Innehåll
- Symtom på sensibilisering och sanna allergier
- Variationer i allergisk känslighet
- Korsreaktiv känslighet
Till skillnad från ett virus eller en bakterie utlöser de flesta allergener inte ett medfött svar från immunsystemet. Snarare är det ett svar som utvecklas över tiden, ofta utan rim eller anledning till varför det förekommer hos vissa människor och inte hos andra.
Processen genom vilken din kropp blir känslig för och allergisk mot ett visst ämne kallas sensibilisering.
Symtom på sensibilisering och sanna allergier
Sensibilisering är en process genom vilken immunsystemet producerar ett defensivt protein, kallat antikropp, som svar på alla ämnen som det anser vara onormala, inklusive vissa livsmedel, pollen, mögel eller mediciner.
Produktionen av antikroppen leder emellertid inte nödvändigtvis till symtom. Beroende på individ kan svaret variera från mindre eller obefintligt till allvarligt och potentiellt livshotande.
Som sådan är en "sann allergi" den asymptomatiska reaktionen som utlöses av immunsystemet som svar på ett allergiframkallande medel (allergen). Om det finns antikroppar men inget symtomatiskt svar hänvisar vi till det som asymptomatisk känslighet.
Symtom på en sann allergi kan inkludera:
- Hudutslag
- Nässelfeber
- Klåda i ögonen eller huden
- Väsande andning
- Rhinit (näsdroppar, nysningar, trängsel)
Vid allvarligare överkänslighetsreaktioner - såsom mot ett insektsbett, kan ett läkemedel (som penicillin) eller mat (som jordnötter) utvecklas - en allvarlig form av allergi kan kallas anafylaxi. Denna allergiska reaktion i hela kroppen kan leda till en förvärring av symtomen och leda till andningssvårigheter, chock och till och med dödsfall.
Variationer i allergisk känslighet
Intressant nog varierar allergikänsligheten inte bara av individen utan av den del av världen du bor i. Om du till exempel bor i södra delen av USA är det mer sannolikt att du har en allergi mot ägg, mjölk, räkor och jordnötter. Om du bor i Italien är det mer sannolikt att du är allergisk mot fisk.
Medan forskare inte är helt säkra på varför detta händer, tror vissa att den utbredda konsumtionen av vissa livsmedel inom en region naturligtvis kommer att översättas till en högre förekomst av en viss allergi.
Å andra sidan kan sättet på vilket vissa livsmedel bearbetas (eller till och med den jord de växer på) bidra till fenomenet. Detsamma gäller föroreningar eller toxiner som förekommer i vissa delar av världen och mindre i andra.
I slutändan kommer allt tillbaka till vårt centrala faktum: du kan inte ha en allergi mot något du inte utsätts för.
Korsreaktiv känslighet
Om en person har en verklig allergi kommer närvaron av den allergiska antikroppen alltid att finnas i blodomloppet. Som sådan, varhelst en person exponeras för ett allergen, kommer antikroppen att vara där för att utlösa ett svar.
I vissa fall kommer immunsystemet dock att misstänka ett icke-allergen som ett riktigt allergen. Detta kallas korsreaktivitet och inträffar när proteinet av ett allergen som pollen liknar strukturen hos något annat, såsom en frukt.
Vi ser denna typ av saker ofta med ett tillstånd som kallas oral allergisyndrom (OAS), ett korsreaktivt svar mellan pollen och vissa råa frukter. Eftersom den primära känsligheten är för pollen tenderar symtomen på allergi mot frukten att vara mildare och begränsade till där frukten kom i kontakt med munnen eller läpparna.
I detta avseende är OAS inte en sann allergi utan snarare ett fall av "felaktig identitet" från immunsystemets sida.