Innehåll
Vi har länge vetat att fibromyalgi innebär onormal överkänslighet. Det mest uppenbara vi är överkänsliga för är smärta, men det slutar inte där - värme, kyla, ljud, ljus, lukt, folkmassor, rörelse, kaos orsakar också obehag.Överkänslighet i fibromyalgi är inte samma saker som att vara "för känslig" på det sätt som folk brukar menar när de slänger den frasen. Det är inte så att vi är känslomässigt ömtåliga, det är att vårt fysiologiska svar är större än de flesta, och genom åren har forskare lärt sig mer om hur hjärnan hos personer med fibromyalgi svarar - eller snarare, alltför svarar på förändringar som pågår runt oss.
Denna hyperrespons, när det har att göra med smärta, kallas hyperalgesi. Förhållanden som inkluderar denna funktion har nyligen klassificerats under paraplyet av centrala känslighetssyndrom eftersom symptomet härrör från dysfunktion i centrala nervsystemet.
Pågående forskning ger oss inblick i varför och hur vi har detta överdrivna svar. Forskare från University of Michigan och Sydkoreas Pohang University of Science and Technology säger att de har hittat bevis för något som kallas "explosiv synkronisering" i hjärnan hos personer med fibromyalgi.
Vad är explosiv synkronisering?
Explosiv synkronisering (ES) är något som finns i vissa naturliga nätverk. Fram till nyligen var det fysikernas domän, inte läkare. Denna forskning, publicerad i tidskriften Vetenskapliga rapporter, dokumenterar bara den andra upptäckten av detta fenomen i den mänskliga hjärnan.
I ES kan även små saker leda till en dramatisk reaktion i hela nätverket, vilket i detta fall är hjärnan. Andra exempel är ett elnät, där allt kan stängas snabbt, eller kramper där flera områden i hjärnan tänds snabbt.
Vanligtvis svarar hjärnan på ett mer gradvis sätt, med elektriska impulser som rör sig från en region till en annan, snarare än att flera regioner svarar på en gång som de gör i ES.
Även om vikten av detta kanske inte omedelbart känns igen av de flesta av oss, säger forskarna att den här forskningsvägen kan hjälpa dem att bestämma hur någon utvecklar detta tillstånd. Det kan också leda till nya behandlingsalternativ som riktar sig till ES.
"Till skillnad från den normala processen för att gradvis koppla ihop olika centra i hjärnan efter en stimulans, har patienter med kronisk smärta tillstånd som predisponerar dem för att kopplas samman på ett plötsligt, explosivt sätt", säger studiens första författare UnCheol Lee, doktor ., från medicinska skolan vid University of Michigan.
Studien
Detta var en liten studie som endast involverade tio kvinnor med fibromyalgi. (Det är dock normalt att inledande studier är små och, om det är lovande, kan de leda till större studier på vägen.)
Elektroencefalogram, en typ av hjärnskanning, visade överkänsliga och instabila nätverk i hjärnan, sa forskare. De noterade också att ju mer smärta deltagaren var vid testtiden, desto större var ES i hjärnan.
De använde data för att skapa en datormodell av fibromyalgi hjärnaktivitet så att de kunde jämföra den med en normal hjärns. De fann att fibromyalgi-modellen var känsligare för elektrisk stimulering än andra modeller, vilket är vad de förväntade sig baserat på deras tidigare resultat.
Datormodelleringen gör det möjligt för läkare att göra omfattande tester för att avgöra vilka hjärnregioner som är mest ansvariga för ES. Då kan dessa regioner riktas mot människor som använder icke-invasiva hjärnmodulationsbehandlingar.
”Denna studie representerar ett spännande samarbete mellan fysiker, neurovetenskapsmän och anestesiologer. Det nätverksbaserade tillvägagångssättet, som kan kombinera individuell hjärndata och datorsimulering, förbjuder möjligheten till en personlig inställning till kronisk smärtbehandling, säger George Mashour, MD, Ph.D., som var medförfattare till papper.
Den underliggande mekanismen
När läkare planerar att förstå ett tillstånd är den "underliggande mekanismen" för detta tillstånd en viktig sak att räkna ut. Det är svaret på Varför kroppen beter sig som den är.
Utan att förstå den underliggande mekanismen är det som att försöka reparera en trasig bil utan att veta vilken del som är trasig. Om ES är den bakomliggande mekanismen bakom överkänsligheten hos fibromyalgi, skulle behandling av ES vara mycket effektivare än att använda droger för att dämpa smärtan - det kan slutligen vara det som går bortom symtomen och korrigerar den fysiologi som har gått fel.
Naturligtvis är en liten studie aldrig avgörande. Det kommer att ta många års arbete att veta säkert om denna teori är korrekt, och sedan mer tid att räkna ut de bästa sätten att behandla den. Men om dessa forskare har rätt kan detta vara ett avgörande första steg mot bättre resultat för personer med fibromyalgi.