Innehåll
- Indikationer
- Hur VNS fungerar
- Implantationsförfarande
- Programmering och justering
- Resultat
- Bieffekter
- Enhetsfel
- Andra användningsområden
Det har använts som ett alternativ för behandling av epilepsi sedan 1997 och är godkänt för denna användning hos vuxna och barn över 4 år.
Indikationer
VNS-implantatet är indicerat för personer som har eldfast epilepsi - det som inte förbättras med en acceptabel dos av läkemedel mot anfall. Uppskattningsvis 15 till 30 procent av personer med epilepsi har eldfasta fall som inte kan kontrolleras helt med medicinering.
I allmänhet används VNS för fokal epilepsi, som kännetecknas av anfall som börjar i ett område av hjärnan. Det har också använts med viss framgång för generaliserad epilepsi, som kännetecknas av anfall som involverar hela hjärnan.
Men inte alla som har eldfast epilepsi är en bra kandidat för en VNS-enhetsplacering. VNS anses inte vara säkert för personer som har hjärtsjukdom eller arytmier (hjärtrytmavvikelser). Om du har omfattande lungsjukdom eller sömnapné kanske du inte kan placera stimulatorn, eftersom stimuleringen kan störa din andning.
Ett VNS-implantat har inte visat sig vara effektivt för icke-epileptiska anfall, vilket är anfall som inte är korrelerade med motsvarande EEG-förändringar.
Hur VNS fungerar
Dina vagusnervar är inblandade i att ändra många funktioner i din kropp, inklusive din hjärtfrekvens, blodtryck, andningsfrekvens och matsmältning. Du har en höger vagusnerv och en vänster vagusnerv, men en VNS-enhet kan bara placeras på vänster sida eftersom höger sida styr din hjärtfrekvens.
Vagal nervstimulering med en VNS-enhet antas minska krampanfall genom vagusnervens interaktion med hjärnan, men den exakta mekanismen genom vilken den minskar krampanfall är fortfarande inte helt klar.
Förändringar i elektrisk aktivitet, blodflöde eller neurotransmittorer till följd av stimuleringen har alla föreslagits som möjliga förklaringar till minskningen av anfall hos personer med epilepsi som har VNS-implantat.
Vagusnerven har både exciterande och hämmande verkan på hjärnan, och det är troligt att vagalnervens hämmande åtgärder kan vara ansvariga för att minska anfallen.
Om du har ett VNS-implantat kan du tillfälligt öka mängden elektrisk stimulering genom att svepa en magnet (som kommer att ges till dig) över generatorn. I vissa fall kan detta hjälpa till att förhindra ett anfall om du känner att ett pågår, eller så kan det stoppa ett anfall som redan händer.
Implantationsförfarande
En VNS-enhet placeras under ett kirurgiskt ingrepp som tar mellan 1 och 2 timmar. Det är en komplex teknik eftersom vagusnerven är känslig och har en betydande inverkan på flera fysiologiska funktioner.
Förfarandet utförs vanligtvis i ett operationsrum eller kirurgisk svit. Det kräver generell anestesi och mekanisk ventilation i lungorna.
Förtestning
Innan du får ett VNS-implantat måste du göra en pre-kirurgisk testning med hjärnbildnings- och elektroencefalogram (EEG) studier. Hjärnavbildning är en viktig del av diagnostisk testning av epilepsi eftersom anfall kan orsakas av ett problem som en hjärntumör eller en infektion. En EEG är också nödvändig för att avgöra om dina anfall är fokala eller generaliserade, epileptiska eller icke-epileptiska.
Om du redan har testat den här typen av test som en del av din diagnostiska process för epilepsi kanske du inte behöver göra det igen innan operationen.
Operationen
Själva proceduren görs på poliklinisk basis, vilket innebär att du kan åka hem samma dag.
En batteridriven stimulator - ofta kallad generator - implanteras i den övre delen av bröstet på vänster sida. En ledningstråd, som är fäst vid stimulatorn, gängas upp till vänster vagusnerv. Ytterligare ett snitt görs i nacken så att en elektrodspole kan lindas runt den vänstra vagusnerven.
Stimulatorn levererar en elektrisk puls till vagusnerven, vilket utlöser den naturliga processen för vagusnerven som skickar en nervimpuls till hjärnbarken i hjärnan.
Återhämtning
Efter ett vagusnervimplantat kan du förvänta dig en snabb återhämtning. Det bör bara ta några dagar för såret att läka.
