Varför hörapparater ska täckas av sjukförsäkring

Innehåll

• Varför hörapparater inte täcks
• Många som inte har råd med hörapparater
• Pensionärer utan hörapparater
• Begränsad hjälp för hörapparater
• Min syn på hörapparatkostnader

Ett av de största klagomålen som både döva och hörselskadade delar är de höga kostnaderna för hörapparater. Hörselskadade personer vars hörselnedsättning inte är tillräckligt allvarlig för cochleaimplantat måste använda hörapparater. Problemet är att hörapparater vanligtvis inte täcks av sjukförsäkringsplaner medan cochleaimplantat är det.

Ett cochleaimplantat betraktas som en protes av privata försäkringsbolag, men hörapparater är det inte. Exempelvis säger Cigna-vårdokumentet Coverage Position Number 0190: Cochlear and Auditory Brainstem Implantants (reviderad 5/15/2007), "Cochleaimplantatet är en elektronisk protes som stimulerar cellerna i hörselns spiralgänglion för att ge en känsla av ljud till personer med hörselnedsättning. " Samtidigt anger Cigna täckningsposition 0093: Hörapparater (reviderad 2005-05-15), "Hörapparater är specifikt uteslutna i de flesta CIGNA HealthCare-förmånsplaner."

Medicare täcker inte heller hörapparater (för att se Medicares fullständiga uttalande om icke-täckning av rutinmässiga hörselundersökningar och hörapparater, gå till Medicare.govs täckningssida).

Varför hörapparater inte täcks

En anledning till att hörapparater inte täcks är på grund av det stora antalet. Det finns fler hörselskadade än döva som kan dra nytta av cochleaimplantat. Människor kan tappa hörseln när de åldras och behöver hörapparater. Saker kan förändras på grund av förbättringar av cochleaimplantatsteknik som gör det möjligt för hörselskadade att använda implantat.

Många som inte har råd med hörapparater

Problemet är att våra hörapparater kan vara ganska dyra. En rad hörapparater finns idag, och de som presterar bättre är de dyraste. Då och då mailar någon mig och ber om hjälp med att få hörapparater för sig själva eller för ett barn. Jag har träffat föräldrar till hörselskadade barn som är bittra över att cochleaimplantat ofta täcks av försäkringar medan hörapparater inte är det.

Pensionärer utan hörapparater

Ett nationellt råd för åldrande i maj 1999 bland äldre personer visade att 55% angav kostnaden som en anledning till att inte använda hörapparater. Denna undersökning visade också att obehandlad hörselnedsättning har "allvarliga emotionella och sociala konsekvenser."

Begränsad hjälp för hörapparater

Ideella organisationer och vissa serviceorganisationer (som Lions Clubs) hjälper människor, särskilt barn, att få hörapparater. Det finns också hörapparatbanker för begagnade hörapparater.

Grundläggande analoga hörapparater har också blivit mer överkomliga när tekniken avtar, men många människor vars hörselnedsättning kräver avancerad teknik för dyrare hörapparater har inte råd med dem. Vissa människor har vänt sig till Internet för att köpa nya och begagnade hörapparater på egen risk.

Min syn på hörapparatkostnader

Döva och hörselskadade, liksom föräldrar till döva och hörselskadade barn, bör inte behöva vända sig till välgörenhetsorganisationer för en grundläggande enhet som är så viktig för att fungera. Om cochleaimplantat täcks av försäkring bör hörapparater också vara det. Ett cochleaimplantat är i huvudsak ett kirurgiskt implanterat hörapparat. Medan ett cochleaimplantat fungerar annorlunda än en hörapparat, tjänar både cochleaimplantat och hörapparater ett liknande syfte - att hjälpa sina användare att höra. Tillverkare har rätt att få tillbaka sina forsknings- och utvecklingskostnader, men hörapparater måste prissättas mer rimligt.