Innehåll
Om du eller någon du känner nyligen har fått diagnosen Lewy-kropps demens kanske du undrar vad du kan förvänta dig när sjukdomen fortskrider. Finns det en ganska typisk utveckling som Alzheimers sjukdom där den börjar i tidiga stadier som är ganska enhetliga, sedan går till mittenstadier och sedan till sena stadier? I Lewy body demens är svaret lite mer komplicerat.
Förstå Lewy Body Dementia
Lewy kropps demens består av två olika tillstånd: demens med Lewy kroppar och Parkinsons sjukdom demens. De två delar många av samma symtom och kan ofta anses vara desamma.
En viktig faktor i hur Lewy-kroppsdemens utvecklas är dock relaterad till vilken sjukdom som faktiskt finns. Vid Parkinsons sjukdomens demens är de fysiska utmaningarna vanligtvis uppenbara först, medan i demens med Lewy-kroppar kan kognitiva förändringar uppträda tidigare än, ungefär samma tid eller strax efter, utvecklas de fysiska förändringarna.
Sjukdomsprogression
Lewy kropps demens utvecklas inte på samma sätt som Alzheimers sjukdom gör. Det har egenskaper som ofta kan kategoriseras som troliga att inträffa i de tidigare stadierna och andra symtom som sannolikt kommer att utvecklas när det går. En stor skillnad i Lewy kropps demens är dock att dess symtom kan variera betydligt.
Ett av kännetecknen för Lewy kropps demens är fluktuationen av kognitiv funktion. Ofta kan en person fungera ganska bra en dag och nästa dag bli helt frigjord med en plötslig och djup förlust av minne.
Att förstå denna variation i kognition kan vara till hjälp för vårdgivare eftersom det utan denna kunskap kan kännas som att personen med Lewy kropps demens "glömmer" medvetet.
Denna fluktuation kan också få det att känna att personen rör sig fram och tillbaka från ett steg till ett annat, medan i själva verket är variation i funktion typiskt en konstant inom varje stadium av sjukdomen. Dessutom varierar utvecklingen av Lewy-kropps demens signifikant per person.
Stadier av Lewy Body Dementia
Lewy kropps demens kan särskiljas genom tidiga, mellersta och sena stadier.
Tidiga stadier
I allmänhet kan de tidigare stadierna av Lewy-kropps demens involvera hallucinationer eller andra snedvridningar av verkligheten som vanföreställningar, rastlöshet, utöva drömmar under sömnen (kallas REM sömnstörning) och vissa rörelseproblem.
Vissa människor kan tyckas "frysa" eller fastna när de rör sig, och andra kan utveckla brådskande urin och inkontinens. Till skillnad från Alzheimers sjukdom är minnet vanligtvis fortfarande ganska intakt i de tidiga stadierna, även om förvirring och vissa milda kognitiva förändringar kan förekomma.
Mellanstadier
När Lewy-kroppsdemens utvecklas mot sina mittenstadier, utvecklas symtom som starkare liknar Parkinsons sjukdom, såsom ökad försämring av kroppens motoriska funktioner och fall, svårigheter med att tala, nedsatt sväljförmåga och ökad paranoia och vanföreställningar.
Kognition fortsätter också att minska och dessa förändringar inkluderar ofta minskad uppmärksamhet och betydande perioder av förvirring.
Senare steg
I de senare symtomen på Lewy kropps demens utvecklas extrem muskelstyvhet och känslighet för beröring. Vård blir nödvändig för nästan alla aktiviteter i det dagliga livet. Tal är ofta mycket svårt och kanske viskat eller frånvarande.
Lewy kropps demens orsakar vanligtvis individen att bli mycket mottagliga för lunginflammation och andra infektioner på grund av svaghet, vilket så småningom kan vara dödsorsaken.
Den genomsnittliga livslängden för en person som nyligen diagnostiserats med Lewy kropps demens är mellan fem till sju år. Det finns dock de som har levt upp till 20 år, enligt den ideella föreningen Lewy Body Dementia Association.
Ett ord från Verywell
Att lära sig vad man kan förvänta sig när man hanterar Lewy kropps demens kan vara till hjälp; en av de saker som man kan förvänta sig är dock det oväntade i Lewy kropps demens. Oförutsägbarheten hos Lewy kropps demens är en av dess egenskaper, och att veta att detta är normalt kan vara lugnande för både individen som lever med sjukdomen, såväl som hans familj och vårdgivare.