Innehåll
- Demensundersökning och din läkare
- Demensprovning
- Demensdiagnos
- Varför ska jag få diagnosen om demens inte kan behandlas?
- Vad du ska göra om du har demens
- Hoppas på en demensläkemedel
- Läkare misstag
- Frågor att ställa efter att ha fått en demensdiagnos
På grund av din oro kanske du vill övervaka dig själv för hur ofta du märker dessa minnes- och tänkproblem, samt fråga en familjemedlem eller nära vän om och hur ofta de också har lagt märke till dem.
Du kanske också vill bli screenad för eventuell demens. En screening är inte densamma som ett bestämt test, till exempel ett blodprov, där en specifik faktor bedöms och resultaten är avgörande. En screening är ett kort och effektivt sätt att utvärdera om det finns tillräckligt med bekymmer för att motivera ytterligare testning.
Slutligen bör du kontakta din läkare för att boka tid för att ytterligare utvärdera din kognition. Även om du kanske vill ignorera dessa symtom och hoppas att de försvinner, är det i allmänhet bäst att få dem checkade ut snarare än senare så att du får de svar och behandling du behöver. Låt oss granska några vanliga frågor du kan ha om ditt besök.
Demensundersökning och din läkare
Det finns ett screeningtest som heter SAGE som är tillgängligt online för människor att använda i sitt eget hem. Du kan ta testet hemma och se hur du gör, men var medveten om att resultaten bör skickas till en läkare för granskning.
Vanligtvis vill du börja med din primärvårdsläkare. Vissa primärvårdsläkare kommer att hantera denna utvärdering helt själva, medan andra hänvisar dig till en specialist inom minne och kognition.
Vissa samhällen har minnesförlust eller neurologiska kliniker som är specialiserade på testning, diagnos och behandling av dessa problem, och dessa kliniker kan vara en värdefull resurs. Om den här tjänsten är tillgänglig i ditt samhälle, var noga med att ringa framåt för att ta reda på om en remiss behövs från din primärvårdsläkare eller om du kan boka ett möte direkt med kliniken.
Medan du naturligtvis kan gå ensam till läkaren, är det ofta till stor hjälp att ta med någon annan så att mer än en person hör läkarens ord och kan hjälpa dig att ställa frågor. För att gå till läkare kan ibland vara en stressande upplevelse, särskilt när du är orolig, kan det vara mycket fördelaktigt att ha någon annan där för att stödja dig.
Demensprovning
Demens är verkligen en allmän benämning för processen med att minska mentala förmågor. Om ditt möte på läkarmottagningen visar att du har flera symtom på demens är nästa steg för läkaren att överväga vad som orsakar dessa symtom.
Det finns flera typer av demens, och ytterligare tester kan hjälpa till att klargöra den specifika typen du har. Detta kan hjälpa till att styra effektiv behandling och hjälpa dig att utveckla lämpliga förväntningar på hur demens kan utvecklas över tiden.
De tester som din läkare beställer beror på vilka andra symtom du har, förutom förändringarna i dina kognitiva förmågor. Målet med testningen är att lära dig mer om vad som orsakar dina problem.
Till exempel kan ibland testning identifiera eventuellt behandlingsbara orsaker till dina symtom, till exempel en låg mängd vitamin B12, som sedan kan kompletteras och kan förbättra din mentala funktion.
Du kan förvänta dig flera av följande tester och frågor:
- Demensscreening: Din läkare kan använda ett test som MMSE, Mini-Cog, SLUMS eller MoCA. Dessa kognitiva tester kan ge en ögonblicksbild av din kognitiva funktion.
- Granskning av dina fysiska symtom: Du bör dela med dig av din läkare om alla symtom du har, förutom dina svårigheter med minne och tankeprocesser. Detta inkluderar saker som förändringar i balans eller gång, koordination, aktivitetsnivå och övergripande hälsa.
- Granskning av läkemedel: Ta med en fullständig lista över de mediciner som du tar med dig. Detta inkluderar alla receptfria tillskott eller naturliga produkter du tar eftersom för många mediciner (eller fel kombination av läkemedel) kan orsaka symtom som efterliknar demens.
- Blodprov: Din läkare kan beställa blodprov som mäter flera områden, inklusive sköldkörtelfunktion, tecken på en infektion och vissa vitaminnivåer.
- Avbildningsskanningar: En MR-, CT- eller PET-skanning kan beställas för att utesluta andra orsaker till kognitiva problem.
- Psykologisk screening: Din läkare kan också ställa frågor om ditt emotionella tillstånd eftersom depression och ångest kan påverka kognitiv funktion.
Demensdiagnos
Ibland är diagnosen från läkaren märkt som en specifik typ av demens. Andra läkare kommer dock helt enkelt att lämna diagnosen vid "demens", istället för att märka den som en specifik typ som Alzheimers, Lewy kropps demens, vaskulär demens eller frontotemporal demens. Det beror på att det kan vara svårt att avgöra vilken typ som faktiskt orsakar symtomen.
