Innehåll
Vi har länge vetat att ett av sätten att minska risken för att utveckla Alzheimers och andra typer av demens är att välja en hälsosam livsstil. Detta inkluderar att äta hjärnhälsosam mat och regelbunden fysisk träning. Men en studie publicerad i Journal of Alzheimers Disease i mars 2016 fann att nästan alla typer av fysisk aktivitet - inte bara höga aerobics eller viktmotståndsövningar - minskade risken för demens.Detta är viktigt eftersom, som studiens författare påpekar, "ungefär 13 procent av AD-fallen över hela världen kan hänföras till stillasittande beteende."
Den här studien
Forskningen tittade på 876 deltagare med en medelålder på 78 år som har varit inblandade i Cardiovascular Health Study, ett pågående forskningsprojekt som inleddes 1989. Under studiens år hade deltagarna magnetisk resonanstomografi (MRI) av sina hjärnor , de spårade sin fysiska aktivitet och genomgick upprepade kognitiva tester. De olika typerna av spårad fysisk aktivitet mättes i förbrända kalorier och inkluderade:
- simning
- vandring
- aerobics
- joggning
- tennis
- racketboll
- gående
- trädgårdsarbete
- klippning
- kratta
- golf
- cykling
- dans
- gymnastik
- cykla
Efter att uppgifterna samlats in såg forskarna på vilka - om några - samband mellan fysisk aktivitet, hjärnvolym och kognitiv funktion.
Resultaten
Flera slutsatser nåddes baserat på resultaten av studien.
1) Högre nivåer av fysisk aktivitet de två veckorna före en MR var associerad med en ökning av hjärnans volym av grå substans på MR. Detta inkluderar hippocampus, som har varit starkt associerad med minne. Atrofi (krympning) i hjärnan har kopplats till en minskning av kognitiv funktion, medan annan forskning har visat att det omvända också är sant.
2) Hjärnvolymen ökade också för de deltagare som hade mild kognitiv svikt (MCI). MCI ökar chanserna att utvecklas till Alzheimers sjukdom, även om inte alla med MCI kommer att utvecklas till demens.
3) Deltagare i denna studie som upplevde en ökning av hjärnvolymen minskade också risken för att utveckla Alzheimers sjukdom med 50 procent. Detta innebär att deras risk för demens har halverats.
I ett nötskal?
Fortsätt röra på er. Denna forskning, tillsammans med andra studier, visar att nästan all fysisk aktivitet - inte bara den typ du går till gymmet - kan hjälpa till att hålla din kropp och din hjärna friskare. Det finns ingen garanti för att helt förhindra Alzheimers och andra typer av demens, men att hålla sig aktiv minskar risken. Och eftersom vi ännu inte har botemedel eller effektiv behandling är riskminskning av yttersta vikt.