En översikt över immunterapi

Innehåll

• Hur immunterapi fungerar
• Vem har nytta av immunterapi?
• Hur effektiv är immunterapi?
• Biverkningar av immunterapi
• Hur länge behöver jag immunterapi?

Immunterapi är det medicinska begrepp som din läkare använder för det du kan kalla "allergiska skott". När ditt immunsystem överreagerar mot allergener, som pollen, husdjursskador och dammkvalster, kan du dra nytta av immunterapi.

När du utsätts för en av dessa utlösare producerar din kropp ett ämne som kallas immunglobulin E eller IgE. IgE får sedan andra celler att frisätta andra ämnen som leder till astmasymtom som en del av patofysiologin för astma.

Genom att göra din kropp mindre känslig för din allergiska astmautlösare kan du kanske minska några av dina kroniska symtom, såsom:

• Väsande andning
• Tryck över bröstet
• Andnöd
• Kronisk hosta

Immunterapi utsätter dig för små mängder av ditt utlösande allergen över tid (antingen som ett oralt piller eller en injektion) i en process som kallas desensibilisering. Förutom behandling av astma kan immunterapi också användas för att behandla allergier, atopisk dermatit och hösnuva.

Hur immunterapi fungerar

På vissa sätt är immunterapi som ett vaccin - du får en injektion som ger dig skydd mot astma. Med immunterapi injicerar din läkare små mängder av ett allergen subkutant eller under huden. Detta görs vanligtvis en eller två gånger per vecka och mängden allergen ökar gradvis.

Långsamt blir din kropp mindre känslig för allergenet, vilket kan leda till minskad eller total upplösning av de astmasymtom som normalt uppstår när du utsätts för det specifika allergenet. Kort sagt, allergisk skott hjälper dig att bli tolerant mot de allergener som orsakar dina astmasymtom. Och immunterapi kan till och med stoppa eller avsevärt minska de allergiska reaktioner du upplever mot vissa utlösare, såsom pollen, mjäll och dammkvalster.

Sublingual (under tungan) tablettimmunterapi, eller SLIT, har funnits i Europa och Kanada i ett antal år och blev tillgänglig i USA 2014. Behandling är endast indicerad om du har känt reaktivitet eller känslighet för komponenterna i terapi.

Till exempel innehåller en behandling som kallas 5 gräs sublingual tablett gräs Timothy, Orchard, Perennial Rye, Kentucky Blue Grass och Sweet Vernal. Andra sublinguala behandlingar riktas mot Timothy gräs och ragweed. Dessa immunterapibehandlingar är endast effektiva om du är allergisk eller känslig för behandlingens komponenter.

Vem har nytta av immunterapi?

I allmänhet fungerar immunterapi bäst för patienter med allergisk astma. Om du har svårt att kontrollera symtom, läkemedel inte fungerar bra för dig, eller om du behöver flera mediciner och fortfarande inte har någon stor astmakontroll, kan du överväga immunterapi. Dessutom används immunterapi ibland hos patienter som inte vill ta regelbunden medicinering.

Patienter med ett tydligt samband mellan deras exponering för ett allergen och utveckling av symtom kommer att få störst nytta. Immunterapi kan också användas vid behandling av allergisk rinit eller för att förhindra att allergier svider insekter.

Innan du börjar immunterapi som en behandling måste du överväga följande:

• Längden på allergisäsongen-Om riktigt kort, kanske immunterapi inte är värt det. I allmänhet övervägs immunterapi för patienter som har symtom under en betydande del av året.
• Andra undvikande tekniker-Finns det andra åtgärder (t.ex. att ta bort ett husdjur från sovrummet) som kan vara effektiva? Immunterapi är som alla andra mediciner - det kan finnas betydande biverkningar. Se till att du har gjort allt du kan för att identifiera och undvika astmautlösare innan du begår immunterapi.
• Tid-Immunterapi är ett betydande tidsåtagande och kommer att innebära att du gör täta resor till din läkare.
• Kosta-Immunterapi är dyrt och du måste kontrollera med din försäkring för att säkerställa att du är täckt.

Hur effektiv är immunterapi?

Studier har visat förbättring av astmasymtom och bronkial hyperrespons med immunterapi när det finns allergier mot gräs, katter, husdammkvalster och ragweed. Men få astmapatienter har endast allergier mot ett ämne, och få studier har utvärderat effektiviteten av immunterapi för multipla allergener. De multipla allergenblandningarna är dock den vanligaste immunterapin som används av läkare i praktiken.

Det är inte heller klart om immunterapi är bättre än behandling med inhalerade steroider. Det kan ta upp till sex månader till ett år innan du märker någon förbättring av dina astmasymtom efter att du startat immunterapi.

Biverkningar av immunterapi

Eftersom immunterapi utsätter dig för allergener som orsakar att du har astmasymtom, finns det en chans att din astma kan bli värre och du kan få en astmaattack efter immunterapiinjektionen. Din läkare kommer sannolikt att kräva att du stannar på kontoret en tid efter injektionen av immunterapin för att se till att din andning är okej.

Om du redan har svår astma är det mer sannolikt att du får en allvarlig allergisk reaktion som kallas anafylaxi. Om du upplever en känsla av att halsen stängs, nässelfeber på huden, illamående eller yrsel, kan detta vara symtom på anafylaxi. De flesta av dessa allvarliga symtom uppträder inom 30 minuter efter injektionen. Dessutom kan du uppleva en lokal reaktion på injektionsstället som kan hanteras med is och receptfria smärtstillande medel.

Med SLIT-terapi kommer du självadministrera hemma över tiden. Som ett resultat är allvarliga allergiska reaktioner en möjlighet och din läkare kommer att diskutera behandling hemma och förmodligen förskriva en autoinjektor med epinefrin om denna biverkning skulle inträffa. Lokala mindre reaktioner kan också förekomma och inkluderar klåda eller sveda i munnen eller läpparna där läkemedlet placeras. Gastrointestinala symtom, som diarré, förekommer också. De lokala reaktionerna upphör vanligtvis efter några dagar eller en helg och tenderar att minska med tiden.

Hur länge behöver jag immunterapi?

Immunterapi kommer vanligtvis att pågå i tre till fem år. Medan både barn och vuxna drar nytta, utförs denna behandling inte ofta hos förskolebarn. En anledning är att några av biverkningarna kan vara svåra att uttrycka för barn i denna åldersgrupp. Det måste också finnas ett tydligt förhållande mellan en utlösare (dvs. pollen, djurfläck eller dammkvalster) och en reaktion.

Den optimala varaktigheten av SLIT-terapi har inte fastställts, men en liten studie av patienter som behandlats med SLIT på grund av dammkvalster tittade på patienter som behandlades i tre, fyra och fem år. Minskningar i symtom noterades sju, åtta respektive nio år. Nuvarande bevis tycks indikera att behandlingseffekten liknar den som ses med injektioner.