Vad är hepatit C?

Innehåll

• Hepatit C-symtom
• Orsaker
• Typer av HCV
• Diagnos
• Behandling
• Förebyggande
• Hantera

Hepatit C är en infektionssjukdom i levern som orsakas av hepatit C-viruset (HCV). Det sprids vanligtvis genom kontakt med infekterat blod och kan också överföras genom sexuell kontakt eller överföras från mor till barn under graviditeten.

Det är en långsamt progressiv sjukdom som kan variera i svårighetsgrad från en mild, influensaliknande sjukdom som varar några veckor till ett allvarligt livslångt tillstånd som kan allvarligt skada levern och orsaka inflammation och vävnadsärrbildning.

Hepatit C-symtom

Förloppet av en HCV-infektion är mycket oförutsägbar. Viruset kan spontant rensas hos vissa människor, bli en ihållande infektion hos andra och gå vidare till en livshotande sjukdom hos andra. Symtom varierar beroende på steg.

Infektionsstadierna är också mycket varierande och definieras typiskt som antingen akuta, kroniska eller slutstadier, var och en med sina egna symtom.

Inkubationsperiod

De flesta människor upplever inte sina första symtom på hepatit förrän ungefär två till tolv veckor efter exponering för viruset eller ännu längre. Det kan ta så lång tid som fem till sex månader innan symtom på akut hepatit uppträder.

Vissa människor upplever inte några symtom, eftersom kroppens immunsystem kan bekämpa viruset. I så många som ett av fem fall kommer viruset att rensas spontant strax efter infektionen och det visar inga påvisbara tecken i blodet.

Akut hepatit

Månader efter HCV-exponering upplever endast en handfull individer milda, influensaliknande symtom på hepatit. Akut hepatitinfektion kännetecknas av snabba symtom om de uppträder. Symtom inkluderar:

• Trötthet
• Ledsmärta och muskelsmärta
• Aptitlöshet
• Illamående
• Buksmärtor
• Gulsot, som är en gul färg på huden och ögonen, kan också förekomma. Några dagar innan gulsot blir uppenbart märker vissa människor mörkfärgad urin eller lerfärgad avföring.

Under en akut infektion riktar HCV sig främst mot leverceller som kallas hepatocyter. Eftersom viruset replikerar snabbt och genererar uppåt en biljon kopior av sig själv per dag kan det orsaka skada på levern genom att direkt döda hepatocyter och genom att stimulera immunsystemet att producera sjukdomsbekämpande celler som kallas lymfocyter, som dödar de infekterade levercellerna och orsakar också leverinflammation.

Kronisk hepatit

HCV förbättras spontant inom sex månader hos cirka 20 till 25 procent av personer med akut hepatit. När symtomen inte förbättras utvecklas HCV-infektion till kronisk hepatit.

För personer som utvecklar kronisk hepatit C är de vanligaste symptomen på klagomål:

• Trötthet
• Aptitlöshet
• Illamående
• Svaghet
• Viktminskning
• Gulsot
• Svullnad i buken
• Buksmärtor
• Blåmärken eller blödningar

Slutstadiet hepatit C

I 10 till 20 procent av fallen kan HCV-infektion utvecklas till ett tillstånd som kallas cirros där levern är så omfattande skadad att dess förmåga att fungera korrekt minskar. Detta kan gå vidare till ett stadium som kallas dekompenserad cirros där levern är i huvudsak icke-funktionell.

Symtom på dekompenserad cirros inkluderar:

• Allvarlig svaghet och trötthet
• Viktminskning
• Buksmärtor
• Klåda
• Blåmärken och blödningar
• Gulsot
• Svullnad i buken
• Minnes- eller beteendeförändringar
• Problem med att gå

Hepatocellulärt karcinom, en typ av levercancer, ses också ofta i avancerade fall av hepatit C, med frekvenser som går så högt som 17 gånger den allmänna befolkningen.

Slutstadiesjukdom definieras som sjukdomsstadiet där risken för dödlighet ökar på grund av leversvikt, levercancer eller icke-leverrelaterade komplikationer såsom njursvikt. Dekompenserad cirros och hepatocellulärt karcinom är de två vanligaste slutstadietillstånden associerade med HCV-infektion. Resultaten för båda är generellt dåliga och har en femårig överlevnadsnivå på 50 procent respektive 30 procent.

Symtom på hepatit C-virus

Orsaker

HCV orsakas av infektion hepatit C-virus, som riktar sig mot levern. Du kan smittas med viruset genom att komma i kontakt med förorenat blod eller genom sexuell kontakt.

