Innehåll
- Mental aktivitet och kognitiv reserv
- Hjärnans fördelar med att vara tvåspråkig
- Hjälper det att ta 1 klass på främmande språk?
- Kan andra faktorer vara ansvariga?
Mental aktivitet och kognitiv reserv
För Alzheimers förebyggande har forskare länge rekommenderat att hålla din hjärna aktiv genom att skaffa sig en högre utbildningsnivå, göra pussel och öva andra mentala övningar. Det allmänna samförståndet är att det kan vara möjligt för symtomen på Alzheimers att försenas i mentalt passande, aktiva hjärnor eftersom mental "träning" kan skapa kognitiv reserv.
Tanken bakom den kognitiva reserven är att den "stärker hjärnans muskler", främjar förbättrade förbindelser mellan hjärnneuroner och en ökad förmåga att kompensera för dysfunktion i hjärnan. Ett sätt att ge din hjärna ett bra träningspass är att lära sig och använda ett annat språk.
Hjärnans fördelar med att vara tvåspråkig
Enligt en genomgång av forskning har flera studier visat en fördröjning av Alzheimers och demenssymptom hos dem som var tvåspråkiga. I genomsnitt utvecklade personer som var tvåspråkiga symtom på demens vid en genomsnittlig ålder av fem år äldre än de som bara talade ett språk.
Bättre övergripande kognitiv funktion
För att lära sig mer om tvåspråkighet och hjärna jämförde forskare hjärnavbildning av tvåspråkiga personer med de av enspråkiga (de som talade ett språk). Alla deltagare i studien hade sannolik Alzheimers sjukdom och visade liknande nivåer av kognitiv funktion. Forskarna tog också hänsyn till ålder, utbildning, jobb och kön för att säkerställa att någon identifierad skillnad inte kunde tillskrivas dessa faktorer.
Resultaten av studien visade att de tvåspråkiga hjärnorna uppvisade mycket mer skada på skanningar relaterade till Alzheimers sjukdom än de enspråkiga, men deras övergripande kognitiva funktion var ungefär densamma, vilket framgår av liknande resultat på tre olika kognitiva tester.
Hur kan det vara såhär? Det går tillbaka till tanken på kognitiv reserv. Även om det verkar som om effekterna av Alzheimers hade utvecklats under en tid i hjärnan, var symtomen på Alzheimers betydligt mindre framsteg än vad man hade förväntat sig. De tvåspråkiga individerna kunde på något sätt kompensera eller använda olika vägar trots att de hade betydande fysisk skada i hjärnan.
Underhåll av verkställande funktioner
Ytterligare forskning publicerad i tidskriftenNeuropsykologi studerade effekterna av att vara tvåspråkig på den verkställande funktionen hos två grupper av deltagare: 75 personer med en diagnos av Alzheimers sjukdom och 74 med en diagnos av mild kognitiv försämring, ett tillstånd som ibland utvecklas till Alzheimers sjukdom. Verkställande funktion testades med hjälp av tre olika tester: Trail-Making-testet, ett färgordstörningstest (som Stroop-testet) och det verbala flytttestet. Resultaten indikerade att deltagare som var tvåspråkiga utvecklade funktionshinder som fungerade flera år senare än de som bara talade ett språk.
Förbättrad kognitiv återhämtning efter stroke
Annan forskning har visat att individer som är tvåspråkiga återställer kognitiv förmåga mer effektivt efter stroke än de som bara talar ett språk. Stroker utsätter människor för kärl demens och beroende på platsen för stroke påverkas språk och kognitiva förmågor.
Flerspråkiga fördelar
En studie som beskrivs iPLOS One tittade på effekterna av att vara flerspråkig, det vill säga att kunna och använda mer än två språk. Studien bestod av deltagare som visade någon början av kognitiv försämring men inte hade fått diagnosen demens. Forskarna fann att deltagarna som tränade mer än två språk hade en minskad risk för kognitiv nedgång, faktiskt upp till sju gånger skyddet mot kognitiv nedgång, liksom de som bara använde två språk.
