Innehåll
- Hur Medicare Trust Fund fungerar
- Effekten av åldrande babyboomers
- Kostnaden för kroniska medicinska tillstånd
- Effekten av COVID-19
- Förslag för att spara Medicare
Hur Medicare Trust Fund fungerar
Medicare Hospital Insurance Trust Fund stöder Medicare del A. Denna del av Medicare betalar såväl för slutenvården som för sjukhusvård. För personer som skrivs ut från sjukhuset täcker det också kortvariga vistelser på kvalificerade vårdhem eller, som ett alternativ för personer som väljer att inte gå till en anläggning, hemsjukvården.
Medicare löneskatter står för de flesta dollar som finansierar Medicare Trust Fund. Anställda beskattas 2,9% av sina inkomster, 1,45% betalas av sig själva, 1,45% betalas av sina arbetsgivare. Människor som är egenföretagare betalar hela 2,9% skatt. Den extra Medicare-skatten lägger till en extra skatt på 0,9% för alla inkomster som överstiger 200 000 $ om du är ensam eller 250 000 $ om du är gift.
Månadspremier står för en mindre del av Medicare Trust Fund-finansieringen. Majoriteten av amerikanerna betalar inte en månadspremie för del A, även om de betalar självrisker, samförsäkring och sambetalningar för utförda tjänster. Premie är gratis för personer som har bidragit med 40 kvartal (10 år) eller mer i Medicares löneskatt under sin livstid. De har redan betalat sin rättvisa andel i systemet och deras hårda arbete tjänar till och med premiumfri täckning för sin make.
Människor som har arbetat mindre än 40 kvartal, å andra sidan, kommer att debiteras en månadspremie och dessa dollar läggs snabbt upp. Del A-premien för personer som arbetade mellan 30 och 39 kvartal är $ 252 per månad ($ 3 024 per år) år 2020. För dem som arbetar mindre än 30 kvartal ökar kostnaden till $ 458 per månad ($ 5 496 per år).
Pengarna som samlas in i skatter och premier utgör Medicare Trust Fund. Dessa dollar kanske inte är tillräckliga för att möta kraven från den växande Medicare-befolkningen år 2026, enligt Trump-administrationens rapport.
Effekten av åldrande babyboomers
USA: s folkräkningsbyrå rapporterade 76 miljoner födda mellan 1946 och 1964, den så kallade babyboomen. Naturligtvis kommer antalet babyboomers alltid att vara i utveckling. Tänk på det faktum att inte alla babyboomers kommer att leva upp till 65 år och att "nya" boomers i denna åldersgrupp kommer in i landet genom invandring. Med alla faktorer i beräkningen uppskattas det att 8 000 till 10 000 amerikaner fyller 65 år år gammal varje dag och kommer att göra det fram till 2029. År 2029 förväntas 20% av den amerikanska befolkningen vara berättigad till Medicare.
Inte bara är tusentals människor som når Medicare-åldern varje dag, men den förväntade livslängden ökar också. En räknare för social trygghet konstaterar att en man som fyllde 65 år den 1 april 2019 kunde förvänta sig att leva i genomsnitt till 84,0. En kvinna som fyllde 65 år samma datum kunde förvänta sig att leva i genomsnitt till 86,5. När människor lever längre är det mer benägna att utveckla medicinska problem. Cirka en tredjedel av personerna mellan 65 och 84 år har minst två till tre kroniska sjukdomar, och lite mindre än en fjärdedel av dem har fyra till fem.
Fler människor som lever längre innebär fler medicinska problem och högre kostnader. Kommer Medicare Trust Fund att kunna hålla jämna steg?
Kostnaden för kroniska medicinska tillstånd
I takt med att antalet kroniska medicinska tillstånd ökar rapporterar Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) högre användning av medicinska resurser, inklusive akutmottagningsbesök, hemhälsobesök, sjukhusvistelser på sjukhus, återintag på sjukhus och post-akuta vårdtjänster som rehabilitering och sjukgymnastik.
Detta återspeglas i National Health Expenditures (NHE) varje år. År 2018 uppgick NHE i genomsnitt till 11,172 dollar per person och svarade för 17,7% av bruttonationalprodukten. Det antalet förväntas öka med 5,4% varje år fram till 2028.
Medicare-stödmottagare har också höga fickkostnader. År 2016 spenderade personer på Original Medicare (del A och del B) 12% av sin inkomst på sjukvård. Personer med fem eller fler kroniska tillstånd spenderade så mycket som 14%, betydligt högre än de som inte hade någon på 8%, vilket visade sitt ökade behov av medicinsk vård.