Programmering och justering
Generatorn är programmerad av en dator för att kontinuerligt leverera intermittenta på / av elektriska impulser. Du kan ha din enhet programmerad direkt efter att den har implanterats eller så kan den programmeras senare. Hur som helst är enheten vanligtvis inte påslagen förrän en vecka efter proceduren.
Ditt medicinska team kommer att lära dig hur du justerar stimuleringshastigheten hemma och förklarar när du behöver göra justeringar. Detta görs med en handhållen magnet som tillhandahålls till dig. Du kan också använda magneten för att ge extra stimulering genom din generator om du känner att ett anfall pågår.
Om du någonsin är osäker på hur du justerar stimuleringshastigheten, tveka inte att kontakta din läkare.
Underhåll
Enheten kommer att behöva byta batteri ungefär vart sjunde till 15: e år. Ibland kan batterierna ta slut snabbare och måste bytas ut tidigare. Vissa reparationer kan göras med lokalbedövning, men om de involverar vagusnerven kan du behöva ha allmänbedövning.
Resultat
Sammantaget kan ett VNS-implantat förbättra livskvaliteten. Studier visar att det kan minska anfallsfrekvensen, anfallets svårighetsgrad och förbättra återhämtningstiden. VNS minskar också risken för plötslig oväntad död vid epilepsi (SUDEP).
Resultaten av en stor studie visade att personer som hade ett vagalt nervimplantat upplevde en 60-procentig förbättring av deras vakenhet hela dagen.
VNS-terapi används vanligtvis förutom läkemedel mot anfall, inte i stället för dem. Men om VNS-terapi fungerar är det möjligt att minska dosen av epilepsimedicin.
I allmänhet är cirka 5 procent av personerna som har ett VNS-implantat helt anfallsfria, medan cirka 65 procent rapporterar en förbättring av deras totala livskvalitet.
Bieffekter
Biverkningar är möjliga med VNS-enheten, och de uppstår på grund av stimulering av nerven eller hjärnbarken. Biverkningar kan inkludera:
- Hes röst: Den vanligaste bieffekten av en VNS-enhet är stämbandssvikt, vilket manifesteras som en hes röst. Ibland förbättras detta på egen hand.
- Dåsighet: VNS-stimulering kan i vissa fall orsaka sömnighet genom att påverka andningen under sömnen, vilket kan leda till sömnstörningar.
Enhetsfel
Om du eller ditt barn har ett VNS-implantat bör du lära dig att känna igen tecknen på ett elektriskt fel, maskinvarufel eller ett annat problem med enheten:
- Tecken på elfel eller ett döende batteri kan inkludera sömnlöshet eller trötthet, svår yrsel, plötslig röstbyte, andfåddhet eller en känsla av att ditt hjärta slår snabbt eller oregelbundet.
- Ett maskinvarufel, som ett urladdat batteri, bortkopplade ledningar eller blyfel kan orsaka nacksmärta och kan leda till kramper på grund av avbruten elektrisk stimulering.
- Om du har en en nödsituation som kräver att du behandlas med en defibrillator, kan din VNS-enhet fungera som ett resultat av den elektriska stöten. Var noga med att meddela dina läkare om du behandlas med en defibrillator så att du kan justera din programmering eller eventuellt reparera själva enheten.
Andra användningsområden
Flera godkända märken av VNS-enheter finns, och de har flera användningsområden förutom epilepsi. VNS har godkänts för behandling av depression och huvudvärk. En nyare, icke-invasiv VNS-enhet har godkänts för klusterhuvudvärk, en typ av återkommande huvudvärk som kan vara svår att behandla med medicinering.
Biverkningarna och kontraindikationerna kanske inte är exakt desamma när VNS används mot depression och huvudvärk. För användning vid depression är VNS-enheten kontraindicerad hos personer som har självmordstankar.
Ett ord från Verywell
Sammantaget anses förfarandet, som har utförts på över 75 000 personer världen över, vara säkert. Under de senaste 30 åren har proceduren och hanteringen av komplikationer och biverkningar förbättrats. Ett resultatresultat har framkommit, vilket gör det lättare för dina läkare att förutse om en VNS-enhet kan minska dina anfall. Om du har fler frågor om dina symtom eller funderingar kring rätt behandlingsalternativ kan du använda vår diskussionsguide för läkare nedan för att hjälpa till att inleda det samtalet med din läkare.
Diskussionsguide för epilepsidoktor
Få vår utskrivbara guide för din nästa läkarmöte för att hjälpa dig att ställa rätt frågor.
