Innehåll
När Superstorm Sandy slog ut makten i Baltimore var Thomas Kirsch, M.D., oförvirrad. Akutläkaren vid Johns Hopkins Hospital och chef för Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health's Center for Refugee and Disaster Response hade studerat många naturkatastrofer, inklusive den förödelse som efterlämnades av orkanen Katrina. Så när Sandy tog sig upp östkusten hade han redan allt till hands som han någonsin kunde behöva för att rida ut det kommande strömavbrottet.
Han och hans familj tillbringade fyra dagar utan ström, campade i vardagsrummet och lagade mat på en propan campingspis. På kvällarna belyste de rummet med batteridrivna strålkastare.
"Att vara beredd är enorm, eftersom det minimerar effekterna av en katastrof för dig och dina nära och kära som du kan hjälpa till med planeringen", säger Kirsch. Det kan också bidra till motståndskraft och mental hälsa efter att katastrofen har passerat. Ta till exempel orkanen Katrina överlevande. Forskning visade att personer som inte kände sig relativt säkra på länge - vilket innebär att de hade svårare att hitta tillflykt och ta hand om sina grundläggande behov - tenderade att ha en högre risk att utveckla posttraumatisk stressstörning jämfört med de som var mer beredda och kunna svara snabbt.
Vad man ska förbereda
Det finns tre grundläggande steg för att förbereda sig: Ha en plan, ha ett kit och bli informerad. Kirsch föreslår att du överväger vilka typer av katastrofer som är vanliga i ditt område. I centrala USA är det ofta tornader. I Kalifornien kan det vara bränder och jordbävningar. På östkusten hotar orkaner ibland. Tänk på samma sak för alla nära och kära som skulle dra nytta av hjälp med planering - de som bor ensamma har ofta den största risken just nu.
Tänk sedan på vad som händer under dessa katastrofer. Kommer du att tappa makten? Vad sägs om Internet och telefon? Vad litar du på för dina dagliga behov som förmodligen inte kommer att vara tillgängliga efter en katastrof? Vad händer om du måste evakuera? Tänk på vilken inverkan en katastrof kan ha på ditt liv eller din nära och kära, och börja med att ställa dig själv frågor på dessa viktiga områden.
Hälsa
Om du måste evakuera, ta alltid med dig dina läkemedel. Och hur ska du fylla på recept om det behövs? "När människor evakuerar eller flyr från en katastrof lämnar hälften av dem sina mediciner hemma", säger Kirsch. "Under en katastrof kan du inte bara ringa din läkare och be om ett nytt recept - och att gå utan vissa mediciner, även under en kort tid, kan vara förödande."
Finanser
Hur kommer du att klara dig ekonomiskt om din anställningsplats stängs i dagar eller till och med veckor? Om ditt hem eller din bil förstörs? Vilken typ av försäkring har du och täcker den vilken typ av förödelse som mest sannolikt kommer att hända i ditt område?
Vänner, grannar och familj
Hur kommer du att hålla kontakten om telefonservice eller strömavbrott? Vem kommer att tänka sig att kontrollera om du är okej? Har dessa människor nycklar till ditt hem om du skadas och inte kan släppa in dem?
Sinnesstämning
Hur kommer du att hantera tristess att vara borta från dina vanliga aktiviteter i många dagar utan kraft? Vem kommer att vara där för att hjälpa dig och ge support?
Att göra en katastrofplan
Övergripande, överväg hur du kommer att minimera effekterna av en katastrof. Kom sedan fram och träna en plan för ditt hushåll och för nära och kära som behöver stöd i händelse av en katastrof, föreslår Kirsch. Några frågor att besvara:
- Hur hittar ni varandra?
- Var möts du?
- Vad är din evakueringsplan? Vilken väg kommer du att ta? Vilket transportsätt? Vart ska du gå?
- Vad gör du om du tappar makten? Kommer du att resa någonstans - kanske till en släktings hus utanför katastrofzonen? Gå till ett skydd? Eller skydd i ditt vardagsrum?
- Vilka viktiga poster kommer du inte att få tillgång till utan ström som du kan säkerhetskopiera och lagra i ett brandsäkert värdeskåp eller någonstans långt borta?
Skapa också ett katastrofpaket komplett med:
- Vatten
- Icke-hållbara livsmedel
- En ficklampa eller strålkastare
- En nödradio och batterier
- Första hjälpen
- En sju dagars leverans av läkemedel
- Personliga hygienartiklar
- Handsprit
- Extra kontanter
- Områdeskartor
Beroende på din hälsa kan du också inkludera extra hörapparater, glasögon, kontaktlinser och andra hälsoutrustningar.
Om du gör allt detta är du redo. "Ju mer du förbereder dig i förväg, desto mer motståndskraft blir du när en katastrof drabbar och desto snabbare kommer du att återhämta dig", säger Kirsch.
Definitioner
Posttraumatisk stressstörning (PTSD): En störning där din "kamp eller flykt" eller stress, respons förblir påslagen, även om du inte har något att fly eller slåss. Störningen utvecklas vanligtvis efter ett emotionellt eller fysiskt trauma, såsom en muggning, fysiskt missbruk eller en naturkatastrof. Symtom inkluderar mardrömmar, sömnlöshet, arg utbrott, känslomässig domningar och fysisk och emotionell spänning.