Fysisk hjärnhälsa och struktur
När vi åldras tenderar våra hjärnor att gradvis atrofi (minskning i storlek) över tid. Dessutom har hjärnvolymen, både övergripande och i specifika områden i hjärnan, knutits till kognitiv funktion.
En grupp forskare studerade hur hjärnvolymen hos tvåspråkiga jämfört med monospråkiga. De fann att volymen av både grå substans och vit substans i hjärnan var större hos de som var tvåspråkiga.
Intressant nog visade en liknande studie att en ökning av grått material också hittades för dem vars andra språk inte var ett talat, till exempel amerikanskt teckenspråk.
Ytterligare stöd för fördelarna med tvåspråkighet finns i PET-skanningar som mäter metabolismen av glukos i hjärnan. Skanningarna visade en signifikant skillnad i dem som talade mer än ett språk. Hjärnans förmåga att metabolisera glukos (socker) är starkt knuten till hjärnans funktion, så mycket att Alzheimers har fått smeknamnet typ 3-diabetes.
Slutligen kan hjärnan bearbeta uppgifter olika om personen är tvåspråkig eller enspråkig. En del undersökningar har visat att hjärnan i tvåspråkiga är effektivare vid bearbetning av uppgifter och bättre kan ignorera distraktioner när man gör det.
Hjälper det att ta 1 klass på främmande språk?
Medan någon mängd lärande är fördelaktigt är det osannolikt att en kort exponering för ett andraspråk faktiskt hjälper till att sänka din demensrisk. Snarare verkar de som lärde sig andra språket tidigare i livet och de som använder mer än ett språk regelbundet ha störst sannolikhet för kognitiv nytta.
En hög kompetensnivå på båda språken verkar också vara viktig. Med andra ord är det osannolikt att kunskap om några få fraser minskar risken för demens, medan det är mer lämpligt att ge hjärnfördelar att vara kompetent att fungera som översättare.
Kan andra faktorer vara ansvariga?
Även om dessa studier verkar konsekvent peka på en stark koppling mellan tvåspråkighet och en minskad demensrisk, har andra ifrågasatt orsaken till denna korrelation.
Till exempel tillskriver forskaren Esme Fuller-Thomson lägre demensfrekvenser hos tvåspråkiga till ett fenomen som kallas "frisk migrant" -effekt. Med detta menar hon att den lägre demensrisken kanske inte beror på den tvåspråkiga faktorn utan istället kan vara relaterad till den hälsosamhet och motståndskraft som behövs för att människor ska emigrera till ett nytt land. Således hävdar hon att faktorer som god allmän hälsa kan vara ansvariga för den lägre risken för demens, i motsats till kunskap och användning av ett annat språk.
Andra forskare har identifierat en annan faktor som kan bidra till ett samband mellan tvåspråkighet och minskad risk för demens - den högre utbildningsnivån som finns hos vissa människor som talar mer än ett språk.
Denna fråga om korrelation jämfört med orsakssamband är en vanlig fråga inom vetenskapen, och det är svårt att ta isär de många faktorer som kan påverka resultaten i dessa studier som visar en korrelation mellan förbättrad hjärnfunktion och tvåspråkighet.
Ett ord från Verywell
Även om det ännu inte finns något bevisat sätt att förhindra Alzheimers, beskriver dessa studier några ganska betydande fördelar för din hjärna att använda flera språk. Sambandet mellan att vara tvåspråkigt och uppleva en minskad risk för demens är ännu inte helt klarlagt, men det verkar stödjas av många forskningsstudier. Att lära sig och använda ett andra språk kan vara ett bra sätt att träna din hjärna och njuta av tvärkulturell kommunikation.
- Dela med sig
- Flip
- E-post
- Text