Innehåll
När jag berättar för folk att jag är sjukvårdare, brukar det finnas några uppföljningsfrågor. Det vanligaste är: "Vad är det värsta samtalet du någonsin har haft?" En annan favorit: "Är det möjligt att få människor tillbaka från de döda?" Det senare är en av mina favoriter hela tiden, och svaret kan bara överraska dig.Ja.
Det finns dock en fångst. Patienten kan inte vara det för död. Det här är en fråga om överlevnad, inte om zombier eller sång vid fullmånen. Det börjar med om vi diskuterar klinisk död eller biologisk död. Båda betyder att patienten är tekniskt död, men varje term hänvisar till en annan permanent nivå. En är fixerbar; den andra är inte.
Klinisk död
Först kommer klinisk död, det vill säga när andningen och blodflödet stoppas. Klinisk död är samma som hjärtstillestånd; hjärtat har slutat slå och blod har slutat flyta. Tekniskt sett kräver klinisk död att både hjärtat och andningen slutar, men det är bara semantik. Andning och medvetande upphör inom några sekunder efter att hjärtat slutat.
Klinisk död är reversibel. Forskare tror att det finns ett fönster på cirka 4 minuter från hjärtstilleståndet till utvecklingen av allvarlig hjärnskada (som du förmodligen kan föreställa dig, det är en ganska svår statistik att validera genom en slumpmässig kontrollstudie). Om blodflödet kan återställas - antingen genom HLR eller genom att få hjärtat att pumpa igen - kan patienten komma tillbaka från klinisk död. Det är inte en säker sak; framgångsgraden för HLR är ganska dyster. I en Johns Hopkins-studie från 2010 av patienter som drabbats av hjärtstopp någon annanstans än ett sjukhus, levde bara 7% av hjärtstilleståndspatienterna tillräckligt länge för att bli utskrivna från sjukhuset. Det är inte bra odds för att komma tillbaka från klinisk död.
Innan vi blir för sjuka här är det viktigt att notera att tillämpningen av HLR och en automatiserad extern defibrillator (AED) ökade risken för överlevnad avsevärt. Allt går inte förlorat med klinisk död, men du måste agera snabbt.
Biologisk död
Biologisk död, å andra sidan, är hjärndöd, och det finns ingen väg tillbaka från hjärndöd. Det är oåterkallelig död. Bara för att göra saker lite mer komplicerade är det dock möjligt att hålla kroppen vid liv medan hjärnan är död. Hjärtat är mer en underleverantör än en anställd i kroppen; det håller sina egna timmar och fungerar utan direkt övervakning av hjärnan. Eftersom hjärtat fungerar utan hjärninput är det möjligt att hålla det igång länge efter att hjärnan är död. Det är faktiskt ett sätt som organdonation sker.
Det finns fysiska tecken på irreversibel död som akutmedicinska personer använder för att avgöra om de ska försöka HLR på ett hjärtstoppsoffer. Den svåra sanningen är: Vissa människor är bara döda när de hittas.