Innehåll
Audiologer är vårdspecialister som diagnostiserar och behandlar hörselproblem (hörselproblem) och vestibulära (rumsbalans) problem relaterade till innerörat. Människor hänvisas ofta av husläkare, neurologer, öron-näsa-hals (ENT) specialister och talpatologer för att utföra hörselprov och behandla en mängd olika störningar, allt från tinnitus och åldringsrelaterad yrsel till partiell eller fullständig hörselnedsättning. Audiologer erbjuder en mängd olika behandlingar, från borttagning av öronvax till hörapparater och hantering av cochleaimplantat.Utbildningsvägen för en audiolog är lång och kräver inte mindre än fyra års doktorandstudier för att uppnå en doktorsexamen i audiologi (AuD).
Audiologer bör inte förväxlas med audiometrists (icke-medicinska yrkesverksamma som är utbildade för att mäta hörselnedsättning och passar hörapparater) eller otologer (ÖNH-läkare som spenderar ytterligare två år i öron och relaterade system).
Koncentrationer
En audiologs praxis är inriktad på att identifiera, diagnostisera, behandla och övervaka störningar i hörsel- och vestibulära system.
Auditivsystemet involverar inte bara öronen och deras inre strukturer (känd som ytter-, mellan- och innerörat) utan också neuronstrukturer som behandlar den digitala informationen på väg till hjärnan.
Det vestibulära systemet är främst begränsat till spiralhålan som kallas snäckan och det inre öratets labyrint, som båda bidrar till din känsla av balans och rumslig orientering.
De typer av hörselstörningar som en audiolog kan kallas behandla inkluderar:
- Auditiv neuropati: En nervrelaterad sjukdom som orsakar dålig taluppfattning
- Auditiva behandlingsstörningar: En mängd olika störningar som påverkar hur hjärnan behandlar auditiv information
- Autoimmun hörselnedsättning, inklusive granulomatos med polyangiit och Cogans syndrom, som båda kan skada snäckan
- Medfödd hörselnedsättning
- Infektionsrelaterad hörselnedsättning orsakad av sjukdomar som mässling, påssjuka, herpes, hjärnhinneinflammation, HIV, syfilis eller Zika-viruset
- Bullerrelaterad hörselnedsättning
- Otoskleros: Hörselnedsättning orsakad av härdningen av stigbyxorna i mellanörat)
- Ototoxicitet (öronförgiftning)
- Stroke-relaterad hörselnedsättning
- Tinnitus (ringer i öronen)
- Traumarelaterad hörselnedsättning
Vestibulära störningar kan uppstå på egen hand eller överlappa med hörselnedsättning. Bland några av de vestibulära störningarna kan en audiolog hjälpa till att behandla inkluderar:
- Akustiskt neurom: En allvarlig men icke malign tumör som utvecklas på vestibulokokleär nerv som leder till hjärnan
- Åldringsrelaterad yrsel och obalans, som kan bero på en kombination av vestibulära, hjärn- och synstörningar
- Autoimmun inre öronsjukdom, vilket också kan orsaka hörselnedsättning
- Godartad paroxysmal positionssvimmelhet: En vanlig obalansstörning som vanligtvis orsakas av skräp i innerörat
- Bilateral vestibulär hypofunktion: Svårigheter att upprätthålla balans, särskilt i mörkret, vilket ofta är sekundärt för ett brett spektrum av andra sjukdomar eller störningar
- Kolesteatom: En onormal hudtillväxt i mellanörat som kan skada benen
- Förstorat vestibulärt akveduktsyndrom: En obalans i volymen och sammansättningen av vätskan i innerörat
- Labyrintit och vestibulär neurit: Skada på de vestibulokokleära nerverna till följd av en infektion i innerörat
- Ménières sjukdom: En vestibulär sjukdom av okänt ursprung som orsakar onormalt stora mängder vätska i innerörat
- Perilymph fistel: En tår eller defekt i ett av de tunna membranen som skiljer mellanörat från innerörat
- Ihållande postural perception yrsel: Kronisk yrsel som ökar med rörelse eller rörliga stimuli
- Överlägset halvcirkelformigt kanalavfuktningssyndrom: Förskjutningen av inneröratvätska orsakad av en öppning i benet som täcker den inre öronkanalen
- Vertebrobasilar insufficiens: Begränsning av blod till innerörat, vestibulokoklear nerv och hjärnstam (vanligt hos äldre)
Procedurell expertis
En audiolog har kompetensen att behandla eller delta i behandlingen av hörselrelaterade problem och störningar som involverar yrsel, obalans eller svindel. De som ligger utanför audiologens praxis kan ses av en neurolog (som är specialiserad på störningar i nervsystemet) eller specialister i ENT-kirurgi.
