Innehåll
Ett sömnigt eller ouppmärksamt barn är oroande. Den kritiska utvecklingsperioden som sträcker sig från tidig barndom till tonåren sätter scenen för en livstid av framgång. Detta förlitar sig på ett vilat och mottagligt sinne.Uppmärksamhetsproblem som kan uppstå vid ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder) kan vara bekanta, men det finns andra sömnproblem som på liknande sätt kan äventyra ditt barns förmåga att lära sig. Hur påverkar narkolepsi barn? Hur diagnostiseras det och vilka behandlingar finns tillgängliga? Lär dig mer om narkolepsi och hur det oväntat kan påverka ditt barn.
Utbredning
Även om det ofta betraktas bland vuxna, har narkolepsi faktiskt två toppar av förekomst. Narkolepsi uppträder först i barndomen och ungdomsåren och blir i genomsnitt uppenbar omkring 14,7 år (och sedan senare toppar han igen vid 35 års ålder). Faktum är att mer än hälften av personer med narkolepsi rapporterar om symtomens början före 20 års ålder.
Den yngre åldersåldern är kopplad till en familjehistoria av sjukdomen. Dessutom tenderar symtomen som kännetecknar sjukdomen att vara allvarligare hos dem som utvecklar sjukdomen tidigare.
Även om sjukdomen kan utvecklas i relativt ung ålder, är det ofta en försening i diagnosen narkolepsi. Symtomen kan förbises eller misstolkas. Detta kan resultera i en fördröjning av lämpligt erkännande av tillståndet i genomsnitt 10,5 år efter symptomdebut.
Symtom
Ett av de tidigaste symptomen som tyder på narkolepsi hos barn är överdriven sömnighet under dagen, rapporterad i 65,5 procent av fallen som det första symptomet. Detta är något ovanligt bland sömnstörningar hos barn. Till skillnad från vuxna som kan verka sömniga kan barn bli hyperaktiva eller irriterade när sömnen äventyras. Vid narkolepsi kan dock överdriven sömnighet (eller hypersomnolens) vara problematisk.
Bortsett från överdriven sömnighet finns det andra karakteristiska egenskaper hos narkolepsi. En av dem, kataplexi, är ganska unik. Människor med narkolepsi uppvisar ofta en plötslig förlust av muskeltonus som svar på känslomässiga stimuli. Till exempel kan överraskning leda till att knäna knäcker och plötsligt kollapsar. Även om detta symptom kan förekomma hos 60 procent av personer med narkolepsi, har barn inte ofta kataplexi.
Vissa studier tyder på att det kan finnas problem med ämnesomsättningen hos barn med narkolepsi. Metabolism styrs av en del av hjärnan som kallas hypothalamus, med dysfunktion här också kopplad till narkolepsi. Detta kan leda till barn som är överviktiga eller överviktiga med ett ökat kroppsmassindex (BMI). Barn kan gå upp i vikt när deras narkolepsisymtom börjar.
Barn med narkolepsi kan diagnostiseras felaktigt med andra beteendemässiga eller psykiatriska problem. Överdriven sömnighet kan leda till problem med koncentration, uppmärksamhet och inlärning. Detta kan leda till en diagnos av ADHD. Barn med narkolepsi kan uppfattas som deprimerade, sömniga eller "lat". De kan till och med anses ha en sjukdomsfrånvaro.
Diagnos
En noggrann bedömning av en barnläkare, särskilt en som är kunnig i sömnstörningar, är det första steget mot diagnos av narkolepsi. Ytterligare sömnstudier kan också användas för att diagnostisera tillståndet.
Standard sömnstudien kallas ett polysomnogram. När man överväger narkolepsi paras det ofta hos barn över 8 år med en annan studie som kallas MSLT (multiple sleep latency testing). Dessa tester kan vara användbara för att utesluta andra sömnstörningar, inklusive sömnapné eller periodiskt lemmarörelsessyndrom. De kan identifiera en förändring i sömnarkitekturen, avslöja en sänkt tröskel för att somna och initiera snabb ögonrörelse (REM) sömn.
Det finns några andra tester som kan användas för att identifiera barn med narkolepsi. En undersökning av cerebrospinalvätska (CSF) avslöjar vanligtvis mycket låga till oupptäckbara nivåer av en kemisk budbärare eller neurotransmittor, kallad hypokretin-1. Testning av humant leukocytantigen DQB1-0602 kan också utföras (även om detta antigen ofta förekommer hos dem som inte har sjukdomen, vilket gör det mindre användbart).
Behandling
Som med vuxna som har narkolepsi inkluderar behandlingsalternativen hos barn med narkolepsi stimulanser för att minimera sömnighet på dagtid samt medel som är avsedda att störa REM-sömn.
Receptstimulerande medel, inklusive amfetaminbaserade läkemedel som modafinil (säljs under varumärket Provigil), används för att lindra den överdrivna sömnighet under dagen som kännetecknar narkolepsi hos barn.
Dessutom kan det vara till hjälp att undertrycka REM-sömn med medicinering, såsom selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI) och tricykliska antidepressiva medel (TCA). Eftersom narkolepsi i slutändan verkar bero på ett problem med att reglera sömnstillstånd, vilket resulterar i att REM-sömn på ett olämpligt sätt tränger in på vakenhet, är dessa läkemedel till hjälp. Dessa läkemedel är vanligtvis reserverade för fall där andra funktioner i narkolepsi är närvarande, inklusive kataplexi, hallucinationer och sömnförlamning.
Slutligen har natriumoxybat (säljs som Xyrem) visat sig vara blygsamt effektivt för att minska både överdriven sömnighet dagtid såväl som kataplexi hos barn.
Om du är orolig för att ditt barn kan få överdriven sömnighet på dagtid och andra därtill hörande problem som tyder på narkolepsi, kan du börja med att prata med din barnläkare om dina problem. Ytterligare tester kan ordnas för att avgöra om narkolepsi kan ligga till grund för dina bekymmer, vilket kan förhindra en fördröjning av diagnosen och hjälpa ditt barn under denna kritiska utvecklingsperiod.