Innehåll
- Förstå demensriskfaktorer baserat på orsaken
- Betydelsen av vaskulär hälsa
- Demensförebyggande: 5 steg att ta nu
Granskats av:
Rebecca Gottesman, M.D., Ph.D.
Demens definieras av minnesförlust, problem med tänkande och resonemang och oförmåga att fortsätta med arbete och livsaktiviteter självständigt. Det finns flera typer av demens. Alzheimers sjukdom är den vanligaste, men för upp till en tredjedel av demenserna, även några av dem som diagnostiserats med Alzheimers, är kärlsjukdom en viktig orsak.
Den goda nyheten är att du kan minska risken för demens. Rebecca Gottesman, MD, Ph.D., en Johns Hopkins neurolog, förklarar hur.
Förstå demensriskfaktorer baserat på orsaken
Alzheimers sjukdom är associerad med klibbiga proteinavlagringar på hjärnans yta. Vaskulär demens härrör från ateroskleros plack uppbyggnad och förträngning av artärerna som äventyrar blodflödet till hjärnan. "Vi förstår nu att många faktiskt har en blandning av båda typerna av demens, så det är viktigt att tänka på sätt att behandla eller förebygga båda typerna", säger Gottesman.
Betydelsen av vaskulär hälsa
För närvarande försöker forskare fortfarande förstå orsakerna till Alzheimers sjukdom och hur man behandlar den.
Men, säger Gottesman, vaskulära orsaker till demens är en annan historia. Kärlsjukdom kan orsaka eller förvärra demens. Sjuka blodkärl, tillsammans med högt blodtryck, kan orsaka små blödningsområden eller blockerat blodflöde till hjärnan - ”tysta stroke” - som inte ens kan orsaka märkbara symtom.
Men när dessa små områden med hjärnskada uppstår om och om igen kan en person utveckla problem med minne, gång, balans och andra hjärnfunktioner. Forskare undersöker särskilt kärlsjukdomens roll i utvecklingen av Alzheimers demens i synnerhet, men det är ännu inte klart om eller hur detta inträffar.
Om vi tittar på alla orsaker till demens uppskattas det att en av tre fall kan förebyggas. ”
Rebecca Gottesman, M.D., Ph.D.Att vidta åtgärder för att förbättra hälsan i dina blodkärl innebär livsstilsförändringar. Eftersom hjärnförändringar kan börja decennier innan demenssymtom uppträder, desto bättre börjar du bevara din kärlhälsa, desto bättre för din hjärna.
Här är en bonus: Att förbättra blodkärlets hälsa hjälper dig att undvika stroke, hjärtinfarkt och andra allvarliga sjukdomar.
Gottesman säger, ”Om vi tittar på alla orsaker till demens uppskattas det att en av tre fall kan förebyggas. Vi kan inte göra någonting just nu för att stoppa eller vända de underliggande mekanismerna för Alzheimers sjukdom, men vi kan göra något åt högt blodtryck och riskfaktorer för kärlsjukdomar. ”
Demensförebyggande: 5 steg att ta nu
Medan glömska och problem med tänkande oftast dyker upp hos personer som är 60 år eller äldre, upptäcker medicinsk forskning att sjukdomen börjar göra förändringar i hjärnan många år innan det.
I en artikel i JAMA Neurology från 2017 tittade Gottesman och medförfattare på data från 15 744 personer från hela landet för att se förhållandet mellan rökning, diabetes och förhöjt blodtryck och chansen att utveckla demens över 25 år.
"Personer med högt blodtryck i medelåldern ökade risken för demens under de kommande 25 åren med 40%", säger Gottesman. ”Och när det gäller diabetes ökar risken med 80%. Det är nästan lika mycket av en ökad risk som att ha en genetisk sårbarhet för Alzheimers. "
Hälsosamma val och livsstilsförändringar på 40-talet kan göra skillnad i din demensrisk. Tala med din läkare om strategier för att skydda dig mot plackuppbyggnad och förträngning av dina artärer:
- Kontrollera högt blodtryck (högt blodtryck).
- Adressera diabetes.
- Sluta röka.
- Uppnå och bibehålla en hälsosam vikt.
- Få mer fysisk aktivitet.
Det är aldrig för tidigt att ta itu med vaskulär hälsa och eventuellt förhindra demens. "Du måste tänka på dessa saker innan du tror att du behöver", säger Gottesman.