Tips för att förbättra överlevnaden av lungcancer

Innehåll

• Hitta support
• Känn symptomen på depression
• Be om ett supportbesök för palliativ vård
• Vårda ditt andliga liv
• Gå förbi Stigma
• Ha en förståelse för blodproppar och deras förebyggande
• Ät en hälsosam kost
• Få en liten övning
• Sluta röka
• Var din egen advokat

Vad händer om vi sa till dig att det finns saker du kan göra för att öka dina chanser att överleva med lungcancer - och dessa saker inkluderar inte kirurgi, kemoterapi eller strålbehandling? Sanningen är att det finns saker du kan göra för att förbättra dina odds. Saker som är naturliga och icke-medicinska, såsom livsstilsfaktorer och socialt stöd.

I samma andetag som vi säger att vi inte vill att någon ska känna att de inte gör tillräckligt. Vi känner alla till människor som gjorde allt rätt och utvecklade cancer och det utvecklades ändå. Faktum kvarstår att överlevnadsgraden från lungcancer inte är vad vi önskar. Men även om dessa tips inte förbättrar din egen överlevnad kan de förbättra livskvaliteten du lever idag.

Hitta support

Att känna sig socialt isolerad känns verkligen inte bra, men Att ha ett starkt stödsystem kan faktiskt förbättra överlevnaden med lungcancer. Inte alla studier har visat detta. En nyligen genomförd studie visade att patienter som genomgår operation för lungcancer inte verkade klara sig bättre eller sämre om de hade bra socialt stöd.

Ändå tyder recensioner av andra studier på något annat. En stor studie (en som tittade på resultaten av nästan 150 studier) undersökte effekten av sociala förhållanden på sjukdom och dödlighet från ett brett spektrum av medicinska tillstånd. Det verkade som om människor med starkare sociala förhållanden hade 50 procent ökad sannolikhet för överlevnad. Om man bara tittade på cancer fann en annan studie (som sammanställde nästan 90 studier) att höga nivåer av upplevt socialt stöd var kopplade till en 25 procent lägre relativ risk för dödsfall.

Att ha ett supportnätverk ensamt kan hjälpa till, men vi måste också fråga och ta emot. Efter att jag fick diagnosen cancer var en av de bästa råd jag fick lära sig att motta. Inte bara för att jag behövde hjälp, utan för att det faktiskt är en gåva vi kan ge andra. Som en vän sa till mig: "Det bästa sättet att uttrycka tacksamhet för en gåva är att ta emot den helt." Människor vill hjälpa till. Det är viktigt att komma ihåg att en vän eller älskad inte kan göra allt. Cancer kan bokstavligen ta en by. Vissa människor tycker om att lyssna. Andra tycker om städning. Ännu andra tycker om att åka turer.

Känn symptomen på depression

Studier har visat att psykologisk nöd, såsom pågående depression och ångest, är en förutsägare för överlevnad för personer med cancer - och denna koppling är särskilt stark bland människor som lever med lungcancer.

Hos personer med avancerad lungcancer levde de som var deprimerade vid den första kemoterapibehandlingen bara hälften så länge som de som inte var deprimerade. I en annan studie var medianöverlevnaden (det vill säga den tid efter vilken 50 procent av människorna fortfarande lever och 50 procent har dött), fyra gånger kortare hos personer som var deprimerade.

Självmordsrisken är också två till tio gånger högre bland personer med cancer än allmänheten. Risken är störst för män och under de första månaderna efter diagnos av cancer.

Det är viktigt att skilja mellan depression i samband med cancer och normal sorg. De flesta känner sorg och sorg när de klarar av diagnosen cancer, men klinisk depression är mindre vanlig. Det kan vara till hjälp att bekanta dig med symptomen på depression och att prata med din läkare om du känner dig deprimerad.

• Mer om lungcancer och depression

Be om ett supportbesök för palliativ vård

Jag är säker på att några av er sa "va?" när du läser rubriken ovan. Är det inte som hospice? Varför pratar du om det i en artikel om sätt att förbättra överlevnaden av lungcancer?

Termen palliativ vård missförstås till stor del. Det är ett tillvägagångssätt som syftar till att förbättra livskvaliteten för människor som upplever ett allvarligt medicinskt tillstånd genom att hantera emotionella, fysiska såväl som andliga behov och problem. Under ett stödbesök för palliativ vård träffas de flesta med ett team som inkluderar en läkare, en sjuksköterska och en socialarbetare för att ta itu med hela spektrumet av problem du kan ha under din cancerbehandling.

En studie från 2010 visade att personer med avancerad lungcancer som hade en palliativ vårdkonsult efter sin diagnos överlevde i genomsnitt 2½ månader längre än de som inte hade någon konsultation.

