Innehåll
För mycket kunskap kan ibland vara en farlig sak. En läsare skrev en gång till mig för att fråga varför, om hiv inte sprids genom tillfällig kontakt, uppmanas vårdgivare att alltid bära handskar när de hanterar hiv-positiva patienter och fängelsevakter får uppmanas att bära dem när man bryter nävestrider. Han undrade om allmänheten blev vilseledd om den verkliga risken för HIV-överföring. Han bad mig sedan hjälpa honom att förstå varför yrkesverksamma tycktes få annan information än han som vanlig medborgare. Det här är vad jag sa till honom.Om huden är intakt (det finns till exempel inga nedskärningar) finns det ingen risk för HIV-överföring från tillfällig kontakt. Det betyder att hiv inte kan överföras genom aktiviteter som att skaka hand, krama och kyssa på kinden. Intakt hud är en utmärkt barriär för HIV. HIV överförs endast via potentiellt infekterade utsöndringar såsom blod, sperma, vaginala utsöndringar och bröstmjölk.
Så varför bär sjuksköterskor handskar? Det handlar inte bara om hiv. Inte ens i närheten. Sjuksköterskor uppmanas inte bara att bära handskar när de hanterar HIV-positiva patienter ... de får bära dem hela tiden. Detta beror på att sjuksköterskor och andra vårdgivare ofta kommer i kontakt med kroppsvätskor oväntat. Det är omöjligt att säga när de vill och när de inte gör det. Att bära handskar hjälper till att minska individs risk för exponering för bakterier eller virus som kan överföras genom beröring. Det hjälper också till att hindra dem från att sprida sådana buggar från patient till patient eller från sig själva till en patient. Dessutom byts alltid handskar mellan patienter för att minska överföringen av sjukdomar från en patient till en annan. Sjuksköterskor tvättar också händerna med tvål eller använder alkoholbaserade desinfektionsgeler för att skydda sig själva och skydda patienter. Det finns gott om sjukdomar runt ett sjukhus som sjuksköterskor inte vill få. Det är lättare för sjuksköterskor att skydda sig om de använder universella försiktighetsåtgärder.
När det gäller fängelsevakter kan strid mellan hand och hand orsaka mycket skada. Att bära handskar hjälper till att minska risken för oavsiktlig exponering för infekterat blod. Blod är en vätska som är en känd hiv-risk och kan också överföra andra sjukdomar. Det är ju inte bara hiv som individer oroar sig för att fånga. Andra virus, såsom hepatit C eller till och med influensa, är lättare att fånga och svårare att döda. Handskar gör berörande kroppar som kan vara smittsamma eller mottagliga för infektion säkrare för alla. De gör det också lättare att rengöra dina händer.
Är handskar tillräckliga?
Kanske inte förvånande är att handskar inte ens är den perfekta lösningen för att minska risken för korskontaminering på sjukhus och andra miljöer. För att handskar ska vara mest användbara måste de också kombineras med handhygien. Med andra ord, för att sjuksköterskor ska hålla sig själva och sina patienter säkrast bör de tvätta händerna innan de tar på sig handskar och igen efter att de tagit av dem. Samma sak gäller för alla andra som använder handskar för att minska spridningen av sjukdomar.
Tyvärr visar det sig att det finns en stor nackdel med att be vårdgivare och förmodligen andra att bära handskar under potentiellt riskabla kontakter. (Som alla är kontakter i en hälso- och sjukvårdsmiljö.) Det gör dem mindre benägna att tvätta händerna. Handskar är fortfarande bättre än att bara vara försiktig med vem och vad du rör vid. De är bara inte så bra som de kan vara om du inte städar mellan.