Innehåll
En liten studie har kopplat smärtan av fibromyalgi till liten nervfiberneuropati, vilket är smärtsam skada på en viss del av en viss nerv. Detta kan vara en banbrytande studie, eftersom fibromyalgi tidigare har kopplats till nervdysfunktion, men inte till faktisk nervskada.Forskare undersökte de små fibrerna i olika delar av kroppen med hjälp av tre olika metoder: sensorisk testning, smärtrespons och hudbiopsi. De jämförde dem mellan personer med fibromyalgi, de med depression och friska kontrollpersoner.
De bestämde att personer med fibromyalgi hade:
- Nedsatt liten fiberfunktion som leder till ökad temperaturkänslighet;
- Sensoriska oegentligheter i fötter, ansikte och händer;
- Lägre totala nervfibrer och färre regenererande nervfibrer i huden;
- Färre omyeliniserade nervfiberbuntar i huden, men normala nivåer av myeliniserade nervfibrer.
Forskare drog slutsatsen att alla tre testmetoderna stöder idén om nedsatt liten fiberfunktion, och därför en hög sannolikhet för neuropatisk smärta, vid fibromyalgi.
Förstå vetenskapen
En snabb lektion i neurologi nu, så att dessa resultat är vettiga för dig.
Titta först på bilden ovan. De rosa fläckarna är nervceller, cellerna som sminkar nerverna. De snäva sakerna som förbinder dem kallas axoner eller fibrer.
Fibrerna i huden, organen och perifera nerver kallas C-fibrer eller små fibrer. Deras uppgift är att ge en känsla för din hud och att kontrollera autonom funktion - alla automatiska jobb som din kropp gör, som att reglera hjärtfrekvens, andning och kroppstemperatur. Skador på dessa nerver kallas perifer neuropati.
Låt oss nu titta på det slutgiltiga resultatet som anges ovan: Färre omyeliniserade nervfiberbuntar i huden, men normala nivåer av myeliniserade nervfibrer.
Föreställ dig en stor elektronisk kabel som är halverad. Inuti innehåller den en massa mindre kablar som buntas ihop och placeras i ett hölje. Små fibrer i kroppen buntas på ett liknande sätt när de reser tillsammans bort från nervcellerna och mot de områden de tjänar.
Några av dessa buntar är i ett skyddande hölje som kallas myelin eller en myelinskida. Den medicinska termen för en mantlad bunt är myeliniserad.
Andra buntar är "nakna" - de får inte en myelinskida. Det är dessa nakna, omyeliniserade buntar som enligt denna studie verkar vara skadade i fibromyalgi. Det kan vara en viktig ledtråd för forskare när de försöker avslöja orsakerna till skadan.
Relevansen
Detta kan vara en extremt viktig forskningsväg. Läkare förstår neuropatisk smärta. Det är vanligt vid diabetes och som ett resultat av nervskador. Det är en konkret förklaring till vår smärta, som för närvarande klassificeras som "dåligt förstådd" eller "idiopatisk" (menande utan orsak.)
Neuropati i oss är vettigt. Det förklarar varför läkemedel som är kända för att förbättra neuropati, såsom Lyrica (pregabalin), fungerar för vissa av oss. Det förklarar också vår smärtas natur och hur den rör sig.
Det väcker också en ny fråga - vad skadar våra små fibrer? Är det vårt immunsystem, vilket skulle innebära att fibromyalgi är autoimmun? Saknar vi ett enzym som hjälper till med axontillväxt och reparation? Är det ett problem med cellulär metabolism (mitokondriell dysfunktion)?
Låt oss hoppas att forskare börjar ställa dessa frågor och leta efter svar, för om det verkligen är nervskada - och inte bara dysfunktion - ger det oss bättre trovärdighet tillsammans med mer konkreta mål för behandling.