Hur immunsystemet fungerar

Innehåll

• Känner igen smittsamma organismer
• Vita blodceller (leukocyter)
• Cytokiner och kemokiner
• Immunkomplex och komplementssystemet
• Autoimmuna sjukdomar och allergier
• Ett ord från Verywell

Ditt immunsystem skyddar din kropp från smittsamma bakterier. Genom mycket komplexa och anpassningsbara processer fungerar alltid ett hälsosamt immunsystem som skyddar dig mot infektioner genom att identifiera och förstöra skadliga mikroorganismer. Ditt immunsystem hjälper dig också att bygga immunitet så att när du stöter på vissa invaderande bakterier igen kan du bekämpa dem snabbare nästa gång, ofta utan att ens bli sjuk alls.

Känner igen smittsamma organismer

För att göra sitt jobb måste immunsystemet förstå skillnaden mellan ett främmande ämne och cellerna i din egen kropp.

Främmande ämnen kan kallas inkräktare eller patogener och kan inkludera mikroorganismer, såsom bakterier, virus, svampar och parasiter.

Cellerna och vävnaderna i din kropp har proteiner som kallas självantigener. På samma sätt gör levande organismer som kan orsaka infektioner också, även om deras antigener inte är desamma. Ditt immunsystem "flaggar" främmande antigener för att snabbt rikta in sig på de invaderande mikroorganismerna och förstöra dem och skydda dig mot skada.

Vita blodceller (leukocyter)

Vita blodkroppar (WBC), hörnstenen i ditt immunsystem, kallas leukocyter. Det finns en mängd olika leukocyter, alla med unika egenskaper som arbetar tillsammans för att skydda dig från infektioner.

Beroende på leukocyten kan det hjälpa immunsystemet "att söka och förstöra" genom att:

• Känner snabbt igen bakterier
• Bindning till bakterier
• Svällande och omgivande bakterier
• Använd kemikalier som finns i för att förstöra bakterier

Andra tar tid att känna igen och svara på infektiösa mikroorganismer.

Makrofager, neutrofiler, mastceller, basofiler

Makrofager är leukocyter som cirkulerar genom blodet och vävnaderna, medan neutrofiler är leukocyter som cirkulerar i blodet och patrullerar för nya främmande antigener.

Invaderande bakterier och mikroorganismer kommer in i kroppen genom olika ingångspunkter, såsom näsborrarna eller ett snitt på hudytan. När dessa specifika leukocyter känner igen sådana smittsamma hot skickar de kemiska signaler som lockar andra leukocyter att omge, absorbera och förstöra dessa skadliga ämnen.

Makrofager och neutrofiler, tillsammans med andra leukocyter, såsom mastceller och basofiler, utsöndrar toxiner som skadar eller dödar främmande mikroorganismer, och sedan uppslukar de cellulära skräp för att "rensa upp det."

Lymfocyter: T- och B-celler

Lymfocyter är en delmängd av leukocyter. De tar längre tid än andra leukocyter för att få svar på en infektion och de bygger din långsiktiga immunitet. De två typerna av lymfocyter är T-celler och B-celler, och de har olika jobb.

B-celler är till stor del ansvariga för att skapa specifika proteiner som kallas antikroppar. Antikropparna binder till antigenet på ytan av en främmande inkräktare och markerar det för förstörelse av immunsystemet. B-celler är användbara för att skydda dig mot bakterieinfektioner.

• Antikroppar: Din kropp kan producera en mängd olika antikroppar. De olika typerna av antikroppar arbetar mot olika typer av infektioner, såsom infektioner i huden eller mag-tarmsystemet. Antikroppar binder till antigener och bildar en immunkomplex som förstörs av kroppens leukocyter och deras associerade kemikalier.
• Autoantikroppar: Problem uppstår när immunsystemet felaktigt tillverkar autoantikroppar, som är antikroppar som bekämpar din egen kropp. Detta är kännetecknet för autoimmuna sjukdomar, såsom sköldkörtelsjukdom, och det händer när immunsystemet felidentifierar självantigener - dina egna celler, vävnader och organ - som främmande kroppar.

T-celler identifiera antigener på ytan av dina egna celler. När en liten mikroorganism, som ett virus, kommer in i dina celler, din kropp större histokompatibilitetskomplex (MHC) kan ändra ytan på dina celler, lägga till nya antigener till dina egna celler. Passande T-celler varnas för närvaron av infektionen i din cell på grund av dessa förändrade antigener. T-celler i sig är användbara för att förstöra virus och cancerceller.

MHC är ganska sofistikerad. En liten mikroorganism som "gömmer sig" inuti en mänsklig cell skulle inte kännas igen och kan utlösa förödelse. MHC kan binda till fragment av mikroorganismer i en mänsklig cell och bära dessa fragment till ytan på cellen så att de kan kännas igen av sina nya antigener.

Antigenmolekylerna på en infekterad cell och en svarande T-cell binder samman för att bildas samstimulerande molekyler, som förmedlar ett immunsvar.

Cytokiner och kemokiner

Lymfocyter kan frigöra kemikalier som kallas cytokiner, som är signalmolekyler. Det finns flera typer av cytokiner involverade i immunsvaret, inklusive:

• Kemokiner
• Interferoner
• Lymfokiner
• Interleukiner

Dessa immunförmedlade cytokiner kan påverka lymfocyter, liksom andra närliggande celler som inte ingår i immunsystemet. På så sätt stimulerar de ett inflammatoriskt svar samt reparation av vävnader som kan ha skadats av en smittsam mikroorganism.

Immunkomplex och komplementssystemet

En del av kroppens immunaktivitet involverar komplementsystemet, som är en grupp specialiserade molekyler som arbetar på olika sätt för att förstöra inkräktare. Till exempel. komplementsystemet kan bilda en struktur som kallas membranattackkomplexet, som punkterar mikroorganismen för att förstöra den inifrån genom att införa giftiga kemikalier.

Autoimmuna sjukdomar och allergier

Du kan ha återkommande inflammation och ett immunsvar även när du inte har en infektion. Autoimmuna sjukdomar, såsom sköldkörtelsjukdom, lupus eller multipel skleros, uppstår när kroppens immunsystem attackerar sig själv. I vissa typer av hypotyreos kan kroppen till exempel attackera celler som producerar sköldkörtelhormon, vilket stör produktionen och funktionen av hormonet.

Allergier är ett inflammatoriskt svar på ett icke-hotande ämne, som pollen eller vissa livsmedel. Dessa sjukdomar kan utvecklas åtminstone delvis till följd av genetiska faktorer, men det är inte alltid klart varför någon utvecklar dessa tillstånd.

Dina gener är ritningen för kroppens celler och vävnader. Samma ritning mönster för din immunfunktion, inklusive dina T-cellreceptorer, vilken typ av MHC-molekyler som produceras och ditt antikroppssvar. Ett överaktivt immunförsvar kan orsaka återkommande smärta, svullnad och kan till och med orsaka livshotande allergiska reaktioner.

Förbättra autoimmun sköldkörtelsjukdom

Ett ord från Verywell

Med tanke på immunförsvarets inveckling och de viktiga roller det spelar, är det i ditt bästa att göra allt du kan för att främja en sund immunfunktion.

Om din läkare tror att du kan ha en infektion eller ett autoimmunt tillstånd kan du behöva ta ett blodprov för att se om antalet vita blodkroppar ökar eller minskar och vilka vita blodkroppar som är mest reaktiva. Detta kan hjälpa din läkare att veta vilken typ av tillstånd du har, vägledande behandling.

Ta reda på hur din kropps immunsystem fungerar