Innehåll
Dysfunktion i förbindelsen mellan hjärnan och tarmen kan vara en bidragande faktor vid irritabelt tarmsyndrom (IBS).Vissa hälsoproblem är ganska enkla att förstå. Om du har ont i halsen kommer din läkare att ta ett vävnadsprov från halsen och genomföra ett test för att se om du har en strepinfektion. En märklig mol på huden kan testas för att se om den är cancer. Tyvärr är IBS långt ifrån enkelt. Till skillnad från sjukdomar som är synliga, för att förstå vad som går fel i IBS, har forskare funnit att de måste titta bortom tarmen och mot de komplexa kommunikationssystem som förbinder tarmen till hjärnan.
För att verkligen uppskatta det arbete som görs inom detta område, måste du ha en examen i neurovetenskap. Även utan en sådan grad är det bra att ha en grundläggande förståelse för den komplexa kopplingen mellan hjärnan och tarmen och hur detta relaterar till IBS.
Grunderna för biologi
Se om någon av följande diskussioner ringer en klocka från din tid i gymnasiets biologikurs. Kommunikation mellan alla kroppsdelar sker genom överföring av information från nerv till nerv. Här är en förenklad beskrivning av de olika vägarna längs vilken kommunikation sker:
- Centrala nervsystemet (CNS): hjärnan och ryggmärgen
- Perifera nervsystemet (PNS): nervvägar som sträcker sig bortom hjärnan och ryggmärgen.
Det perifera nervsystemet är vidare uppdelat i två delar:
- Somatisk nervsystem: ansvarig för frivillig kontroll av muskler och reaktion på yttre känslor.
- Autonoma nervsystemet: ansvarar för motoriska och känselsvar i våra inre organ (inälvor).
Enteriskt nervsystem
Det enteriska nervsystemet (ENS) är en del av det autonoma nervsystemet som ansvarar för att reglera matsmältningsprocessen. ENS hanterar rörlighet (rörelse av muskler), utsöndring av vätska och blodflöde. ENS hanterar så mycket ansvar på egen hand att det ibland får namnet "den lilla hjärnan." Med tanke på denna beskrivning är det lätt att se att förståelsen för det enteriska systemet fungerar är avgörande för en förståelse för vad som kan gå fel i en kropp med IBS.
Uppför trappan
Kommunikation är en tvåvägsgata när det gäller hjärnan (centrala nervsystemet) och matsmältningssystemet (enteriskt nervsystem). Komplexa vägar förbinder hjärnan och tarmarna med information som strömmar fram och tillbaka kontinuerligt. Denna nära koppling syns tydligast i vårt svar på stress (upplevt hot), vilket antyder att detta komplexa kommunikationsnätverk var mycket viktigt för vår överlevnad som art.
Forskare hittar bevis på att dysfunktion längs dessa upp- och nedvägar kan bidra till buksmärta, förstoppning och / eller diarré som är symtomen på IBS. Nerver i tarmen som upplever överdriven känslighet kan utlösa förändringar i hjärnan.
Tankar, känslor och aktivering av delar av hjärnan som har att göra med ångest eller upphetsning kan stimulera överdrivna tarmsvar. Ett fel kan också hittas längs de många olika vägar som förbinder hjärnan och tarmen. I allmänhet verkar det som om dysfunktion i hjärn-tarmkommunikationssystemet stör kroppens förmåga att upprätthålla homeostas, ett tillstånd där alla system fungerar smidigt.
Serotonins roll
Mer biologi: Det sätt på vilket en nervcell kommunicerar med nästa är genom kemikalier som kallas neurotransmittorer. En extremt viktig neurotransmittor för matsmältningsfunktionen är serotonin (5-HT). Det uppskattas att upp till 95 procent av serotonin i människokroppen finns i mag-tarmkanalen.Serotonin anses vara en viktig del av kommunikationssystemet mellan hjärnan och tarmen. Serotonin verkar spela en roll i rörlighet, känslighet och utsöndring av vätskor.Rörelse, smärtkänslighet och mängden vätska i avföringen - du kan se varför serotonin har varit ett fokus för IBS-forskare.
Skillnader har konstaterats i serotoninnivåer mellan patienter som lider av diarré jämfört med dem som har förstoppning. Patienter med diarré hade högre nivåer än normalt av serotonin i blodet efter en måltid, medan patienter som led av förstoppning hade lägre nivåer av serotoninnivåer än normalt. Denna skillnad ligger till grund för ansträngningarna att utveckla ett läkemedel som antingen ökar eller minskar serotoninnivåerna med inriktning på specifika receptorsäten (5-HT3 och 5-HT4) för att behandla IBS. Det finns två sådana läkemedel, men båda har strikta begränsningar för deras användning för att förhindra allvarliga negativa biverkningar:
- Lotronex: en 5-HT3-blockerare för behandling av diarré
- Zelnorm: L a 5-HT4 stimulant för behandling av förstoppning
En nyare IBS-forskningsriktning är fokus på en klass av proteiner som kallas serotoninåterupptagningstransportörer (SERT). SERT är ansvariga för att ta bort serotonin efter det att det har släppts. Det finns en viss indikation på att det finns skillnader i SERT-aktivitet när IBS eller inflammation är närvarande. En tankegång är att överskottet av serotonin stör processen med homeostas, vilket förhindrar matsmältningssystemet från att fungera på ett normalt sätt.
Kunskap är makt
Hur kan du översätta din nya kunskap till att hjälpa dig att bättre hantera din IBS? Uppenbarligen har du inte makten att direkt påverka dina serotoninnivåer. Det finns dock två områden där dina handlingar har en direkt inverkan på kommunikationssystemet mellan hjärnan och tarmen.
Genom att använda avslappningsövningar kan du aktivt arbeta för att stänga av stressresponsen, där tarmförändringar uppstår som svar på tankar och känslor. Du kan också överväga den gastrocoliska reflexen där kolon sammandragningar stimuleras genom att äta en stor måltid eller fet mat när du bestämmer vilken mat du ska äta. För diarré skulle det vara bättre att äta mindre måltider, medan för förstoppning skulle en stor måltid vara att föredra för att utlösa tarmrörelser.
Förståelsen att problemen i IBS sträcker sig långt utöver att ha en "känslig mage" kan hjälpa dig att utveckla en mängd olika strategier för att hantera just dessa problem.