Innehåll
Har du någonsin övervägt videospel som en möjlig behandling för kognitiv dysfunktion av fibromyalgi (FMS) eller kroniskt trötthetssyndrom (ME / CFS)? Viss forskning tyder på att du kanske borde göra det.Faktum är att en snabbt växande undersökning visar att videospel kan vara till nytta för allmänna kognitiva färdigheter samt motverka de kognitiva effekterna av åldrande och neurologiska sjukdomar.
Ofta kallad fibro dimma eller hjärndimma, de kognitiva problemen kopplade till FMS och ME / CFS kan inkludera en mängd symptom, inklusive:
- Arbetande (kortvariga) minnesproblem;
- Oförmåga att multitaska;
- Svårigheter att lära sig nya färdigheter;
- Språkproblem, som att glömma vanliga ord eller ha problem med att förstå / behålla talat språk.
Videospel har inte studerats specifikt för ME / CFS. Många av de kognitiva symptomen på denna sjukdom liknar dock de hos FMS, och en del undersökningar tyder på att mekanismer också kan vara desamma eller likartade.
Så ska vi använda videospel för att hjälpa till med våra kognitiva problem?
Fibromyalgi
Från och med mitten av 2014 hade vi bara en studie där vi specifikt tittade på videospel och FMS.
Det antyder att rörelsekontrollerade videospel - som Nintendo Wii, PlayStation 3 Move och Microsoft Xbox Kinect - kan ha några fördelar för oss.
Forskare fick deltagarna att gå igenom fem sessioner på vart och ett av dessa system och utvärdera deras symtom före och efter. De säger att spelen gav en distraktion från smärta och träning.
Deltagarna sa att PS3 tenderade att vara för snabb, Xbox gav den bästa träningen och Wii hade en trevlig långsam takt.
Forskarna påpekar att vi ofta tycker att träning är kontraintuitiv eftersom det ökar smärtan - något som inte alla erkänner. De påpekar vidare att spel som dessa kan erbjuda en trevlig form av träning med låg effekt som kan ha fördelar utöver kognitiv funktion.
(Obs: träningsrelaterade problem kan vara ännu mer uttalade i ME / CFS.)
Med så begränsad information om hur dessa spel påverkar oss med FMS och ME / CFS kan det hjälpa att titta på vad forskning säger om andra neurologiska sjukdomar såväl som den friska hjärnan.
Det är också viktigt att titta på forskning om åldrande, eftersom viss forskning tyder på att för tidigt åldrande kan bidra till kognitiv dysfunktion i FMS.
Andra neurologiska sjukdomar
Forskning om andra sjukdomar kanske inte är direkt relaterad till FMS eller ME / CFS, men det kan belysa möjligheterna till spelrelaterad kognitiv förbättring hos personer med kognitiv dysfunktion.
En spansk studie av ett Nintendo Wii-program som heter Big Brain Academy, som är ett spelbaserat kognitivt träningsprogram, visade att det var mer effektivt för att sakta ner Alzheimersrelaterad mental nedgång än traditionella penna- och pappersuppgifter. Det var också bättre på att minska symtomen på depression.
En 2014-studie publicerad i tidskriften Neurologi tittade på de kognitiva fördelarna med rörelsekontrollerade spel (i fallet en Nintendo Wii) kontra ett datorbaserat kognitivt träningsprogram hos personer med Parkinsons sjukdom. Forskare bestämde att användning av Wii för sportspel var minst lika effektivt som det kognitiva träningsprogrammet för personer med denna sjukdom.
En studie från 2013 antyder att rörelsespel har potential att hjälpa autistiska barn med:
- Minne,
- Ansiktsigenkänning,
- Motorik,
- Social integration.
Friska hjärnor
En viktig fråga är vilka typer av kognitiva funktioner som videospel förbättras - är de specifika eller omfattande förändringar?
I en studie om avslappnad videospel (vilket betyder spel som inte är utformade för att öka kognitiv förmåga) förbättrade 15 timmars spelande verkliga prestanda i uppgifter som är associerade med speluppgifter, men inte inom andra områden av kognition. Det betyder att spel som kräver minne förbättrar minnet men inte, till exempel, matematiska färdigheter eller resonemang.
(Eventuellt av särskilt intresse för FMS / ME / CFS: spel som kräver delad uppmärksamhet ledde till förbättringar i verklig multitasking, vilket ofta är ett problem för oss.)
Samma studie visade att i spel som krävde resonemang visade de med lägst resonemangsförmåga i början mest vinst.
Vissa typer av spel kan dock resultera i mer omfattande förändringar av hjärnans funktion, enligt en studie av actionbaserade videospel.
Forskaren citerade tidigare arbete som visade att actionspel förbättrade hastigheten för perceptuell bearbetning. De ville veta om den förbättringen utvidgades till "kognitiv flexibilitet", vilket är din förmåga att omstrukturera kunskap på olika sätt när situationen förändras.
De fann att spel som betonar snabb växling mellan flera informationskällor och åtgärder verkade förbättra kognitiv flexibilitet när de mättes av flera verkliga uppgifter.
Ett annat fokusområde för forskning är "hjärnans plasticitet", som refererar till hur bra din hjärna kan bilda nya vägar som svar på inlärning, beteendeförändringar och din miljö etc.
En plasticitetsstudie stöder en forskningslinje som tyder på att en mer plastisk hjärna bättre kan översätta uppgifter som lärt sig genom videospel till verkliga uppgifter.
Åldrande hjärnor
Hjärnans plasticitet minskar vanligtvis med åldrandet. Men i en undersökning av avslappnad videospel av olika vuxna åldersgrupper rapporterade människor att de trodde att spelen:
- Gjorde dem mentalt skarpare och förbättrade sitt minne (yngre vuxna);
- Förbättrade deras visuospatiala färdigheter och responstider (äldre vuxna);
- Kan kompensera nedgångar i åldersrelaterad hjärnfunktion.
En annan studie tittade på ett multitasking-spel hos 60- till 85-åringar. Ett primärt fokus var efterfrågan på hjärnan - med andra ord, hur mycket av hjärnans resurser som krävs för att utföra flera funktioner samtidigt.
Med träning behövde de äldre vuxnas hjärnor så småningom färre resurser för att multitaska, och fick till och med bättre resultat än otränade 20-åriga deltagare. Elektroencefalografi visade att åldersrelaterade underskott faktiskt vändes av träningen.
Dessutom säger forskarna att fördelarna utvidgas till andra områden av kognition, inklusive ihållande uppmärksamhet och arbetsminne, som varade i sex månader efter studiens slut.
En undersökning av forskning om videospel och den åldrande hjärnan visade bevis för förbättringar av flera kognitiva funktioner, inklusive:
- Reaktionstid;
- Flera minnestyper, inklusive arbetsminne;
- Verkställande funktion (planering, organisation, strategi, uppmärksamhet och hantering av tid och rum);
- Resonera förmågor;
- Uppgiftsbyte;
- Global kognitiv funktion.
Det påpekar dock att ökningen varierar kraftigt mellan studierna och att vissa studier inte alls har visat någon inverkan på den verkställande funktionen.
Videospel, och särskilt rörelsekontrollerade spel, är relativt nya och forskning om deras kognitiva effekter är i ett tidigt skede. Mer arbete måste göras inom alla dessa områden för att berätta om vilka typer av påverkan de har och vad som fungerar bäst för olika typer av dysfunktion.
Videospel kan ge ytterligare fördelar med att distrahera din hjärna tillräckligt för att minska din uppfattning om smärta.