Innehåll
Celler, som de i människokroppen, behöver ett sätt att interagera och kommunicera med ämnen som hormoner, droger eller till och med solljus. Det är där cellulära receptorer kommer in.En receptor är en proteinmolekyl i en cell eller på ytan av en cell till vilken ett ämne (såsom ett hormon, ett läkemedel eller ett antigen) kan binda, vilket orsakar en förändring i aktiviteten hos den specifika cellen.
Här är ett sätt att tänka på detta: en receptor är som ett lås, medan ämnet som binder till det är nyckeln till det låset. Endast ämnen som är nycklade för att passa receptorn "låser" kan binda till en viss receptor.
Ämnen som binder till receptorer på celler kan be cellen att producera en viss substans (som ett hormon som får dig att känna dig mätt efter en stor måltid), att dela sig snabbare (kanske få dig att lägga till muskelceller efter träning) eller till och med att dö ( kemoterapidroger som binder till cancercellreceptorer kan signalera dessa cancerceller om att själva förstöra).
Cellsreceptorer är mycket specialiserade och det finns faktiskt hundratals olika typer av receptorer. De flesta svarar på kemiska ämnen som hormoner, läkemedel eller allergener, medan vissa till och med svarar på tryck eller ljus (din kropp producerar D-vitamin, "solskenhormonet" när solljus träffar din hud).
I vissa fall, om en cell inte har rätt receptor för en viss substans, påverkar inte det ämnet cellen.
Till exempel är leptin hormonet som får dig att känna dig mätt och mättad efter en stor måltid. Celler som inte har receptorer för leptin svarar inte på det hormonet, men celler som har receptorer för leptin svarar på det och hämmar frisättningen av andra hormoner som får dig att äta mer.
Mer om hur receptorer fungerar
Receptorer kan spela både bra och dåliga roller i människokroppen.
I celiaki, till exempel, fungerar receptorer på specifika immunsystemceller som lås och fragment av glutenproteinet som nycklar, vilket utlöser celiacs karakteristiska tarmskada som kallas villös atrofi.
Vissa cellulära receptorer verkar också spela en roll för att orsaka skada vid andra autoimmuna sjukdomar. I en autoimmun sjukdom tänds ditt immunsystem felaktigt och skadar några av kroppens egna celler. Celiac sjukdom är en autoimmun sjukdom.
Men vid högt blodtryck kan läkemedel passa in som nycklar i de cellulära receptorerna som annars skulle passa ett hormon som höjer blodtrycket. Dessa läkemedel, kända som angiotensinblockerare eftersom de blockerar det blodtryckshöjande hormonet angiotensin, kan hjälpa till att kontrollera ditt blodtryck genom att förhindra att angiotensin signalerar dina celler för att höja blodtrycket.