Innehåll
Granskats av:
Constantine George Lyketsos, M.D.
Uppskattningsvis 5,2 miljoner amerikaner lever med Alzheimers sjukdom (AD), den vanligaste formen av demens i världen och den sjätte ledande dödsorsaken i USA. Dagens statistik är dock bara toppen av isberget. År 2025 kommer antalet drabbade att uppgå till 7 miljoner - ett 40-procentigt hopp - när babyboomers fortsätter att åldras och människor lever längre totalt sett.
Även om risken för AD ökar med åldern är det inte en vanlig del av åldrandet eller något som kan förväntas hos äldre människor, säger Constantine Lyketsos, MD, chef för Memory and Alzheimers Treatment Center vid Johns Hopkins. I själva verket kan Alzheimers tidigt inträffa hos personer yngre än 65 år, även om det står för ett litet antal av alla fall. Resten klassificeras som sen uppkomst.
Alzheimers och många andra demens uppstår till följd av skador på nervceller i hjärnan som påverkar deras förmåga att kommunicera med varandra. Med tiden påverkar dessa nervceller död och funktionsstörning minne, inlärning, humör, beteende och så småningom fysiska funktioner, som att gå och svälja.
Förebyggande
Medan hälsosamt liv kan hjälpa till att förhindra riskfaktorer som är förknippade med Alzheimers sjukdom, kan vissa aspekter i sig också minska risken för AD i sig. Här är några kraftfulla platser att börja:
Fortsätt röra på er. Många studier tyder på att förbli aktiv kan minska risken för AD, sannolikt genom att öka blodflödet till hjärnan och förbättra hjärnans användning av syre och glukos, samt bygga tätare blodkärl i hjärnan.
Följ en medelhavsdiet. Det betyder magert protein med lite, om något, rött kött, mycket frukt och grönsaker, fullkorn, olivolja som primärfett och lite vin (med din läkares OK). Studier har funnit att denna typ av diet kan minska risken för AD oavsett hur fysisk du är aktiv eller om du har några hjärt-kärlproblem.
Utmana din hjärna. Studier har visat att människor som förblir intellektuellt aktiva är mindre benägna att utveckla demens, liksom de som förblir socialt engagerade. Aktiviteter att överväga är att ta lektioner bara för stimulering, lära sig ett nytt språk, läsa utmanande böcker och lära sig spela ett musikinstrument.
Skydda ditt huvud. En annan riskfaktor för AD är traumatisk hjärnskada (TBI), särskilt upprepade hjärnskakningar. Du kan minska risken för TBI genom att bära säkerhetsbälte när du kör eller är i ett motorfordon och bär hjälm när du deltar i flera aktiviteter: cykla, häst eller någon annan motoriserad enhet (som motorcykel eller snöskoter) ; använda inline-skridskor eller en skateboard; spela kontaktsporter, som fotboll eller ishockey (inklusive när du slår eller kör baser i baseboll eller softboll); och skidåkning eller snowboard.
Diagnos
Alzheimers sjukdom har traditionellt diagnostiserats genom att utesluta någon annan orsak till dessa symtom:
- Minnesförlust som stör vardagen , som att glömma viktiga datum eller händelser och inte komma ihåg dem senare, be om samma information om och om igen och förlita sig på anteckningar och andra ledtrådar för att komma ihåg saker. Ironiskt nog är tidigare livsminnen ofta opåverkade förrän senare i sjukdomen.
- Utmanar planering eller lösning av problem , som att följa recept, betala räkningar och koncentrera.
- Problem med att slutföra vardagliga uppgifter , som att köra till en bekant plats, hantera en budget och komma ihåg spelets regler.
- Förvirrande tid eller plats , som att glömma var du är eller hur du kom dit.
- Problem med att förstå visuella bilder och rumsliga relationer , till exempel problem med att läsa eller bedöma avstånd.
- Problem med att prata eller skriva , som att inte kunna delta i en konversation och kalla saker med fel namn.
- Felplacering av föremål och inte kunna spåra dina steg.
- Förändringar i bedömningen , som att ge bort pengar till okända personer eller organisationer.
- Att dra sig ur jobbet eller sociala aktiviteter , ofta på grund av förlägenhet eller skam över förändringar i minnet och andra områden.
- Förändringar i humör och personlighet , inklusive att bli deprimerad, orolig, rädd och misstänksam.
