Innehåll
- Grunderna för kemoterapi
- Fördelar och risker
- Karnofsky Performance Scale
- Palliativ kemoterapi och din livskvalitet
- Att fatta beslutet att starta palliativ kemoterapi
Det primära målet med kemoterapi är att krympa tumörer och stoppa cancertillväxten. Om det har fastställts att cancer inte kan botas kan kemoterapi fortfarande vara fördelaktigt för att krympa tumörstorleken tillräckligt för att lindra de fysiska symtomen på cancer och för att bromsa framstegen av cancer nog för att förlänga livet.
Denna idé om palliativ kemoterapi är relativt ny. Det är först de senaste åren som lindring av symtom har blivit en viktig del av kliniska prövningar för cancerforskning. Användningen av kemoterapi vid avancerad cancer i sent stadium är fortfarande ett kontroversiellt ämne i det medicinska samfundet och patienter och deras nära och kära sitter ofta fast i mitten och undrar om man ska fortsätta aggressiv behandling eller bara fokusera på komfortåtgärder. Det är viktigt som cancerpatient att förstå grunderna för kemoterapi och fördelarna och riskerna med palliativ kemoterapi.
Grunderna för kemoterapi
Kemoterapi är en allmän term för användning av ett kemiskt medel för att förhindra att cancerceller växer. Det kan administreras på olika sätt med det vanligaste:
- Oralt: Piller tas genom munnen
- Intravenöst (IV): Infunderas genom en ven
- Topiskt: appliceras på huden
Med kemoterapi avses vanligtvis kemiska medel såsom alkyleringsmedel (dvs. Cytoxan), antimetaboliter (dvs. 5-FU) och antitumörantibiotika (dvs. Adriamycin). Dessa kemikalier är utformade för att döda cancerceller och förhindra dem växer men de är inte partiska. De attackerar också friska celler och orsakar biverkningar som illamående, håravfall och infektioner.
Även om det inte är tekniskt ansedd kemoterapi, kan andra läkemedel användas palliativt för att krympa tumörstorlek och sakta cancertillväxt. De inkluderar hormonbehandling och immunterapi. Hormonbehandling är användning av hormoner för att bromsa cancertillväxt, såsom östrogen för att sakta ner livmoderhalscancer, tamoxifen för att sakta bröstcancer och anti-androgener för prostatacancer. Immunterapi är utformad för att stimulera immunförsvaret att bättre känna igen och attackera cancerceller.
För palliativa ändamål föredrar de flesta onkologer att testa behandlingen med minst risk för biverkningar som negativt skulle påverka livskvaliteten. Detta innebär att hormonbehandling kan testas före toxiska kemoterapier.
Fördelar och risker
Kemoterapi, oavsett vad syftet är, är inte riskfritt. Det är också ökänt för att orsaka oroande biverkningar. Riskerna mot potentiella fördelar och effekten på livskvaliteten måste beaktas.
Den bästa indikatorn för risk kontra nytta är din prestationsstatus (se tabellen nedan). Om din prestationsstatus är begränsad kommer du att ha större risk att utveckla allvarliga biverkningar, såsom kemoterapi-toxicitet.
Tumörstorlek och platser för metastas, vilket innebär webbplatser som den primära cancer har spridit sig till, bör också övervägas. Större tumörer och cancer som har flera metastasställen kommer mindre sannolikt att svara på palliativ kemoterapi.
Karnofsky Performance Scale
| Göra | Status |
| 100 | Normal: inga klagomål, inga tecken på sjukdom |
| 90 | Kunna bedriva normal aktivitet; mindre symtom |
| 80 | Normal aktivitet med ansträngning; några symtom |
| 70 | Bryr sig om sig själv; oförmögen att bedriva normala aktiviteter |
| 60 | Kräver enstaka hjälp; bryr sig om de flesta behov |
| 50 | Kräver avsevärd hjälp och frekvent vård |
| 40 | Handikappad: kräver särskild vård och hjälp |
| 30 | Allvarligt funktionshindrade: på sjukhus men döden är inte nära förestående |
| 20 | Mycket sjuk: aktiv stödjande vård behövs |
| 10 | Döende: dödliga processer går snabbt |
| 0 | Död |
Palliativ kemoterapi och din livskvalitet
Det är också viktigt att överväga hur palliativ kemoterapi kommer att påverka din livskvalitet. Komponenterna i livskvaliteten kan se lite annorlunda ut från person till person men inkluderar vanligtvis fysiskt välbefinnande såväl som emotionellt, socialt och andligt välbefinnande.
Om chansen att palliativ kemoterapi ger dig ökad fysisk komfort är god, har du en rimligt hög fungerande nivå och ett starkt stödsystem för din emotionella och andliga hälsa, kan du bestämma dig för att fortsätta med behandlingen.
Om chanserna att utveckla allvarliga biverkningar är stora är dock bördan av pågående behandlingar och tester tunga och du är känslomässigt och andligt tömd, sannolikheten för att palliativ kemoterapi förbättrar din livskvalitet är förmodligen dålig.
Att fatta beslutet att starta palliativ kemoterapi
När du överväger palliativ kemoterapi, prata med din läkare om riskerna mot potentiella fördelar. Samla så mycket information du kan om din cancer och den troliga påverkan på palliativ kemoterapi kommer att ha på tumörstorlek och livskvalitet.
Det finns inget rätt svar för varje cancerpatient. Livskvalitet är mycket personlig och saker som är viktiga för en patient kanske inte är så viktiga för dig. Ta dig tid att undersöka dina behov, önskningar och de saker som är viktigast för dig.
Beväpnad med rätt information från din läkare och förtroende för dina personliga mål är du väl rustad att utföra det beslut som är rätt för dig.
Vad du bör fråga din läkare om palliativ kemoterapi