Innehåll
I USA och andra västländer söker dubbelt så många kvinnor som män behandling för irritabelt tarmsyndrom (IBS). Faktum är att IBS till stor del uppfattas som en kvinnors hälsoproblem trots att det också finns män som har detta tillstånd. Män utvecklar IBS, så varför diagnostiseras fler kvinnor än män med tillståndet? Ligger svaret i de fysiska, kemiska, sociala eller emotionella skillnaderna mellan könen?Fysiska skillnader
Viss forskning tyder på att en del av den stora skillnaden i antalet män och kvinnor som diagnostiserats med IBS kan ligga i fysiska skillnader, såsom svar på smärta. I allmänhet har kvinnor visat sig vara mer känsliga för vissa typer av smärta (såsom smärta från inre organ) än män. Därför kan IBS-smärta vara mer framträdande hos kvinnor än hos män, vilket skulle leda till ett besök hos en läkare.
Kemiska skillnader
Många kvinnor rapporterar att deras IBS-symtom är sämre under vissa faser av menstruationscykeln (såsom perioder före menstruationen eller ägglossningen). Denna förening ledde forskare att spekulera att om kvinnliga hormoner förvärrar IBS, kan manliga hormoner vara ansvariga för att "skydda" män från IBS. I en studie visade sig män med IBS ha lägre hormonnivåer än män utan IBS. Detta kan innebära att högre nivåer av manliga hormoner i kroppen på något sätt förhindrar IBS-symtom, men forskare är osäkra på varför. Dessutom visade en annan studie att särskilt män som hade en lägre testosteronnivå upplevde mer uttalade IBS-symtom.
Sociala skillnader
En annan anledning till den låga mängden män som rapporterar IBS-symtom är att de kanske inte söker medicinsk behandling lika lätt som kvinnor. Män kanske inte överväger att träffa en läkare för smärtan från IBS.
Kvinnor kan också söka behandling för IBS oftare eftersom de redan är vana vid att träffa en läkare (vanligtvis en gynekolog) för en Pap-skärm eller annan testning på årsbasis. Rapportering av buksmärtor eller förändringar i tarmvanor vid dessa besök kan leda till en remiss för en uppföljning hos en allmänläkare eller en gastroenterolog. Yngre män och män som annars är friska kanske inte träffar en läkare regelbundet och skulle därför inte ha ett nära förhållande till en läkare eller vara i stånd att enkelt rapportera smärta eller förändringar i tarmvanor.
Känslomässiga skillnader
Det verkar finnas ett samband mellan psykologiska tillstånd och IBS, även om forskare fortfarande är osäkra på vad som orsakar länken. Depression och ångest är i allmänhet vanligare hos kvinnor än män, vilket delvis kan förklara förekomsten av IBS hos kvinnor. Studier har visat att kvinnor med IBS också är mer benägna att ha en historia av sexuella övergrepp.
Ett ord från Verywell
Det verkar som om alla dessa faktorer kan spela en roll för att förklara den lägre frekvensen av rapporterad IBS hos män jämfört med kvinnor. Det kan också finnas andra sociala skäl till varför män kanske inte söker vård eller varför kvinnor är mer benägna att söka vård för matsmältningsförhållanden. Studier om könsskillnaderna i IBS har ökat de senaste åren, och forskare drar slutsatsen att mer behövs för att förstå könsskillnaderna i IBS.