstrålning följer vanligtvis. Eftersom småcelletumörer svarar mer mot enbart strålbehandling, används kirurgi oftare för att avlägsna NSCLC-celler.
Palliativ vård
Om de olika behandlingsalternativen visar sig vara ineffektiva kan palliativ vård användas för att ge lättnad och minska stress i samband med en terminal diagnos. Detta kan inkludera användning av smärtstillande medel, fysisk och arbetsterapi eller kompletterande behandlingar för att öka komforten och förbättra livskvaliteten.
Ett ord från Verywell
Hjärnmetastaser på grund av lungcancer kan vara skrämmande. Men, så skrämmande som det kan vara, är det viktigt att komma ihåg att det inte finns någon bestämd kurs när det gäller cancer. Det kan variera från person till person, och de "median" eller "genomsnittliga" förväntade livslängderna du kommer att läsa om gäller inte nödvändigtvis för dig som individ.
Om du möter hjärnmetastaser från lungcancer, arbeta med dina läkare och nära och kära för att göra det mest informerade valet baserat på ett fullständigt och ärligt avslöjande av information. Det är ofta bra att få ett andra yttrande på ett av de större National Cancer Institute-utsedda cancercentren som är specialiserade på lungcancer.
Det finns också aktiva lungcancersamhällen som du kan gå med online eller personligen för support och för att få råd som hjälper dig att göra val om din vård.
Hantera en terminal cancerdiagnos