LEGO-terapi för barn med autism

Innehåll

• Teorin bakom lekterapi
• Varför LEGO-terapi skapades
• Hur LEGO Therapy fungerar
• Är LEGO-terapi effektiv?
• Vad händer om mitt barn inte gillar LEGO?
• LEGO terapiresurser

Barn med autism tenderar att älska några saker mycket intensivt. Lekterapeuter har under många år byggt på autistiska passioner för att hjälpa barn att lära sig färdigheter som samarbete, kommunikation och symboliskt tänkande. Nu finner en grupp forskare att LEGO-byggleksaker är ett särskilt fruktbart verktyg för autismeterapi - och ett utmärkt sätt att hjälpa autistiska barn att bygga ett intresse som de kan dela med sina typiska kamrater.

Teorin bakom lekterapi

Maria Montessori sa att "lek är barndomens arbete", med vilket hon menade att barn lär sig genom lek. Neurotypiska barn använder lek för att expandera och bättre förstå sin värld genom experiment, symbolisk (fantasifull) lek, fysisk aktivitet och sport, social interaktion och observation.

Genom att låtsas vara vuxna, tv-personligheter eller superhjältar övar barn att använda talat språk och uppträda på förväntat sätt. Genom att spela organiserade spel lär sig barn att följa regler, samarbeta med lagkamrater, turas om och arbeta mot ett gemensamt mål.

Barn med autism leker väldigt annorlunda än sina typiska kamrater. De tenderar att leka ensamma eller delta i parallelllek (två barn gör samma sak, men var och en ensam).

Medan autistiska barn kan komma ihåg och recitera linjer eller handlingar från filmer eller TV, utvidgar de sällan vad de har lärt sig med sina egna nya tolkningar av karaktärer eller berättelser. Och medan autistiska barn kanske spelar spel, har de ofta stora svårigheter med samarbete, turning eller att arbeta mot ett gemensamt mål.

Förutom att leka annorlunda har de flesta barn med autism specifika lekmönster eller rutiner som de upprepar om och om igen på identiska sätt.

Till exempel kan de sjunga samma låt från samma TV-show på samma sätt med samma handrörelser, om och om igen. Eller så kan de bygga och bygga om samma byggnad från block, skapa samma tågspårlayout eller köra en leksaksbil fram och tillbaka längs samma väg. När de ombeds att prova något nytt kan de bli fruktansvärt upprörda eftersom de tycker att deras spel är lugnande, medan förändring kan vara ångestprovokerande.

De många typerna av lekterapi försöker hjälpa autistiska barn att övervinna utmaningar genom att bygga på befintliga intressen för att utöka kommunikation, fantasi och sociala färdigheter. I stället för att förbjuda barn att fortsätta med sina repetitiva aktiviteter använder lekterapeuter en mängd olika tekniker för att komplicera och förbättra deras aktiviteter.

Till exempel, om ett barn upprepade gånger kör en lastbil över samma del av mattan, kan en lekterapeut placera ett hinder på mattan och därmed kräva att barnet förhandlar om förändringen och interagerar med terapeuten. Genom lekterapiprocessen har många terapeuter sett betydande förbättringar i språk, kommunikation, samarbete och till och med fysiska färdigheter.

Varför LEGO-terapi skapades

LEGO byggleksaker är utomordentligt populära bland autistiska barn. De erbjuder en enkel, förutsägbar, repeterbar aktivitet som kan utföras ensam utan hjälp utifrån. De är också en del av ett leksaksystem som ser ut och beter sig på liknande sätt. LEGO erbjuder också extra bonusar på:

• Kräver stark finmotorik och betydande handstyrka
• Kräver rumsliga, visuella och analytiska färdigheter
• Att ha ett inneboende värde i hela världen (LEGO-spel är universellt och LEGO-modeller och strukturer har blivit välkända inte bara som leksaksmodeller utan också som konstformer)

Efter att ha märkt att många autistiska barn redan dras till och älskar LEGO, började den kliniska neuropsykologen Dr. Daniel LeGoff experimentera med LEGO-terapi 2003. Hans idé var att skapa ett effektivt socialt färdighetsprogram som kunde användas i flera inställningar och kunna överföras till riktigt -världsinteraktioner mellan kollegor. År 2004 publicerade han en uppsats som visade positiva resultat från det program han skapade.

Idag finns det flera utövare såväl som böcker och program som alla fokuserar på LEGO-terapi. Medan det finns en mängd olika beteendemässiga och utvecklingsmässiga tillvägagångssätt för terapin, använder de flesta liknande tekniker för att engagera barn och kräver att de bygger färdigheter för att uppnå sina lekrelaterade mål.

Hur LEGO Therapy fungerar

Målet med LEGO-terapi är att bygga de typer av färdigheter som kan hjälpa autistiska barn att bättre samarbeta med kamrater, dela erfarenheter och samarbeta. Detta innebär att de barn som sannolikt kommer att dra nytta av LEGO-terapi redan är åtminstone något verbala och kan följa både visuella och verbala instruktioner.