Hälsovårdsteam förvärvar fler diagnostiska verktyg när forskare identifierar nya biomarkörer i hjärnan, cerebrospinalvätska och blod som kan hjälpa till att diagnostisera sjukdomen tidigare.
Alzheimers sjukdom har traditionellt diagnostiserats som mild, måttlig eller svår. Men med nya avbildningsmetoder och biomarkörer har tre nya steg föreslagits:
1. Preklinisk Alzheimers
Detta stadium kännetecknas av subtila förändringar i hjärnan, biomarkörer i hjärnvätskan eller blodet. I detta skede har individen ännu inte utvecklat några minnesproblem eller andra symtom.
2. Mild kognitiv svikt (MCI) eller Mild beteendestörning (MBI)
I detta skede finns det vissa förändringar i minnet och andra kognitiva funktioner eller i humör, beteende och personlighet, men inte tillräckligt för att påverka oberoende funktion i det dagliga livet. Screening för MCI och MBI används alltmer för att diagnostisera personer som makt riskerar att utveckla Alzheimers eller andra demens, med studier som visar att ungefär hälften av dem som diagnostiserats med MCI eller MBI så småningom utvecklar demens (men inte nödvändigtvis Alzheimers).
3. Demens
I detta skede uppvisar personer med AD allvarlig minnesförlust och annan kognitiv och fysisk försämring.
Behandling
Det finns inget botemedel mot AD, men det finns mycket som kan göras för att förbättra symtom och livskvalitet för både patienter och vårdgivare. Målet med vården är att upprätthålla en god livskvalitet, säger Lyketsos. Det innebär ett "paket" med minnesvårdsaktiviteter med hjälp av tillgängliga FDA-godkända läkemedel, samordning av vård mellan kliniker och deltagande i sociala aktiviteter; och för vårdgivare, gå med i en supportgrupp.
Läkemedel är godkända för behandling av kognitiva symtom på Alzheimers sjukdom men inte de bakomliggande orsakerna. Fördelarna är relativt små, vilket minskar AD-progressionen med sex till tolv månader.
- Kolinesterashämmare förhindra nedbrytning av acetylkolin, en viktig kemikalie för inlärning och minne.
- Läkemedelsmemantinet används vanligtvis i de senare stadierna av Alzheimers och kan kombineras med en kolinesterashämmare. Det fungerar genom att reglera glutamat, en annan kemikalie som är involverad i inlärning och minne.
- Forskning om nya behandlingar för Alzheimers sjukdom - särskilt läkemedel som riktar sig mot sjukdomen och inte bara dess symtom - är mycket aktiv, både hos Johns Hopkins och på andra håll. Det bästa hoppet ligger i att angripa abnormiteter som ofta ses i Alzheimers: amyloid beta-plack, tauproteinfläckar och inflammation.
Människor med Alzheimers sjukdom kan också ordineras andra mediciner för att hantera symtom, inklusive antidepressiva medel eller antipsykotika för att minska depression, agitation, ångest eller för att förbättra sömnen. Antipsykotika, när det anges, kan användas för att hantera allvarliga symtom som aggression eller vanföreställningar men bör användas under ledning av en specialist.
Lär dig mer om symtom, diagnos och behandling av Alzheimers sjukdom i Health Library.
Bor med AD
Att leva med AD innebär att leva ett hälsosamt liv som möjligt och upprätthålla regelbundna aktiviteter så länge som möjligt. Skapa dessutom stödsystem och vidta dessa proaktiva åtgärder:
Dra ihop ett vårdteam. Det är bäst att ha ett team av kliniker - inklusive läkare; mentalvårdspersonal; yrkes-, tal- och sjukgymnaster; näringsläkare och andra - för att hjälpa till att hantera sjukdomen. Kontakta även icke-medicinska yrkesverksamma, till exempel en finansiell rådgivare och advokat, för att förbereda olika juridiska och medicinska handlingar samt planera för att hantera vårdkostnaderna och din familjs framtid.
Behandla neuropsykiatriska symtom som depression eller agitation. Prata med din vårdgivare om sätt att hantera dessa symtom - med eller utan medicinering.
Sätt träning på ditt schema. Många studier har funnit att regelbunden fysisk aktivitet inte bara skyddar mot AD utan bromsar dess utveckling - möjligen genom att producera ett stresshormon som skyddar hjärnan från minnesförändringar.
