Vad betyder det att ha en skugga på lungan?

Innehåll

• Läser en röntgen- eller CT-skanning
• Möjliga orsaker
• Tester när cancer misstänks

Ett av de mer oroväckande men alltför vanliga fynden på en röntgen på bröstet är något som kallas en skugga på lungan. Även om vi antar att det betyder något allvarligt, är fyndet faktiskt inte en diagnos utan snarare en observation av en abnormitet som inte är klart definierad och behöver undersökas ytterligare.

Medan vissa särskiljande mönster kan föreslå vad det är, skulle ytterligare tester behövas innan en definitiv diagnos kunde göras. I slutändan kan en skugga på lungan vara något allvarligt eller kanske ingenting alls. Betrakta det som det första steget mot en diagnos.

Läser en röntgen- eller CT-skanning

Det kan vara bra att tänka på radiologistudier (som inkluderar röntgen, CT-skanning, MRT och ultraljud) som bilder i nyanser av svart, vitt och grått. Täta eller solida strukturer som ben, hjärta och större blodkärl verkar vita.

Däremot kommer luftfyllda strukturer som lungorna att se svarta ut. Överlappande strukturer eller något däremellan visas i gråtoner.

Radiologiska skanningar är ibland svåra att läsa eftersom strukturer do överlappar varandra, och även om du upptäcker en abnormitet kan det vara svårt att urskilja vad det är. Medan vissa avvikelser kan vara definierade strukturer såsom en massa, nodulär eller tumör, kan andra utseenden inte vara så väl definierade. I sådana kan vi hänvisa till dem som en lesion, fläck eller skugga.

Möjliga orsaker

När en radiolog tar en skugga på lungan kommer läkaren att börja undersöka möjliga orsaker baserat på vilka ledtrådar eller symtom som helst. Dessa kan inkludera personens medicinska historia, familjehistoria, laboratorietester och faktorer som rökning eller exponering för yrkestoxiner.

Bland de möjliga orsakerna:

• Överlappande strukturer, såsom organ och blodkärl, kan vara sammansatta på bilden på ett sådant sätt att de skapar en skugga.
• Trasiga revben kan ibland förväxlas med en röntgenmassa. När frakturer läker, deponeras extra ben på ytan vid platsen för frakturen (kallas kall), och detta kan ibland likna en nodul.
• Hiatal hernias (herniation av magen i brösthålan) kan uppträda som en dåligt definierad abnormitet på en röntgen på bröstet.
• Lunginflammation är infektionen i lungans säckar som ofta verkar fläckig eller ogenomskinlig på röntgenstrålar.
• Pleural effusion är uppkomsten av vätska i skiktet mellan lungorna och bröstväggen.
• Lungödem är ett tillstånd som involverar ansamling av vätska i lungorna, ofta på grund av hjärtsjukdom.
• Aortaaneurysm (en förstoring av aortan när den lämnar hjärtat eller börjar sjunka genom bröstet) kan orsaka skugga på röntgenstrålar.
• Lungcancer kan förekomma som en skugga med eller utan en väldefinierad nodul eller massa.
• Godartade tumörer kan på liknande sätt visas på en röntgen som en skugga eller fläck.
• Tuberkulos är en bakteriell infektion i lungorna som ofta inte kan urskiljas på röntgen i tidig sjukdom.
• Sarkoidos är en inflammatorisk sjukdom som påverkar flera organ som orsakar utveckling av granulom (granulerad vävnad) i lungorna.
• Pneumothorax, bättre känd som en kollapsad lunga, kan orsaka oegentligheter vid röntgen runt kollapsområdet.

Röntgen kan sakna lungcancer

När vi tänker på cancer föreställer vi oss ofta en massa och förväntar oss att se den på en röntgen. I många fall händer det bara inte. Faktum är att mellan 12% och 30% av personer med lungcancer kommer att ha en helt normal röntgen vid diagnos.