Överföring av HCV

I USA är HCV den vanligaste blodburna infektionen och påverkar cirka 3,2 miljoner amerikaner, eller ungefär 1,5 procent av den vuxna befolkningen.

Viruset sprids vanligtvis på följande sätt:

• Injicerad droganvändning: Cirka 80 procent av fallen
• Sexuell kontakt: Cirka 10 procent av fallen
• Överföring från mor till barn: Cirka 4 procent av fallen
• Nålsticksskada: Cirka 2 procent av fallen
• Blodtransfusion: Mindre än 0,01 procent av de nya fallen

Ungefär tre av fyra amerikaner som lever med HCV idag som föddes mellan 1945 och 1965 smittades på grund av förorenade blodtransfusioner.

Framsteg inom screeningtekniker har minskat sådan risk till mindre än en av två miljoner transfusioner.

Hur HCV skadar kroppen

Under HCV-infektion utlöser aktiveringen av immunsystemet ett inflammatoriskt svar som stimulerar produktionen av kollagen och andra ämnen. Dessa ämnen, som är avsedda att stärka leverns arkitektur, byggs upp gradvis snabbare än kroppen kan bryta ner dem. Med tiden orsakar processen ansamling av ärrvävnad, vilket leder till utvecklingen av cirros hos cirka 10 till 20 procent av kroniskt infekterade individer.

Typer av HCV

Det finns minst 11 olika genetiska variationer av HCV-viruset, så kallade genotyper. De sex stora HCV-genotyperna är ojämnt fördelade över hela världen, med vissa typer som dominerar inom specifika geografiska regioner.

I USA står HCV-genotyp 1 för nästan 80 procent av alla infektioner, följt av genotyp 2 och 3. Däremot är genotyp 4 den dominerande typen i Afrika och Mellanöstern, medan genotyper 5 och 6 oftast ses i södra Afrika respektive Asien.

Identifiering av genotyp är viktig för att inte bara förutsäga sjukdomsförloppet utan också för att bestämma vilka läkemedel som fungerar bäst för att bekämpa en viss viraltyp.

Hepatit C orsaker och riskfaktorer

Diagnos

HCV-infektion visar tecken och symtom som mycket liknar andra infektioner tidigt. Diagnos av HCV kan bekräftas med antikroppstester och detektion av viruset i blodet. Om du har utsatts för HCV eller om du har tecken som tyder på att du kan ha HCV-infektion, bör du testas för infektionen.

Från och med mars 2020 rekommenderar den amerikanska arbetsgruppen för förebyggande tjänster (USPSTF) HCV-screening för alla vuxna i åldrarna 18 till 79. CDC uppdaterade också sina riktlinjer i april 2020 och rekommenderade screening för alla vuxna och gravida kvinnor.

Snabbt diagnostiskt test

Ett snabbt diagnostiskt test, som godkänns av Världshälsoorganisationen (WHO), kan upptäcka HCV-antikroppar i blodet.Antikroppar produceras av immuncellerna som din kropp använder för att bekämpa infektioner. Detta test har flera fördelar. Det kräver bara en liten mängd blod, det kan göras utan laboratorium och det behöver inte utföras av vårdpersonal som har omfattande utbildning. WHO beskriver det som ett graviditetstest. Resultaten är klara på cirka 20 minuter. Om du testar positivt för HCV med ett snabbt diagnostiskt test rekommenderas att du gör ett annat test för att bekräfta din diagnos, eftersom det snabba diagnostiska testet kan visa antikroppar även om du effektivt har bekämpat infektionen men inte har en aktuell infektion .

Enzymimmunanalys (EIA)

HCV-infektioner bekräftas med ett blodprov som upptäcker antikroppar som är specifika för viruset. Testet är mycket känsligt, men inte särskilt selektivt när det gäller att leta efter antikroppar, så en positiv MKB kanske inte är korrekt. I genomsnitt tar det fyra till tio veckor för kroppen att producera tillräckligt med antikroppar för att ett test ska kunna betraktas som korrekt. EIA anses vara guldstandarden i HCV-antikroppstestning, men liksom det snabba testet kan resultaten vara positiva även om du är inte smittad om du har smittats och effektivt bekämpat HCV tidigare.

HCV RNA kvantitativ testning

Ett blodprov kan upptäcka närvaron och mängden HCV i ditt blod. Om du inte har detekterbart virus i blodet betyder det att du inte har infektionen. Detta test används också för att följa personer som behandlas för HCV eftersom det kvantifierbart kan mäta om viruset minskar i ditt blod som svar på terapi.

