Innehåll
Husdjur erbjuder kärlek, sällskap och till och med motion om du har en hund som behöver komma utomhus varje dag. De är familj, ingen tvekan om det, men kan de faktiskt hjälpa till att förlänga ditt liv?Domen om huruvida husdjur kan hjälpa dig att leva längre är lite förvånande, även för forskarna som upptäckte det. University of California, Riverside hälsoforskare Howard Friedman och Leslie Martin analyserade data som samlats in från en 80-årig studie på 1 500 personer. Studien, initierad 1921 av psykologen Lewis Terman, är en av de enda långsiktiga studierna som följer människor från och med sin barndom.
Om resultaten
Ämnen i 60-talet fick detaljerade frågor om hur ofta de lekte med husdjur. Efter fjorton år analyserade forskare mortalitetsdata. Resultaten tyder på att interaktion med husdjur inte spelade någon roll i deltagarnas sannolikhet att överleva. Resultaten var desamma även när Friedman och Martin endast undersökte personer som var socialt isolerade, för vilka en nära relation med ett djur kan vara viktigare.
Men en nyare metaanalys, publicerad i tidskriften Omlopp år 2019 kom till en annan slutsats. När man tittar på data från studier mellan 1950 och maj 2019 fann de att hundägare lever längre än de utan hund. Fördelen var störst för dem som tidigare haft hjärtinfarkt och 65% minskad risk för dödlighet.
Värdet av relationer
Friedman och Martin drog slutsatsen att de var kopplade till andra människor i deras samhälle förbättrade faktiskt ämnenas livslängd. Dessa resultat verkar strida mot andra uppgifter om värdet av sociala relationer för människor när de åldras. Forskning som publicerades 1980 visade till exempel att överlevnadsgraden på ett år för personer som släpptes från en kranskärlsenhet var större för dem med ett husdjur.
Banbrytande forskning i slutet av 1970-talet av psykologerna Ellen Langer och Judith Rodin fann att det bara att behöva ta hand om en krukväxt höll äldre vårdhemboare lyckligare och levande längre. Även om detta resultat citerades som en anledning att ge invånarna mer kontroll över sin miljö, följer det att en känsla av ansvar och känslomässig interaktion - samma känslor för husdjursägare - kan redogöra för den förbättrade livslängden.
Fördelarna med djurens ledsagarskap
Visst har interaktion med djur visat sig förbättra livskvaliteten. Djurassisterade terapiprogram som använder husdjur som maskoter eller terapidjur implementeras i stor utsträckning på sjukhus och vårdhem och har visat sig förbättra depression och ensamhet hos äldre.
I Japan, där oro för allergiska reaktioner och bett har hindrat vårdhem från att använda levande husdjur, har robotterapidjur ersatts med mycket framgång. I synnerhet har Paro, en robotförsegling med konstgjord päls och ett älskvärt ansikte, använts i flera länder, inklusive Japan, Danmark, Sverige, Italien och USA. En artikel från 2011 som publicerades i Gerontology beskriver förbättringen av depressionen hos invånare på vårdhem som använder robotförseglingen.
Människor förlitar sig på hundar för sällskap, vänskap och tillgivenhet. Senaste uppgifter tyder på att de också kan förlänga ditt liv. Och det är inte bara hundar. En studie publicerad i Journal of Vascular and Interventional Neurology 2009 såg över 4000 personer över 20 år att människor som äger katter har en minskad risk för dödsfall på grund av hjärtinfarkt eller stroke.
Kan husdjursläkemedel användas av människor?