Få en god natts sömn. Dålig sömn kan påskynda utvecklingen av Alzheimers sjukdom. Lyketsos säger att det är viktigt att träna god sömnhygien, det vill säga att du endast använder sovrummet för sömn, gör rummet så mörkt och tyst som möjligt, har en sömnrutin som du tränar varje kväll för att förbereda dig för sömn och går säng och gå upp vid samma tid varje dag.
Ge dig själv tid att klara dig. Att lära sig att du har en degenerativ sjukdom som AD kan vara svårt för dig och din familj. En stödgrupp kan hjälpa till.
Forskning
Johns Hopkins forskare och kliniker fortsätter sitt arbete med att förstå och behandla Alzheimers på sätt som kan översättas till bättre hälsa idag. Anmärkningsvärd forskning inkluderar följande resultat:
Det kan bli möjligt att upptäcka Alzheimers sjukdom innan symtomen börjar. Forskare vid Johns Hopkins fann att förhållandena mellan tau-proteiner och amyloida beta-proteiner i cerebrospinalvätska kunde förutsäga mild kognitiv försämring mer än fem år innan symtomen börjar, medan förändringar i förhållandet över tiden också förutsagde kognitiva förändringar.
Sömnens varaktighet och kvalitet kan kopplas till en biomarkör för Alzheimers sjukdom. Johns Hopkins-forskare fann att ju mindre människor sov och ju sämre sömnen var desto mer sannolikt var de att visa högre nivåer av amyloida beta-proteiner i hjärnan.
Forskare har planerat de labyrintliknande vägar som de första cellerna har degenererat hos människor med Alzheimers sjukdom. Kolinerge nervceller, några av de största nervcellerna i däggdjurshjärnan, är de första cellerna som degenererar hos personer med Alzheimers sjukdom. Dessa neurala kartor kan hjälpa forskare att förstå vad som går fel under sjukdomens progression.
#TomorrowsDiscoveries: Använda data för att diagnostisera hjärnsjukdomar | Michael I. Miller, Ph.D.
Johns Hopkins forskare Michael Miller förklarar hur vi kan använda data för att skapa bättre diagnostiska verktyg för neurodegenerativa sjukdomar som Alzheimers sjukdom.För vårdgivare
Familj och vänner tillhandahåller huvuddelen av vården för personer med AD, vilket kan vara oerhört stressande och påverka vårdgivarnas fysiska och mentala hälsa. Du kan hjälpa din nära och kära att leva med sjukdomen med specifika åtgärder som dessa:
Uppmuntra oberoende. Detta är särskilt viktigt i de tidiga stadierna av sjukdomen, när en person fortfarande kan fungera ganska bra. Så behandla honom som en vuxen, inte ett barn, och ge honom så mycket självständighet som möjligt.
Ställ in struktur. En schemalagd dag som ger aktiviteter för personer med AD hjälper till att hantera och till och med förhindra neuropsykiatriska symtom, såsom agitation och depression, säger Lyketsos.
Var din älskades minne. Det är upp till dig att komma ihåg möten, ord eller namn, personer och platser. Påminn försiktigt din älskade om dessa saker när det är lämpligt, men skäm inte bort henne, säger Lyketsos. Du måste också bli (eller utse) den person som kommer ihåg mediciner och hanterar din älskades ekonomi.
Lyssna. Den frustration, depression, ångest och ilska som följer med en AD-diagnos och sjukdomens prognos är enorm. Var där för att lyssna. Men se till att du har ditt eget supportsystem som hjälper dig med dina frustrationer och ilska.
Lev på dagen. Du kan inte ändra vad som hände igår och du kan inte förutsäga vad som kommer att hända imorgon. Men du burk njut av tiden du har med din älskade idag.
Minska dina förväntningar. Om du fortsätter att förvänta dig att din nära och kära kommer ihåg uppgifter, saker du sa och folks namn blir du besviken. Men om du inte förväntar dig detta och han gör kom ihåg dessa saker, du kommer att bli positivt överraskad.
Definitioner
Amyloid-beta-proteiner (am-uh-loyd bay-tuh pro-teenz): De klibbiga proteinerna som bildar hjärnplack. Amyloid beta bildas när proteiner avlägsnas från neurons yttervägg. Istället för att göra fördelaktiga jobb klumpar de ihop. Små klumpar kan störa signalerna mellan hjärnceller. Men när klumparna fortsätter att växa skapar de de välkända plack som finns i hjärnan hos människor med Alzheimers sjukdom.