Leverfunktionstester (LFT)

HCV påverkar levern och flera av de proteiner och enzymer som din lever producerar. LFT kan vara den första diagnostiska ledtråden att du har en leversjukdom om du inte har uppenbara symtom. Om dina LFT är onormala kan det vara ett resultat av HCV-infektion, men andra sjukdomar kan också leda till onormala LFT.

Hur diagnostiseras hepatit C-virus

Behandling

De senaste framstegen inom terapi med hepatit C har haft en enorm inverkan på livet för människor som har infektionen, särskilt när man tänker på att HCV först identifierades officiellt 1989. Direktverkande antivirala läkemedel (DAA) ger botahastigheter på så höga som 99 procent i några grupper. DAA fungerar vanligtvis genom att avbryta virusets livscykel. Andra läkemedel kan också användas tillsammans med DAA, och en levertransplantation kan vara ett alternativ för vissa personer med HCV-infektion i sen fas.

Diskussionshandbok för läkare med hepatit C

Få vår utskrivbara guide för din nästa läkarmöte för att hjälpa dig att ställa rätt frågor.

Ladda ner PDF

Behandling av hepatit C rekommenderas vanligtvis när en person visar tecken på leverinflammation. Behandlingsförloppet och varaktigheten bestäms av genotypen på en persons virus, liksom det diagnostiserade infektionsstadiet.

De vanligaste DAA: erna inkluderar:

• Epclusa (sofosbuvir / velpatasvir)
• Sovaldi (sofosbuvir)
• Zepatier (elbasvir / grazoprevir)
• Daklinza (daclatasvir)
• Mavyret (glecapravir, pibrentasvir)

Andra läkemedel som används för HCV-infektion, tillsammans med DAA, inkluderar:

• Peginterferon, som modifierar kroppens immunsvar mot HCV
• Ribavirin, som är ett oralt läkemedel som stör replikationen av ett antal olika virus, inklusive HCV.

En levertransplantation anses vara det enda effektiva alternativet för personer med leversjukdom i slutstadiet, även om HCV är känt att återkomma i cirka 80 procent av fallen. En levertransplantation ger en person en leversjukdom i slutstadiet med en funktionell lever men eliminerar inte viruset från kroppen.

Hur hepatit C behandlas

Förebyggande

Medan injektionsmissbruk fortfarande är en primär infektionsväg i utvecklade länder anses osteriliserade medicinska ingrepp - särskilt osäkra injektioner - vara en av de främsta orsakerna till hepatit C i utvecklingsländerna. Förebyggande är baserat på att undvika kända risker för HCV-överföring.

Att undvika följande aktiviteter kan förhindra att du får HCV:

• Dela nålar för droganvändning eller av någon annan anledning
• Att ha ett medicinskt ingrepp eller en injektion med osteriliserad utrustning
• Få en nålbaserad tatuering
• Att få piercingar
• Dela personliga föremål som kan ha blod på sig, såsom rakhyvlar, örhängen, tandborstar
• Har oskyddat sex med någon som kan ha HCV

Hälso- och sjukvårdspersonal riskerar också att exponeras för HCV från patientens blod, nålar, glas eller utrustning. Använd handskar och bortskaffande av vassa föremål minskar på rätt sätt risken för att smittas med HCV.

Till skillnad från hepatit A eller hepatit B finns det fortfarande inget vaccin för att förhindra hepatit C-infektion.

Förebyggande av hepatit C-virusinfektion

Hantera

Att hantera HCV kräver att du tar hand om dig själv och skyddar andra från infektion.

Om du har HCV kan du träna, delta i fritidsaktiviteter, arbeta och resa så länge du har energi att göra det.

Ta hand om dig själv

Med nya behandlingar har du en god chans att återhämta dig från din HCV-infektion utan att utveckla avancerad sjukdom. Men om du utvecklar avancerad HCV-infektion, finns det effektiva medicinska och kirurgiska behandlingar som kan ge dig en mycket stark chans att bli botad.

Skydda andra

Om du har HCV kan du inte donera blod, och du bör vidta försiktighetsåtgärder för att undvika att smitta andra. Du bör informera sexuella partners om din infektion och använda kondomer för att förhindra att infektionen sprids till andra. Du bör också vara säker på att undvika att dela nålar, rakhyvlar eller något som har varit i kontakt med ditt blod.

Stigma

Studier visar att personer med HCV-infektion upplever diskriminering som kan störa livskvaliteten och kan hindra vissa människor som har HCV från att delta i aktiviteter med andra. Vissa människor med HCV kan känna sig utestängda och avskräckta från att arbeta. Om du har haft dessa erfarenheter kan supportgrupper och terapeuter ge dig råd och lyssna på dina problem.

Symtom på hepatit C-virus