Innehåll
Matallergi
Forskare vid Johns Hopkins Children's Center hittar nya behandlingar för matallergier, men ett nytt tillvägagångssätt har fört dem närmare ett riktigt botemedel än någonsin tidigare. Medan ett verkligt botemedel mot matallergier är minst tio år borta har nya terapier under de senaste åren visat sig botande hos en handfull patienter, vilket belyser mycket om sjukdomen och banar väg för en bot för andra, säger Robert Wood, MD , divisionschef för barnallergi och immunologi.
I synnerhet ett tillvägagångssätt, kallat oral immunterapi (OIT), har visat lovande resultat hos patienter med mjölk- och äggallergier och har potential att användas vid andra typer av allergier. OIT innebär att barn får allt högre doser av just den maten de är allergiska mot att gradvis omskola sitt immunsystem för att tolerera det utan reaktion.
”Med oral immunterapi har vi anlitat en osannolik allierad - verkligen fienden - som i första hand orsakar allergiska reaktioner. De allergener som orsakar allergiska reaktioner kan visa sig vara vårt bästa hopp om botemedel, säger Wood.
Vad är en matallergi?
En matallergi uppstår när immunsystemet felaktigt identifierar en livsmedelssubstans, såsom en jordnöt eller mjölk (allergenet), som en fientlig organism och producerar antikroppar för att angripa allergenet. Cirka 2 miljoner amerikaner har matallergier. Livsmedelsallergier har ökat under det senaste decenniet. De kan också bli svårare att växa ut och mer ihållande, enligt den senaste forskningen från Hopkins Children's Center. En matallergi kan utvecklas strax efter födseln eller när som helst under barndomen. Även vuxna kan utveckla matallergier mot mat som de har ätit tidigare.
Även om de två ofta är förvirrade är matallergi och matintolerans två tydligt olika tillstånd. Matintolerans är INTE matallergi. En matallergi involverar alltid en immunsystemreaktion mot en viss mat, medan en matintolerans inte har en immunkomponent. Matintolerans producerar vanligtvis gastrointestinala störningar som kännetecknas av uppblåsthet, illamående och matsmältningsbesvär, varav vissa också kan förekomma med vissa matallergier. En sann allergi å andra sidan orsakar en immunreaktion som involverar produktionen av antikroppar mot den allergiframkallande maten, med symtom som nässelfeber, klåda i mun och svalg, svullnad i ansiktet, läppar, tunga och hals och andningssvårigheter.
Symtom
Nässelfeber (urtikaria), röda svullna fläckar på huden
Eksem (atopisk dermatit), fjällande kliande torra hudfläckar
Astma, markerad av väsande andning, hosta, andningssvårigheter
Buksmärtor, kräkningar, diarré
Livsmedelsallergier kan orsaka en allvarlig livshotande reaktion som kallas anafylaxi, vilket alltid är en nödsituation.
Symtomen på anafylaxi är:
Svårt att andas
Förvirring
Snabba hjärtslag
Svullnad i läppar, tunga, hals
Väsande andning
Förvirring
Blåaktig hud (cyanos)
Yrsel, yrsel, svimning
Nässelfeber och generaliserad klåda
Ångest
Hjärtklappning
Illamående, kräkningar
Diarre
Buksmärta eller kramper
Hosta
Diagnos
Barn med misstänkt matallergi bör hänvisas till en barnallergist. Diagnosen görs baserat på följande:
En fysisk undersökning
Historia av symtom, inklusive frekvens, svårighetsgrad och diet / näring
Allergihudtest, injicera en liten mängd av det misstänkta allergenet under huden
I vissa fall kan blodprov som mäter närvaron av antikroppar i blodet mot vissa livsmedel vara till hjälp. Dessa tester är dock inte alltid tillförlitliga eftersom ett barn kan få ett negativt testresultat (inga antikroppar upptäcks) och fortfarande vara allergisk. Motsatsen är också sant: Ett test kan upptäcka antikroppar mot vissa livsmedel, men barnet får aldrig en allergisk reaktion.
Matutmaningar, ett mycket kontrollerat experiment under observation av en läkare och / eller en sjuksköterska, kan göra en definitiv diagnos. Under matutmaningen ges en liten mängd av det misstänkta allergenet till barnet på läkarmottagningen och barnets reaktion observeras.
Behandling
Det bästa sättet att förhindra en allergisk reaktion är att undvika mat som har orsakat reaktioner tidigare. Barn som har haft svåra reaktioner tidigare bör bära en EpiPen® (injicerbar adrenalin) för behandling av anafylaxi. Ett identifieringsarmband / halsband som anger allergin bör bäras.
På Hopkins Children's Center genomför forskare studier för att hitta nya behandlingar och terapier för matallergier. Till exempel pågår en studie av barn med mjölkallergi för att avgöra om immunsystemet kan omskolas för att ignorera den kränkande maten genom att ge barn allt högre doser mjölkprotein, en metod som kallas progressiv desensibilisering.
När ska jag ringa för hjälp
Om ditt barn utvecklar några av ovanstående symtom, ring din barnläkare. Om du tror att ditt barn får en allvarlig reaktion (anafylaxi), ring 911 eller gå till närmaste akutmottagning.