I vissa fall kan demenssymtom också orsakas av mer än ett medicinskt tillstånd, till exempel blandad demens. Blandad demens diagnostiseras när det misstänks eller är känt att två eller flera sjukdomar orsakar demens, såsom en kombination av Alzheimers och vaskulär demens.
Om din läkare bestämmer att du inte har demens, kommer du sannolikt att känna en betydande lättnad. Att förstå vad det är som har orsakat att du har dessa symtom på minnesförlust kan vara till stor hjälp för att gå vidare och fatta livsstils- och behandlingsbeslut som kan förbättra dina symtom.
Tänk på att strategierna för att minska risken för demens ofta överlappar varandra med att förbättra din allmänna hälsa.
Varför ska jag få diagnosen om demens inte kan behandlas?
Vissa människor känner att de hellre inte vill veta om de har demens om det inte finns något botemedel för närvarande. Det finns dock flera fördelar med en tidig diagnos. Det är till och med möjligt att dina symtom kan vara från ett reversibelt tillstånd som, när de behandlats på rätt sätt, kan förbättras. De flesta skulle inte vilja missa den möjligheten.
Även om det är svårt att få en demensdiagnos kan det också hjälpa till att förklara varför du har haft svårare med ditt minne eller dina beslut nyligen. Vissa människor rapporterar att de känner lättnad när de känner till orsaken till dessa problem.
Det finns också en fördel med att veta om din demens så att du kan ta chansen att fatta beslut för din framtid och kommunicera dem till dem omkring dig. Det här är en gåva till dig själv och dina nära och kära eftersom det säkerställer att dina val och preferenser respekteras, och det förhindrar också att dina familjemedlemmar måste gissa vad du vill.
Vad du ska göra om du har demens
Att få nyheterna om en demensdiagnos är inte en stor överraskning för vissa människor. De kan ha misstänkt det på vägen. Men för många är dessa nyheter svåra.
Du kommer troligtvis att behöva spendera lite tid på att sörja. Sorgsprocessen ser ofta annorlunda ut för olika människor, men det kan handla om att gråta, skriva ut dina känslor av sorg och misstro eller bara prata med en älskad. Det är normalt att du behöver lite tid och stöd när du klarar av en diagnos.
Det är viktigt att förstå att det inte borde finnas någon skam eller skylla på denna sjukdom. Att engagera sig i en supportgrupp genom din lokala Alzheimersförening kan vara till stor hjälp för att förstå hur man går framåt när man anpassar sig till livet. Kom ihåg att du inte har något fel och att livet kan fortsätta trots din diagnos.
Hoppas på en demensläkemedel
Det är sant att demens i allmänhet inte är reversibel just nu. Det finns dock saker du kan göra för att hjälpa dig själv. Vilken mat du äter, hur mentalt aktiv du är och hur mycket fysisk aktivitet du väljer att delta i påverkar alla dina hälsotillstånd - både fysiska och kognitiva. Mycket forskning har genomförts om dessa livsstilsval och slutsatserna har upprepade gånger visat att de alla kan spela en roll i din kognitiva funktion.
Det finns också en handfull mediciner som är godkända för att behandla Alzheimers sjukdom. Några av dessa läkemedel har varit till någon hjälp vid andra typer av demens. Forskning tyder generellt på att tidigare behandling är bättre och kan ha potential att fördröja symtomprogressionen under en begränsad tid.
Dessutom rapporterar flera personer som lever med demens att livskvalitet är möjlig, trots sin diagnos. Detta innebär ofta social interaktion med vänner och möjligheter till meningsfulla aktiviteter.
Läkare misstag
En av de vanligaste reaktionerna på en svår situation är förnekelse. Det är inte ovanligt att säga "Jag kan inte tro att det här händer." Eller, "Jag tror inte att detta är korrekt. Det måste bli något annat." Även om denna ifrågasättning kan vara en del av sorgprocessen för denna diagnos, kan den också ha sina fördelar.
Det är inte en dålig idé att få en andra åsikt. Ibland har det funnits feldiagnoser för demens, när de mentala utmaningarna i själva verket orsakades av något annat som kunde behandlas och åtminstone delvis vändas.
Det finns många möjliga orsaker till glömska, och några av dem beror på tillstånd som stress, trötthet eller depression. En korrekt adressering av dem kan leda till betydande förbättringar av kognitiv funktion.
Om en andra åsikt ger dig lite sinnesro kan det vara värt det, även om det inte förändrar diagnosen.
Frågor att ställa efter att ha fått en demensdiagnos
Du bör gärna ställa din läkare eventuella frågor om demens och din diagnos. Dessa 12 frågor är ett bra ställe att börja på, men det är normalt att ha flera vågor av frågor när du börjar anpassa dig. Ta dig tid att skriva ner dem när du tänker på dem så att du kan ta itu med dem vid ditt nästa läkarbesök.