En studie från 2006 visade vidare att nästan 25% av röntgenstrålarna på bröstet på patienter med lungcancer fortfarande var negativa inom 12 månader efter diagnosen.

Det är också viktigt att notera att aldrig rökare kan och inte utvecklar lungcancer, och faktiskt, för närvarande är majoriteten av människor som utvecklar lungcancer icke-rökare (de är antingen aldrig rökare eller tidigare rökare).

Av okända skäl ökar förekomsten av lungcancer hos aldrig rökare i USA och Europa, särskilt hos unga kvinnor.

Varför ökar lungcancer hos aldrig rökare?

Tester när cancer misstänks

I händelse av att det finns en skugga på din röntgen och cancer misstänks, kan din läkare beställa ett batteri test för att bättre utvärdera orsaken. Bland alternativen:

• Dator tomografi (CT-skanning) använder röntgen för att göra detaljerade bilder av dina lungor när den skannar hela bröstområdet. En CT är mycket mer exakt än en röntgen i bröstet både för att diskriminera de normala strukturerna i bröstet och kan också hitta abnormiteter som är för små för att ses på en röntgen.
• Magnetic resonance imaging (MRI) använder magnetiska vågor för att skapa bilder. Det skiljer ofta mjukvävnader bättre än en CT-skanning.
• Positronemissionstomografi (PET-skanning) är ett avbildningstest som visar cellens metaboliska aktivitet. De som är hyperaktiva, som cancerceller, identifieras lättare med detta verktyg. PET-skanningar kan också hjälpa till att avgöra om en lungcancer har spridit sig utanför lungorna till andra delar av kroppen.
• Bronkoskopi är ett förfarande där ett omfång sätts in i lungorna för att göra en visuell utvärdering. Det är mest användbart vid diagnos av lungtumörer som ligger i eller nära de stora luftvägarna (bronkier) i lungorna.
• Lungbiopsi är avlägsnande av ett vävnadsprov för utvärdering. Det kan göras som en del av det bronkoskopiska förfarandet genom att sätta in en nål i brösthålan eller med en öppen lungbiopsi.

Med dessa tester finns det två viktiga principer att påpeka. Tester som röntgen, CT och MR är "strukturella" tester. De kan berätta för oss att det finns en abnormitet, men berätta lite om vad denna abnormitet kan vara.

PET-skanningar är däremot "funktionella" tester. I kombination med CT berättar de inte bara om en lesion är närvarande utan om den skadar aktivt.

Detta blir mycket viktigare om en person har ärr i lungorna från tidigare strålbehandling, ett tidigare fall av lunginflammation eller till och med en tidigare svampinfektion som de inte kände till (som coccidiomycosis och andra).

Även med både strukturella och funktionella avbildningstester behövs ofta en biopsi för att bekräfta eller utesluta en diagnos. Förutom att ge en tydlig diagnos kan en biopsi ge läkare viktig information om både vad som ses under mikroskopet och massans molekylära egenskaper om det är en tumör.

Hur lungcancer diagnostiseras

Ett ord från Verywell

Medan en skugga på en röntgen på bröstet kan vara besvärande, bör du inte hoppa över pistolen och anta det värsta. Det kan finnas många orsaker till abnormiteten och i vissa fall är det bara resterna av en tidigare infektion som för länge sedan har löst sig eller en överlappning av normala strukturer som finns i bröstet.

Arbeta med din läkare för att hitta orsaken. Även om det är något allvarligt som cancer är det alltid ett plus att fånga det tidigt när det är mest behandlingsbart. Visst, de flesta som hör ordet "skugga på lungan" fruktar lungcancer.

Vad allmänheten är mindre medveten om är dock att behandlingar för lungcancer förbättras och överlevnadsgraden ökar. Även med lungcancer i avancerat stadium kan vissa av dessa tumörer hållas i kontroll under en längre tid på grund av behandlingar som riktade terapier och immunterapidroger.