I den mest grundläggande formen av LEGO-terapi arbetar barn i en grupp och tar följande roller:

• Ingenjören:har en uppsättning instruktioner för modellen och måste begära tegelstenarna från leverantören och be byggaren att sätta ihop modellen
• Leverantören: har Lego-tegelstenar och förser ingenjören med nödvändiga föremål på begäran
• Byggaren: får tegelstenarna av leverantören och måste följa instruktionerna från ingenjören för att göra modellen.

En vuxenlärare arbetar med gruppen efter behov för att uppmuntra till problemlösning, kommunikation och engagemang. I vissa fall arbetar flera terapeuter tillsammans med LEGO för att bygga motoriska färdigheter, underlätta tal och förbättra social kommunikation. Terapeuter som är involverade i LEGO-terapi kan vara arbetsterapeuter, talterapeuter, beteendeterapeuter eller till och med psykologer.

LEGO-terapi kan också utökas för att uppmuntra kreativ lek och samarbete genom berättande, dramatiska aktiviteter och innovation. Till exempel har en version av LEGO-terapi barn som arbetar tillsammans för att bygga versioner av en låtsasvärld som beskrivs i en berättelse, eller arbeta tillsammans för att skapa ett fordon som har specifika egenskaper eller kan navigera i en viss situation.

Barn kan också arbeta tillsammans för att bygga mycket mer detaljerade LEGO Mindstorms-robotar och programmera dem. I dessa mer avancerade scenarier samarbetar barn i komplex världsbyggnad, berättande eller design.

Är LEGO-terapi effektiv?

LEGO-terapi bygger på befintliga, effektiva, riskfria behandlingar. Det betyder att det inte kan skada och kommer sannolikt att hjälpa ditt barn att bygga färdigheter och eventuellt meningsfulla vänskap byggda kring gemensamma intressen.

Det finns ett begränsat antal studier med fokus på LEGO-terapi, och de flesta av dem utfördes med små grupper av individer med ett intresse av att se terapin lyckas.

Ingen terapi är alltid framgångsrik för alla barn med autism, och mycket beror på kemin hos en terapigrupp och dess facilitator. I alla terapeutiska miljöer kommer vissa barn att komma bort med förbättrade färdigheter medan andra inte gör det.

Medan det enda du riskerar med LEGO-terapi är tid och pengar, är det mer sannolikt att du får positiva resultat om ditt barn:

• Gillar aktivt att bygga modeller med LEGO
• Är mer eller mindre på samma funktionsnivå som de andra barnen i gruppen
• Har förmågan att följa muntlig instruktion
• Har visat åtminstone viss framgång i interaktivt spel tidigare
• Kan ändra sina egna idéer utan betydande känslomässig upprördhet
• Är motiverad att bygga sociala relationer med kamrater

Innan du börjar med LEGO-terapi, diskutera med terapeuten för att avgöra vad deras mål är, hur barnmixen är och vad deras terapeutiska tillvägagångssätt inkluderar. Låt terapeuten träffas och utvärdera ditt barn för att avgöra om han eller hon är redo för denna relativt avancerade form av lekterapi. Om det finns en fråga i ditt sinne kanske du vill be ditt barn delta i en provperiod.

Vad händer om mitt barn inte gillar LEGO?

Det finns inget magiskt med LEGO. I själva verket kan samma terapeutiska tillvägagångssätt arbeta kring alla samarbetsprojekt som innebär att arbeta tillsammans på ett gemensamt projekt mot ett gemensamt mål.

Under åren har terapeuter arbetat med autistiska barn med ett brett utbud av aktiviteter, leksaker och karaktärer som tenderar att vara intressanta för människor i spektrumet. Medan människor i spektrumet inte nödvändigtvis delar samma fascinationer, är några gemensamma intressen:

• Thomas tankmotorn
• fantasispel som Drakar och demoner
• online samarbetsspel som Minecraft

Även om det är möjligt att bygga en terapigrupp kring dessa eller andra delade intressen är det dock viktigt att gruppen är ordentligt strukturerad och underlättad. Det är också viktigt att göra preliminära utvärderingar, sätta riktmärken och kontinuerligt övervaka gruppen för att vara säker på att framsteg görs.

LEGO terapiresurser

LEGO-terapi finns inte överallt, men de flesta skickliga terapeuter som arbetar med grupper av autistiska barn kan integrera LEGO-lek i sina program. Föräldrar kan också lära sig att använda LEGO som ett terapeutiskt verktyg i sina egna hem, tillsammans med syskon eller andra vuxna och barn.

Om du vill lära dig mer om LEGO-terapi kanske du vill prata med skolans yrkes- eller ABA-terapeut, prata med medlemmar i din lokala autismstödgrupp eller läsa en av dessa böcker:

• Hur fungerar LEGO®-baserad terapi för autism: landar på min planet Hur LEGO®-baserad terapi för autism fungerar: landar på min planet av Daniel B. LeGoff (grundare av LEGO-terapi)
• LEGO®-baserad terapi: Hur man bygger social kompetens genom LEGO®-baserade klubbar för barn med autism och relaterade tillstånd av Simon Baron-Cohen.