Vissa cancercentra tillhandahåller nu rutinmässigt en palliativ vårdkonsultation tidigt efter diagnos av cancer. Om du inte har fått det här alternativet kan det vara värt att fråga din onkolog vad som finns tillgängligt på ditt specifika cancercenter

Vårda ditt andliga liv

Även om det medicinska yrket har varit långsamt att integrera andlighet i cancerbehandlingsplaner, kan ett aktivt andligt liv spela en roll i lungcanceröverlevnaden.

För det första är det viktigt att definiera andlighet. National Cancer Institute definierar andlighet som en individs tro på livets mening. För vissa människor kan detta ta form av organiserad religion. För andra kan det representeras av meditation, yoga eller kommunicera med naturen.

Några små studier på personer med stadium IV lungcancer visade att personer med ett mer aktivt andligt liv inte bara hade ett bättre svar på kemoterapi utan överlevde under längre tid.

Som sagt, jag vet om många människor med mycket aktiva andliga liv som förlorade sin kamp mot lungcancer. Men även om ett aktivt andligt liv inte förbättrar överlevnaden, har andra studier visat att andlighet tydligt spelar en roll för att hantera cancer och livskvalitet när man lever med cancer.

Gå förbi Stigma

De flesta människor med lungcancer är alltför bekanta med stigmatiseringen av sjukdomen. Vilken är en av de första kommentarerna som människor gör? "Hur länge rökte du?" Okänsliga kommentarer kan vara stressande när du försöker klara av behandlingens hårdhet. Men utöver det har stigmatiseringen av lungcancer faktiskt hindrat vissa människor från att få den vård de behöver och förtjänar. Studier har också visat att läkare ibland är mindre aggressiva vid behandling av lungcancerpatienter än patienter med andra former av cancer.

Se till att läsa avsnittet i den här artikeln om att vara din egen advokat (nedan).

Ha en förståelse för blodproppar och deras förebyggande

Blodproppar, även känd som djup ventrombos, förekommer i 3 till 15 procent av personer med lungcancer. Blodproppar bildas vanligtvis i benen eller bäckenet och kan vara livshotande om de bryts av och reser till lungorna. I en studie fanns det en 70-procentig ökad risk för att dö hos personer med lungcancer som upplevde blodproppar.

Ät en hälsosam kost

Vi vet att äta en hälsosam kost kan få oss att må bättre, men det kan också minska risken för att cancer återkommer. American Institute for Cancer Research (AICR) har kommit med kostrekommendationer för människor som hoppas kunna förebygga cancer i första hand. För canceröverlevande rekommenderar de att följa dessa riktlinjer för att försöka förhindra återfall.

Få en liten övning

Fysisk aktivitet har visat sig spela en roll i förebyggandet av lungcancer, men det är lite mindre tydligt om det kan förbättra överlevnaden hos människor som redan lever med sjukdomen.

För dem som kan tolerera träning kan det minska sannolikheten för för tidig död och också minska risken för dödsfall på grund av andra åldersrelaterade sjukdomar. Överlevnad åt sidan, studier do visar att träning förbättrar livskvaliteten för människor som lever med lungcancer. För närvarande vet vi inte vilken typ av träning eller hur mycket tid som används på det som är mest användbart. Fråga din onkolog vad hon rekommenderar.

Sluta röka

Jag valde att inkludera rökning längst ner på listan eftersom jag inte vill lägga till stigmatiseringen av lungcancer. Men att fortsätta röka efter en diagnos av lungcancer kan betyda lägre överlevnad.

Tidigare föreslog studier att personer som slutade röka efter en diagnos av lungcancer klarar sig bättre med kirurgi och svarar bättre på strålbehandling. För personer med lungcancer i tidigt stadium visade en nyare studie en ännu mer dramatisk effekt av att sluta. Hos personer med icke-småcellig lungcancer i tidigt stadium och småcellig lungcancer i begränsad fas, överdubblades fem års överlevnad hos dem som kunde sparka vanan efter diagnosen.

Var din egen advokat

Vi har ingen tydlig statistik som säger att det att vara vår egen advokat ökar överlevnaden. Men vi vet att det är viktigt att få bästa möjliga vård.

Att hitta en onkolog och ett sjukhus som du känner dig bekväm med är en början. Att ställa frågor och göra din forskning (och ha nära och kära hjälp om det behövs) kan hjälpa till med dessa beslut. Till exempel, vissa studier tyder på att överlevnad från lungcanceroperationer är högre på sjukhus som gör större operationer. Alternativet att utforska kliniska prövningar kan också vara viktigt för dig. Trots det faktum att National Cancer Institute rekommenderar att man undersöker kliniska prövningar om du har lungcancer i steg III eller steg IV, gör bara ett litet antal lungcancerpatienter det.

Slutligen känna till symtomen på lungcancer nödsituationer. Även om det finns många anledningar till att människor kan söka vård för symtom som vi inte kan kontrollera som läkare, är det hjärtskärande när någon inte gör det på grund av något som lätt skulle ha kunnat fixas med ett akutbesök och sjukhusvistelse.