Biomarkörer (köp-oh-mahr-kerz): Faktorer som kan mätas och användas för att ge en tydligare bild av en persons hälsa nu och i framtiden. Biomarkörer inkluderar blodtryck, kolesterol, blodsocker och testresultat för bentäthet. Forskare använder biomarkörer i studier för att hitta nya samband mellan risker, såsom kronisk inflammation och hälsa.
Blodkärl (veh-suls): Systemet med flexibla rör-artärer, kapillärer och vener - som transporterar blod genom kroppen. Syre och näringsämnen levereras genom artärerna till små tunnväggiga kapillärer som matar dem till cellerna och tar upp avfall, inklusive koldioxid. Kapillärer leder avfallet till venerna, som tar blodet tillbaka till hjärtat och lungorna, där koldioxid släpps ut genom andan när du andas ut.
Degenerativ sjukdom (dih-jen-er-uh-tiv dih-zeez): En sjukdom som orsakar pågående, ökande skada på vävnaden i kroppen. Exempel inkluderar Alzheimers sjukdom och Parkinsons sjukdom, som båda påverkar hjärnan och nervsystemet; artros, som påverkar lederna; degenerativ sjukdom i ryggraden; och åldersrelaterad makuladegeneration, vilket påverkar ögonen.
Demens (di-men-sha): Förlust av hjärnfunktion som kan orsakas av en mängd olika störningar som påverkar hjärnan. Symtom inkluderar glömska, nedsatt tänkande och bedömning, personlighetsförändringar, agitation och förlust av emotionell kontroll. Alzheimers sjukdom, Huntingtons sjukdom och otillräckligt blodflöde till hjärnan kan alla orsaka demens. De flesta typer av demens är irreversibla.
Inflammation (in-fluh-mey-shun): Rodnad och värme runt ett snitt eller skrapa är kortvarig inflammation, som produceras av immunsystemet för att underlätta läkning. Men en annan typ som kallas kronisk inflammation, utlöst av föreningar från bukfett, tandköttssjukdom och andra faktorer, dröjer kvar i kroppen. Forskning tyder på att denna typ ökar risken för hjärtsjukdomar, diabetes, demens och vissa former av cancer.
Magert protein: Kött och andra proteinrika livsmedel med låg mättat fett. Dessa inkluderar benfri kyckling och kalkon utan ben, extra magert köttfärs, bönor, fettfri yoghurt, skaldjur, tofu, tempeh och magert styckning av rött kött, som runda biffar och stekar, övre ländrygg och toppfilé. Att välja dessa kan hjälpa till att kontrollera kolesterol.
Neuroner (nyoo-rons): Hjärnceller som kommunicerar med varandra via ett enormt nätverk av hårliknande förlängningar som kallas axoner och dendriter, som skickar och tar emot elektriska signaler. Den mänskliga hjärnan innehåller uppskattningsvis 100 miljarder nervceller. Dessa celler och nätverk lagrar minnen och kontrollerar tankehastighet och förmåga. Motion och framväxande bevis har föreslagit en hälsosam kost, hjälper hjärnan att växa nya nervceller och anslutningar i alla åldrar.
Riskfaktor: Allt som ökar dina chanser att få en sjukdom. Till exempel är rökning en riskfaktor för cancer, och fetma är en riskfaktor för diabetes.
Tau-proteiner (taw pro-teenz): Ett protein som utgör de trassel som finns i hjärncellerna hos personer med Alzheimers sjukdom. I friska hjärnceller hjälper tau till att hålla de små rören som används för att flytta mat och andra viktiga material rakt dit de behövs. Men när strängar av tau vrids ihop och bildar trassel, kan mat eller byggvaror inte längre röra sig genom cellerna, som i slutändan dör.
Fullkorn: Korn som helvete, brunt ris och korn har fortfarande sitt fiberrika yttre skal, kallat kli och inre groddar. Det ger vitaminer, mineraler och bra fetter. Att välja fullkornsrätter, spannmål, bröd och mer kan minska risken för hjärtsjukdomar, typ 2-diabetes och cancer och förbättra matsmältningen också.