Innehåll
Syfilis och HIV är mycket olika sexuellt överförbara infektioner. Syfilis är en bakteriell infektion som kan behandlas med antibiotika. Det kan få allvarliga, till och med dödliga konsekvenser om det inte behandlas, men syfilis är lätt att behandla och bota när en infektion har identifierats. HIV orsakas däremot av ett virus. Det kan behandlas, ganska effektivt, med högaktiv anti-retroviral terapi (kallad HAART eller cART), men den kan för närvarande inte botas helt.Syfilis och HIV-infektioner har också flera saker gemensamt. I de tidiga stadierna av infektionen är de båda svåra att upptäcka utan medicinsk intervention. De tidiga stadierna av syfilis är smärtfria. Om de inte är på en synlig plats missas de lätt. Nyförvärvade hiv-infektioner har ofta inga igenkännliga symtom och hiv kan inte orsaka allvarliga symtom i flera år eller till och med årtionden. Dessutom har varje infektion länge varit känt för att göra en person mer mottaglig för den andra. Syfilisår är en enkel startpunkt för HIV. HIV försämrar immunförsvaret på sätt som gör det lättare för syfilis att ta tag.
Ny forskning tyder på att det kan finnas ännu fler interaktioner mellan syfilis och HIV än vad som tidigare var känt. Vissa är direkt relaterade till infektioner. Andra är relaterade till sjukdomsbehandling och sexuellt beteende.
Länkar HIV-behandling och syfilisinfektion?
2017 insåg en grupp forskare att syfilisinfektion steg snabbare än andra bakteriella STD bland män som har sex med män. Fram till den tiden trodde de flesta att HIV-behandling ledde till ökade STD-infektionsgrader bland män med HIV på grund av beteendefaktorer. Med andra ord var den rådande tron att för att män visste att effektiv HIV-behandling och profylax minskade HIV-risken, utövade de mindre säker sex. Detta ökade i sin tur risken för andra STD än HIV. Men om syfilishastigheterna ökade snabbare än andra STD-priser, kan något annat också pågå.
Forskarna antog att HAART kan förändra hur immunsystemet reagerar på infektioner. Specifikt trodde de att dessa förändringar skulle kunna öka känsligheten för den typ av bakterier som orsakar syfilis, vilket i sin tur kan förklara varför syfilishastigheterna ökade snabbare än frekvensen av klamydia och gonorré. Med detta sagt var forskningen ganska preliminär och det fanns andra möjliga förklaringar. Bland annat kan läkare vara mindre effektiva vid screening av män för gonorré och klamydia än HIV och syfilis. Ändå är det en fråga som förtjänar ytterligare utforskning.
Betyder det att HAART är en dålig idé? Absolut inte. Tidig behandling är viktig inte bara för att förbättra individens hälsa utan också för att minska spridningen av HIV. Det betyder dock att det måste finnas fortbildning om risken för andra STD än HIV, särskilt i samband med behandlingen. Det måste också finnas effektivare och tillförlitligare screening och behandling av syfilis.
Länka syfilisinfektion och HIV-förebyggande
En annan viktig utveckling för att förstå kopplingen mellan syfilis och HIV är det växande erkännandet att nya diagnoser av sexuellt överförbara infektioner utgör möjligheter till förebyggande. Flera grupper av forskare har funnit att män som har sex med män (MSM) som nyligen diagnostiserats med syfilis löper mycket hög risk att sedan smittas med HIV.
Implikationen? Använd nya syfilisinfektioner för att prioritera att få män tillgång till profylax före exponering (PrEP). Att tillhandahålla högriskmän med PrEP kan sänka risken för att få HIV genom att behandla dem före infektion. Prioritering av högriskmän kan också göra PrEP mer kostnadseffektivt, eftersom det säkerställer att behandlingen först kommer till de personer som behöver det mest. I detta fall identifierar MSM med syfilisdiagnoser en högriskpopulation som helt klart både utsätts för STD och inte på ett tillförlitligt sätt övar säkrare sex.
Ett ord från Verywell
Syfilis och HIV är mycket olika sexuellt överförbara sjukdomar, men deras likheter kan potentiellt leda till ett antal problematiska interaktioner. Som sådan är det viktigt att lyfta fram vikten av både screening och förebyggande. Ingen av dessa sjukdomar är lätt att känna igen utan läkarbesök. Det innebär att regelbunden STD-screening bör vara en prioritet för alla som har hög risk att utveckla någon STD, inklusive syfilis och HIV. Båda dessa sjukdomar kan förebyggas om människor konsekvent utövar säker sex. Att uppmuntra människor att försöka göra det borde också vara en prioritet. Det är sant även när de inte kan vara perfekta. När allt kommer omkring sprids inte könssjukdomar varje gång någon har sex. Det betyder att glömma att använda kondom under ett möte inte är en bra anledning att undvika att använda kondom när du ser dem igen.
Ändå är regelbunden screening och konsekvent säkrare sexmetoder inte alternativ för alla. Inte alla har tillgång till prisvärd medicinsk vård. Inte alla har förmågan att förhandla om säkrare sex. Det är därför det är viktigt att erkänna användbarheten av andra verktyg, såsom förebyggande före exponering och behandling som förebyggande. Det är också viktigt att acceptera att ingen är perfekt i sitt beteende. Professionella behöver hjälpa människor att göra vad de kan för att upprätthålla och förbättra sin sexuella hälsa. Det är mer användbart än instinkt att tukta dem för att de inte gör vad läkare och lärare tycker att de borde.