Innehåll
- Studier pekar på inflammation
- Inflammationens roll vid hjärtsjukdom
- Antiinflammatoriska livsstilsförändringar
Du vet förmodligen redan att högt kolesterol och blodtryck är viktiga riskfaktorer för hjärtsjukdomar. Men vet du om inflammation? Ny forskning visar att det spelar en nyckelroll och att arbetet med att minska det kan förhindra hjärtinfarkt och stroke.
"Precis som vi riktar oss mot blodtryck, kolesterol och blodsocker måste vi också rikta oss mot inflammation", säger Erin Michos, MD, M.H.S., biträdande chef för förebyggande kardiologi för Ciccarone Center for the Prevention of Heart Disease. "Vi borde alla anstränga oss för att minska kronisk inflammation i våra kroppar."
Här är vad du behöver veta för att skydda ditt hjärta från de skadliga effekterna av inflammation.
Studier pekar på inflammation
För två decennier sedan upptäckte forskare att höga nivåer av inflammation var förknippade med en ökad chans att få hjärtinfarkt eller stroke. Men vad de inte visste var om antiinflammatoriska behandlingar kunde förhindra att dessa händelser inträffade.
År 2008 fann JUPITER-studien att för äldre vuxna som inte hade förhöjt blodkolesterol men som hade förhöjda blodnivåer av inflammatoriska markörer, minskade behandlingen med kolesterolsänkande statinläkemedel antalet hjärtattacker och stroke.Men det var inte klart om det berodde på att statiner minskade inflammation eller att de sänkte dåligt kolesterol ytterligare, eftersom de gör båda.
En ny klinisk studie som kallades CANTOS studerade emellertid en injicerbar antikroppstyp av antiinflammatoriskt läkemedel hos personer som tidigare haft hjärtinfarkt och som också hade förhöjda inflammatoriska markörer trots statinbehandling. Denna landmärkesstudie visade slutligen att inriktning på inflammation utan att kolesterolnivåerna ändras kan ha en betydande inverkan. Människor som behandlades med den nya antiinflammatoriska behandlingen minskade sannolikheten för efterföljande hjärtattacker eller stroke med 15 procent. Det minskade också behovet av större ingrepp som angioplastik och bypassoperation med 30 procent, vilket bevisade att det är viktigt att ta itu med inflammation för att förhindra hjärtsjukdomar. Ytterligare studier undersöker nu huruvida äldre, billigare läkemedel som tas genom munnen (colchine och metotrexat) kan ha liknande hjärtskyddsfördelar.
Inflammationens roll vid hjärtsjukdom
Inflammation är en del av kroppens immunsvar på en sjukdom eller skada. När du har ett sår eller en infektion hjälper inflammation till att bekämpa bakterier och underlättar läkning. Uppbyggnad av kolesterol och andra ämnen i dina artärer (kallas plack eller ateroskleros) kan också utlösa ett inflammatoriskt svar.
"För kortsiktiga tillstånd är inflammation till hjälp", förklarar Michos. ”Men ihållande låga nivåer av inflammation irriterar dina blodkärl. Inflammation kan främja tillväxten av plack, lossna plack i dina artärer och utlösa blodproppar - den främsta orsaken till hjärtinfarkt och stroke. ”
När en blodpropp blockerar en artär i hjärtat får du en hjärtattack. Om blodproppen blockerar en artär i hjärnan är resultatet en stroke.
Antiinflammatoriska livsstilsförändringar
"Den goda nyheten är att du kan kontrollera inflammation genom att undvika faktorer som aktiverar kroppens inflammatoriska svar", säger Michos. "Och samma livsstilsval minskar dåligt kolesterol, sänker blodtrycket och minskar också högt blodsocker."
Här är vad du kan göra för att minska inflammation:
- Sluta röka: Rökning skadar dina blodkärl och främjar åderförkalkning. Genom att sluta kan du minska risken för hjärtsjukdomar till hälften.
- Håll en hälsosam vikt: Att vara överviktig ökar risken för flera sjukdomar. Men att bära överflödigt fett runt magen är en röd flagga för hjärtsjukdomsrisk. En typ av fett som ackumuleras i magen (kallas visceralt fett) utsöndrar en molekyl som orsakar inflammation.
- Öka aktiviteten: Träning i så lite som 20 minuter om dagen kan minska inflammation. Du behöver inte göra en intensiv svettning: Måttliga träningspass, som snabb gång, är effektiva.
- Ät en hjärt-hälsosam kost: Bearbetade och snabbmat producerar inflammation. Hela livsmedel är å andra sidan antiinflammatoriska. Ät mer frukt, grönsaker, fullkorn, bönor, nötter och fet fisk.
Kronisk inflammation ger inte symtom - det enda sättet att mäta det är med ett blodprov, och de flesta människor screenas inte regelbundet för inflammation. Att göra hälsosamma livsstilsval är det bästa sättet att sänka den riskfaktorn, även om läkare också kan ordinera ett statinläkemedel för dem med högre risk för hjärtsjukdom. Din läkare kan bestämma din risknivå och vilka nästa steg som passar dig bäst.