Innehåll
- Fler kvinnor har ont
- Från smärtlindring till missbruk och överdosering
- Tecken på opioidberoende och missbruk
- Opioida alternativ
Du kanske har haft att göra med kronisk smärta länge. Du kanske återhämtar dig efter operationen och du behöver kortvarig smärtlindring. Oavsett fall kan du hitta ett modernt dilemma: om du ska ta receptbelagd smärtstillande medicin eller inte.
De flesta vanliga läkemedel i denna kategori innehåller opioider, en klass av mycket effektiva men mycket beroendeframkallande smärtstillande medel - som inkluderar oxikodon, kodein och morfin. Även om opioider har sin plats i smärtkontroll, kan de lätt missbrukas, och detta missbruk är kärnan i narkotikapidemin som sveper nationen.
Det är lätt att avfärda problemet som något som aldrig kan hända dig, men överdosering av opioider är nu den främsta orsaken till oavsiktlig död för amerikaner. Och det är ett problem som är värre om du är kvinna: Kvinnor löper ökad risk att bli beroende av eller beroende av opioider. Dessutom ökade dödsgraden från överdoser från receptbelagda läkemedel dramatiskt totalt sett från 1999 till 2010, men ökade med 400 procent hos kvinnor jämfört med 265 procent hos män.
Varför händer det här? Det finns flera anledningar till att kvinnor snabbt blir ansiktet på opioidkrisen, säger Alexis Hammond, doktor, doktor, en psykiater vid Institutionen för psykiatri och beteendevetenskap vid Johns Hopkins Medicine.
Fler kvinnor har ont
"Kvinnor ordineras oftare än män för smärtstillande medel", säger Hammond, som också ser patienter vid Center for Addiction and Pregnancy på Johns Hopkins Bayview Medical Center. "En del av det har att göra med kvinnor som tenderar att ha lägre smärtolerans i allmänhet och är mer benägna att uppleva kroniska smärttillstånd."
Kvinnor lider av migrän och hals-, ansikts- och nedre ryggvärk upp till dubbelt så mycket som män gör. Dessutom är kvinnor mer benägna att utveckla tillstånd som orsakar kronisk smärta. Till exempel är kvinnor tre gånger mer benägna att utveckla reumatoid artrit och fyra till sju gånger mer benägna att utveckla fibromyalgi än män.
"En annan del av kvinnor som har högre doser av smärtstillande medel och använder dem under en längre tid har att göra med vår kultur", förklarar Hammond. "Tyvärr har det historiskt sett varit mer socialt acceptabelt för kvinnor att be om hjälp, medan män kanske känner att de bara måste grina och bära den."
Från smärtlindring till missbruk och överdosering
När kvinnor börjar ta receptbelagda opioider kan de bli beroende av dem snabbare än män. Dessutom är kvinnor mer benägna att ha depression och ångest än män och kan använda opioider som ett sätt att självmedicinera en sinnesstörning.
Vissa studier, säger Hammond, väcker oro för ytterligare ett sätt att opioider hakar på människor: Forskningen tyder på att långvarig opioidanvändning kan orsaka förändringar i hjärnan som kan göra dig mer mottaglig för smärta. Det i sin tur gör att du vill ha fler smärtstillande medel.
Ännu värre? Många människor med opioidberoende vänder sig så småningom till heroin, en opioid som är billigare att köpa på gatan än olagliga receptbelagda läkemedel. Även om du kanske tänker på heroin som ett gatudrog och inte är relaterat till receptbelagda läkemedel, blev fyra av fem nya heroinanvändare först beroende av receptbelagda smärtstillande medel.
Heroin är inte farligt bara för att det är ett gatudrog. ”Ofta blandas heroin med fentanyl, vilket är en mycket stark opioid och har lett till många dödsfall i överdos”, säger Hammond. "Att använda gatudroger är så farligt eftersom du inte vet vad som finns i dem."
Men du behöver inte använda heroin för att överdosera. Du kan av misstag överdosera om du tar en blandning av recept eller om du dricker alkohol medan du tar opioider, förklarar Hammond. Om du tar mer än ett receptbelagt läkemedel, kontakta din läkare om läkemedlen har några farliga interaktioner.
Tecken på opioidberoende och missbruk
Opioidberoende är en term som används för att beskriva hur din kropp anpassar sig och börjar behöva opioider för att undvika negativa effekter. "Om du upptäcker att du tar mediciner oftare än ordinerat - säg var fjärde timme istället för sex - eller behöver frekventa påfyllningar eller om din smärta inte hanteras väl, bör du prata med din läkare", säger Hammond. Din kropp kan utveckla en tolerans mot läkemedlet, vilket gör att du behöver mer medicin för att uppnå samma smärtlindring.
Ett annat tecken på opioidberoende upplever abstinenssymptom i avsaknad av medicin, såsom:
- Oro och ångest
- Svettas
- Sömnlöshet
- Muskelvärk
- Magkramper och diarré
- Illamående och kräkningar
Missbruk hänvisar vanligtvis till beteende i samband med droganvändning. Om du upptäcker att du använder receptbelagda opioider för att känna att det ger dig (det "höga") istället för smärtkontroll, är det ett tecken på en opioidanvändningsstörning eller missbruk. Om du inte kan sluta använda drogerna trots negativa konsekvenser på jobbet, skolan och hemmet, är det också ett tydligt tecken på ett problem.
Opioida alternativ
Att ta en opioid för att lindra smärta är inte ditt enda alternativ. Fråga din läkare om andra typer av läkemedel som kan lindra smärta, såsom icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) som naproxen. Även vissa antidepressiva medel, såsom duloxetin, kan fungera bra för att kontrollera kronisk smärta, säger Hammond. Förutom mediciner kan du också prova sjukgymnastik, massageterapi, värmedynor, akupunktur och livsstilsförändringar som att öka träningen och gå ner i vikt.
"Som läkare vill vi att din smärta ska vara välkontrollerad, men vi vill också se till att vi inte kommer så långt att missbruka opioider", säger Hammond. ”Vissa människor kan göra det bra på långvariga opioider. Men för de flesta finns det andra mediciner som är bättre för kronisk smärta. ”
Om du tror att du missbrukar opioider eller har blivit beroende av dem, prata med din läkare om lämpliga nästa steg. Du kan också lära dig mer om våra missbruksbehandlingstjänster eller utforska vår opioidresurswebbplats för mer information om opioider, vetenskapen om missbruk och hur man kan förebygga och behandla opioidberoende.