Innehåll
Herpes zoster är sjukdomen som uppstår när en latent vattkopporinfektion återaktiveras hos en äldre vuxen. Det är också känt som bältros.Vattkoppor orsakas av ett herpesvirus. Det orsakas dock inte av ett av herpes simplex-virus som orsakar genital och oral herpes. Istället orsakas det av ett annat virus än herpesvirusfamiljen. Detta virus är känt som varicella-zoster-virus eller VZV.
Initial infektion med VZV orsakar vanligtvis symtomatisk vattkoppor.Viruset går sedan in i ett latent stadium. Det förblir vilande i kroppens nerver, precis som andra herpesvirus gör. Om det aktiveras vid ett senare tillfälle kan det ta form av bältros, som också kallas herpes zoster. Det finns över en miljon fall av bältros i USA varje år.
Utslaget
Herpes zoster orsakar bildandet av ett smärtsamt utslag. Detta utslag uppträder vanligtvis bara på ett område av huden - ett område som levereras av en enda nerv där VZV har återaktiverats. Ibland kan smärtan av herpes zoster också uppträda utan utslag. Smärta kan pågå i en månad eller längre, särskilt hos äldre individer. Det kan ibland stanna i över ett år. Denna typ av smärta kallas postherpetisk neuralgi. Det är ett kroniskt tillstånd som kan ha betydande effekter på livskvaliteten.
I allmänhet, ju yngre en person är när de har vattkoppor, desto yngre blir de när och om de har ett bältrosutbrott. Som sagt, i allmänhet förekommer bältros hos äldre vuxna. Det finns dock vissa undantag från denna regel. Ett av undantagen är att individer med HIV är mer benägna att få ett herpes zoster-utbrott. Faktum är att herpes zoster hos en yngre vuxen ofta ses som en anledning att screena för HIV.
Även om VZV kan spridas genom hud-mot-hud-kontakt anses det vanligtvis inte vara en STD. Istället är det en vanlig barnsjukdom, och herpes zoster är en komplikation som kan drabba många vuxna.
Saker att veta
- VZV är smittsam, men du kan inte ge någon bältros. I grund och botten betyder det att om du har bältros kan du överföra viruset till någon som inte har haft vattkoppor. Men om du är runt människor som redan har haft vattkoppor kan du inte ge dem bältros.
- Det är vätskan inuti utslag av herpes zoster som är smittsam. När utslaget har torkat helt och skorpat över är du inte längre smittsam mot andra. Du kan dock fortsätta att ha symtom i en månad eller mer.
- Bältros kan också leda till andra komplikationer, inklusive ögonskador, bakterieinfektioner och Guillain-Barré syndrom.
- Det finns ett barnvaccin mot vattkoppor, men det finns också ett vuxenvaccin mot bältros. Det är för närvarande godkänt för användning hos individer över 50 år. Vaccinet, Zostavax, kan avsevärt minska både förekomsten av herpes zoster och omfattningen av komplikationer såsom postherpetisk neuralgi.
- Om du tror att du kan ha bältros är det viktigt att besöka en läkare för att bekräfta diagnosen. Du bör också vara försiktig med barn och vuxna som aldrig har haft vattkoppor eller som aldrig har vaccinerats medan du fortfarande har bältrosutslag. Om dina familjemedlemmar och kollegor redan har haft vattkoppor, riskerar de inte.