En guide till livslängd genom historien

Innehåll

• Livslängd vs livslängd
• Livstid för tidig människa
• Forntida genom pre-industriella tider
• Från 1800-talet till idag
• I framtiden

Hur länge levde människor tidigare? Du hör ofta statistik om den genomsnittliga livslängden för människor som levde för hundratals, till och med tusentals år sedan. Döde våra förfäder verkligen vid 30 eller 40 års ålder då? Här är en liten grundläggning om livslängd genom historien för att hjälpa dig att förstå hur livslängden och livslängden har förändrats över tiden.

Livslängd vs livslängd

Termen förväntad livslängd betyder den genomsnittliga livslängden för en hel befolkning, med hänsyn till alla dödlighetssiffror för den specifika gruppen människor. Livslängd är ett mått på den individuella livslängden.

Medan båda termerna verkar enkla, har bristen på historiska artefakter och register gjort det utmanande för forskare att bestämma hur livslängden har utvecklats genom historien.

Definitionen av livslängd

Livstid för tidig människa

Fram till ganska nyligen fanns det lite information om hur länge förhistoriska människor levde. Att ha tillgång till för få fossiliserade mänskliga rester gjorde det svårt för historiker att uppskatta demografin för någon befolkning.

Antropologiprofessorerna Rachel Caspari och Sang-Hee Lee, från Central Michigan University respektive University of California i Riverside, valde istället att analysera släkting åldrar av skelett som finns i arkeologiska utgrävningar i östra och södra Afrika, Europa och på andra håll.

Efter att ha jämfört andelen av de som dog unga med de som dog i en äldre ålder drog teamet slutsatsen att livslängden bara började öka avsevärt - det vill säga förbi 30 år eller för ungefär 30 000 år sedan, vilket är ganska sent i människans evolution.

I en artikel som publicerades 2011 Scientific American, Caspari kallar skiftet ”farföräldrars utveckling”, eftersom det markerar första gången i mänsklighetens historia att tre generationer kan ha existerat.

Forntida genom pre-industriella tider

Livslängdsberäkningar som beskriver befolkningen som helhet lider också av brist på tillförlitliga bevis som samlats in från dessa perioder.

I en artikel från 2010 som publicerades i Proceedings of the National Academy of Sciences, gerontolog och evolutionsbiolog Caleb Finch beskriver de genomsnittliga livslängderna i antikens grekiska och romerska tider så korta på cirka 20 till 35 år, även om han beklagar att dessa siffror baseras på "notoriskt unrepresentativa" kyrkogårdens epitafer och prover.

Framåt längs den historiska tidslinjen listar Finch utmaningarna med att härleda historiska livslängder och dödsorsaker i detta informationsvakuum.

Som en slags forskningskompromiss föreslår han och andra evolutionsexperter att en rimlig jämförelse kan göras med demografiska data från det föreindustriella Sverige (mitten av 1700-talet) och vissa samtida, små jägare-samlare-samhällen i länder som Venezuela och Brasilien. </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s>

Finch skriver att bedöma efter dessa uppgifter de viktigaste dödsorsakerna under dessa tidiga århundraden säkert skulle ha varit infektioner, oavsett om det var från infektionssjukdomar eller infekterade sår till följd av olyckor eller slagsmål.

Ohygieniska levnadsförhållanden och liten tillgång till effektiv medicinsk vård innebar att livslängden sannolikt var begränsad till cirka 35 år myndig. Det är livslängden vid födseln, en siffra som dramatiskt påverkades av spädbarnsdödlighet som var fast vid den tiden så höga som 30%.

Det betyder inte att den genomsnittliga personen som bodde år 1200 e.Kr. dog vid 35 års ålder. Snarare, för varje barn som dog i spädbarn, kanske en annan person har levt för att se sin 70-årsdag.

Tidiga år fram till 15 års ålder fortsatte att vara farliga tack vare riskerna med sjukdomar, skador och olyckor. Människor som överlevde denna farliga period av livet kunde mycket väl göra det till ålderdom.

Andra infektionssjukdomar som kolera, tuberkulos och smittkoppor skulle fortsätta att begränsa livslängden, men ingen på en skala som är lika skadlig för bubbelpesten på 1300-talet. Den svarta pesten rörde sig genom Asien och Europa och utplånade så mycket som en tredjedel av Europas befolkning och förflyttade tillfälligt livslängden nedåt.

En översikt över Bubonic Pest

Från 1800-talet till idag

Från 1500-talet och framåt till omkring 1800 svävade den förväntade livslängden i hela Europa mellan 30 och 40 år myndig.

Sedan början av 1800-talet skriver Finch att den förväntade livslängden vid födseln har fördubblats under en period av endast tio eller så generationer. Förbättrad hälso- och sjukvård, sanitet, vaccinationer, tillgång till rent rinnande vatten och bättre näring tillskrivs alla den enorma ökningen.

Även om det är svårt att föreställa sig, började läkare bara regelbundet tvätta händerna före operationen i mitten av 1800-talet. En bättre förståelse för hygien och överföring av mikrober har sedan dess bidragit avsevärt till folkhälsan.

Sjukdom var dock fortfarande vanligt och påverkade livslängden. Parasiter, tyfus och infektioner som reumatisk feber och scharlakansfeber var alla vanliga under 1800-talet.

Historien om kirurgi: En tidslinje för medicin

Redan 1921 hade länder som Kanada fortfarande en spädbarnsdödlighet på cirka 10%, vilket innebär att 1 av 10 barn inte överlevde. Enligt Statistics Canada innebar detta en förväntad livslängd eller genomsnittlig överlevnadsgrad i det landet som var högre vid 1 års ålder än vid födseln - ett tillstånd som bestod ända fram till början av 1980-talet.

Idag har de flesta industriländer skryta med förväntad livslängd mer än 75 år, enligt jämförelser sammanställda av Central Intelligence Agency.

I framtiden

Vissa forskare har förutspått att livsstilsfaktorer som fetma kommer att stoppa eller till och med vända den ökade livslängden för första gången i modern historia.

Epidemiologer och gerontologer som S. Jay Olshanky varnar för att i USA, där två tredjedelar av befolkningen är överviktiga eller överviktiga, och dess komplikationer, som diabetes, mycket väl kan minska livslängden i alla åldrar under första halvåret 2000-talet.

Under tiden ger den ökade livslängden i väst både goda och dåliga nyheter - det är trevligt att leva längre, men du är nu mer utsatt för de typer av sjukdomar som drabbar när du blir äldre. Dessa åldersrelaterade sjukdomar inkluderar kranskärlssjukdom, vissa cancerformer, diabetes och demens.

Även om de kan påverka kvantitet och livskvalitet kan många av dessa tillstånd förhindras eller åtminstone fördröjas genom hälsosamma livsstilsval som att följa en anti-aging diet, bibehålla en hälsosam vikt, träna regelbundet och hålla stresshormoner som kortisol i schack.

10 enkla steg för att öka livslängden

• Dela med sig
• Flip
• E-post
• Text