Innehåll
- En komplicerad historia
- Rollen av kolesterolsänkande läkemedel
- Kolesterolriktlinjer för att minska risken för stroke
Tillsammans med högt blodtryck, diabetes, rökning och fetma är höga kolesterolnivåer väletablerade som en riskfaktor för kranskärlssjukdom för både män och kvinnor. Liksom andra faktorer är kolesterol också ett problem för stroke.
Precis som en hjärtinfarkt kan uppstå när en av kransartärerna smalnar och blockeras, kan en stroke eller "hjärnattack" orsakas av blockering av en artär som levererar syre till hjärnan. Tidig forskning inom detta område har dock gett blandade slutsatser om kolesterolets roll i stroke.
En komplicerad historia
Sambandet mellan kolesterol och stroke är komplicerat eftersom deras förhållande varierar beroende på vilken typ av stroke och vilken typ av kolesterol som är inblandad.
Det finns två huvudtyper av stroke. Den vanligaste typen av stroke, ischemisk stroke, orsakas av blockeringen av blodflödet. Riskfaktorerna för ischemisk stroke, inklusive högt kolesterol, är desamma som de hjärt-kärlsjukdomar.
Den andra viktiga typen av stroke, hemorragisk stroke, orsakas av ett blodkärns brist som blöder in i hjärnan, men för denna typ av stroke tenderar förhöjt kolesterol faktiskt att minska risken för stroke. För ischemisk stroke å andra sidan förhöjda kolesterolnivåer är en riskfaktor - kanske inte den största, men verkligen en riskfaktor.
En annan viktig komplikation: Inte allt kolesterol är detsamma. Olika typer av kolesterol kan ha mycket olika effekter på kroppen. LDL är det "dåliga kolesterolet" när det gäller dess potential att skada hjärtat och hjärnan och är en viktig bidragsgivare till utvecklingen av arteriell plack. Nivåer av LDL-kolesterol större än 130 milligram per deciliter (mg / dL) är kopplade till en ökad risk för ischemisk stroke.
HDL är å andra sidan det "goda kolesterolet". HDL-nivåer över 35 mg / dL skyddar mot ischemisk stroke genom att hjälpa färja LDL till levern och ut ur blodomloppet och genom att hjälpa till att stabilisera befintliga plack. Högre nivåer av HDL fortsätter att lägga till skydd, med de största fördelarna med HDL-nivåer över 60 mg / dL. Å andra sidan ökar HDL-nivåer under 35 mg / dL till risken för stroke.
Rollen av kolesterolsänkande läkemedel
Läkemedel som används för att sänka kolesterolnivåerna - i synnerhet läkemedelsklassen som kallas statiner - har visat sig minska risken för stroke och kan minska svårighetsgraden av en stroke, om en sådan uppstår. Genom att minska nivåerna av LDL, statiner och andra kolesterolsänkande läkemedel hjälper till att förhindra plackbildning och i sin tur stroke och hjärtsjukdom.
Faktum är att statiner till och med har visat sig minska strokerisken hos patienter med normala kolesterolnivåer.
Statiner hjälper också till att stabilisera befintliga plackavlagringar. Statiner hjälper till att göra plack mindre fettiga och mer fibrösa, vilket gör dem mer motståndskraftiga mot brott. När en plack går sönder bryts bitar av placket och transporteras bort i blodomloppet, där de kan fastna i artärerna som tillför syre till hjärnan. Dessutom kan den brustna placket utlösa blodet att koagulera, vilket ytterligare ökar risken för blockerat blodflöde. Statiner minskar emellertid inflammation och hjälper till att förhindra att blodproppar bildas.
Stora forskningsstudier har dragit tydliga samband mellan användning av statiner och minskad strokerisk. En metaanalys (en studie som analyserar resultaten av flera andra studier) fann att statinanvändning minskar strokerisken med 21 procent och att varje 10-procentig minskning av LDL-nivåerna resulterade i en minskning av strokerisken med 15,6 procent.
Studier av specifika statiner har visat ännu mer slående resultat. Flera studier har visat att även om statiner ger en allmän minskning av stroke risken, är den största nyttan hos dem som inte har haft en tidigare stroke. Även om statiner ger fördelar för dem som redan har haft minst ett slag eller minislag, är effekten svagare.
Andra kolesterolsänkande läkemedel har inte matchat statistiken. Några små studier har dock visat skyddande effekter, särskilt genom att hjälpa till att höja nivån av HDL-kolesterol. En studie av Lopid (gemfibrozil) visade till exempel att användningen av Lopid minskade risken för stroke med 31 procent med de största fördelarna hos patienter med låga initiala nivåer av HDL.
Kolesterolriktlinjer för att minska risken för stroke
Nuvarande riktlinjer sätter liknande kolesterolmål för att minska risken för stroke och risken för kranskärlssjukdom. Dessa riktlinjer rekommenderar i allmänhet att personer utan befintlig hjärtsjukdom som inte röker och inte har andra riskfaktorer för hjärtsjukdomar (såsom diabetes, högt blodtryck, fetma, familjehistoria av hjärtsjukdomar) ska upprätthålla en total kolesterolnivå på mindre än 240 mg / dL, med LDL under 160 mg / dL och HDL över 40 mg / dL.
Personer med kardiovaskulära riskfaktorer rekommenderas dock att sikta på ännu bättre kolesterolnivåer för att bättre skydda mot hjärtsjukdomar och stroke. Dessa individer bör upprätthålla en total kolesterolnivå under 200 mg / dL, med LDL under 100 mg / dL och HDL över 60 mg / dL.