Sammantaget kommer dessa faktorer att tömma Medicare Trust Fund i en takt som inte överensstämmer med de dollar som kommer in. Om Medicare tar slut på pengar, hur kommer äldre medborgare att ha råd med vård när de redan har en rejäl räkning?
Effekten av COVID-19
Arbetslösheten ökade dramatiskt under pandemin med jobbförluster i miljoner. Detta har minskat den direkta finansieringen av Medicare Trust Fund genom löneskatter. Dessutom har medel riktats från Medicare Trust Fund för att bekämpa pandemin som en del av Coronavirus Aid, Relief and Economic Security Act, aka CARES.
Med dessa kostnader i åtanke har uppdaterade prognoser gjorts om solvens för Medicare. David J. Shulkin, MD, nionde sekreteraren för US Department of Veterans Affairs, beräknade att Medicare skulle kunna bli insolvent 2022 eller 2023. Kommittén för en ansvarsfull federal budget är något mer optimistisk med förväntad solvens 2023 eller 2024. Oavsett så tar pengarna slut snabbare än väntat.
Förslag för att spara Medicare
Om Medicare kommer att ta hand om amerikanska seniorer på lång sikt, kommer något att behöva förändras. Idéer om hur man åstadkommer detta har varit kontroversiella och har inkluderat följande:
- Minska hur mycket Medicare betalar läkare och sjukhus. Tillgång till hälso- och sjukvård är det största problemet med detta förslag. Skulle färre läkare acceptera Medicare för betalning om de trodde att de inte skulle få rättvis kompensation? Som det ser ut finns det redan en överhängande läkarmangel på grund av begränsad Medicare-finansiering för att stödja läkarutbildning.
- Minska fördelarna med Medicare. Ingen vill betala samma belopp för mindre. Som det står, hävdar många att Medicare inte täcker tillräckligt. Till exempel täcker Medicare inte kostnaden för korrigerande linser, proteser eller hörapparater trots att de vanligaste sakerna som händer när vi åldras är förändringar i syn, tandhälsa och hörsel. Detta lämnar många amerikaner utan de grundläggande hälsovårdstjänsterna de behöver.
- Öka åldern för Medicare-behörighet. Republikaner som tidigare kongressledamot Paul Ryan har föreslagit att Medicare-åldern ska höjas till 67 år. Även om detta skulle minska antalet personer som blir berättigade till Medicare under ett visst år, skulle detta innebära en börda för äldre att betala för dyrare privata försäkringsplaner under tiden. Detta kan inte bara påverka personliga besparingar utan när äldre skulle ha råd med pension.
- Öka kostnaderna för mottagarna. Ökningar av Medicare-premier, självrisker, samförsäkring eller sambetalningar kan hjälpa till att stärka Medicare Trust Fund dollarvis, men har äldre råd med det? Majoriteten av äldre har en fast inkomst som den är och sjukvårdskostnaderna stiger oproportionerligt.
- Öka Medicare löneskatter. Fler skatter? Detta är vad president Ronald Reagan gjorde med Medicare Catastrophic Coverage Act från 1988. Lagen syftade till att lägga till en receptbelagd läkemedelsfördel och att förhindra äldre från katastrofala hälsokostnader efter sjukhusvistelser, men lagen upphävdes inom ett år på grund av brist på allmänhet. stöd och uppståndelse kring tillhörande skattehöjningar. Kommer amerikanerna att känna sig annorlunda för skattehöjningar idag?
Problemet med många av dessa förslag är att de flyttar mer och mer av kostnaderna till seniorer som redan lever med fast inkomst. Som det ser ut har socialförsäkringsförmånerna varit flata. Med marginella höjningar av kostnaden för levnadskostnader (COLA) de senaste åren är seniorer redan tvungna att sträcka ut sina dollar.
CMS meddelande om att Medicare Trust Fund kan vara insolvent inom ett decennium är ett varningstecken. Äldre amerikaner har högsta risk för att förlora tillgången till vård när de är ömtåliga och behöver det mest. Nu när vi ser problemet närma sig, hur ska vi hantera det? Ännu bättre, hur kan vi lösa det? Svaren kan diskuteras, men en sak är tydlig: reformen av vården måste bli en nationell prioritering och nu.
Ett ord från Verywell
Med en åldrande babyboomer-befolkning riskerar Medicare insolvens 2026 eller ännu tidigare. Specifikt är sjukhus- och hospicefördelar i riskzonen. Om vi fortsätter på den nuvarande vägen kommer stödmottagarna att möta en ökning av sina egna kostnader. Det behövs politiska ändringar för att skydda Medicare och för dem som behöver det.