En audiologs funktioner är långtgående och omfattar inte bara diagnos och behandling av hörsel- / balanssjukdomar, utan också förebyggande av hörselnedsättning.
Diagnos
En audiolog kan arbeta med patienter i olika åldrar för att diagnostisera en oro. I denna roll kan han eller hon:
- Utför otoskopiska undersökningar av hörselgångarna och trumhinnan
- Utför akustisk reflextestning med en trumhalsmätare för att mäta trumhinnans respons
- Utför svarstestning av hjärnstammen med hjälp av elektroder för att utvärdera nervsignaler som skickas till hjärnan som svar på ljud
- Tolk de fysiska, audiologiska, radiologiska och laboratorieresultaten
- Övervaka och genomföra nyfödda hörselundersökningar
- Genomför beteendetester för att se hur barn reagerar på olika ljud
- Skärmtalsspråk och teckenspråk för att bedöma svårighetsgraden av hörselnedsättning
- Bedöm kandidaturen för personer med hörselnedsättning för hörapparater, cochleaimplantat eller audiologisk rehabilitering
- Rådgöra patienter om deras tillstånd och tillgängliga behandlingsalternativ
Behandling
Audiologer arbetar ofta tillsammans med andra leverantörer och terapeuter. För sin del kan audiologer:
- Ta bort överflödigt cerumen (öronvax)
- Gör öronavtryck för hörapparater
- Rekommendera, tillhandahålla, anpassa och programmera hörapparater
- Rekommendera och tillhandahålla hörselskyddssystem (HATS) för hörselskadade
- Tillhandahålla audiologisk rehabilitering, inklusive läsläsning, språkutveckling och auditiv kompetensutveckling
- Utför icke-medicinsk behandling av tinnitus
- Utvärdera och registrera patientens framsteg regelbundet
- Arbeta med sjukgymnaster, arbetsterapeuter, talterapeuter och andra allierade vårdpersonal för att tillhandahålla samordnad vård av hörsel- eller balansstörningar
- Hjälp patienter och familjer att bättre hantera de psykologiska och sociala påfrestningarna av hörselnedsättning
- Förespråka behandlingar, såsom hörapparater och cochleaimplantat, från försäkringsbolag och andra vårdgivare
Förebyggande
Medan de flesta människor bara ser en audiolog efter att ett problem misstänks, kan de med kända riskfaktorer söka sådan hjälp i förväg. Audiologer kan:
- Tillhandahålla rådgivnings- och ljudreduceringsanordningar till personer som riskerar att drabbas av hörselnedsättning
- Tillhandahöll digitala öronproppar till musiker som utsätts för högförstärkande ljud
- Ge jägare, fritidsskyttar och brottsbekämpare decibelreducerande hörselskydd
- Rådgör med äldreboende för att förhindra fall, öroninfektioner och missbruk av mediciner som kan påverka balansen hos äldre
Underspecialiteter
Vissa audiologer väljer att specialisera sig på specifika aspekter av praktiken. I vissa fall kan en audiolog välja att öppna en balansklinik som enbart ägnas åt vestibulära störningar. Andra väljer att arbeta uteslutande inom barnläkare eller starta en grupppraxis som ägnas åt hörselimplantat (inklusive inte bara cochleaimplantat utan implantationer av benledningar, implantat i mellanörat och auditiva hjärnstammimplantat).
Specialisering inom dessa områden kräver ofta ytterligare utbildning.
Enligt Bureau of Labor Statistics (BLS) arbetar över 70 procent av audiologerna i vårdinrättningar, inklusive privata eller gruppmetoder, audiologikliniker och sjukhus. Cirka 10 procent arbetar i skolor eller i skolområden eller myndigheter. Resten hittar anställning i hälso- och personvårdsbutiker.
Utbildning och certifiering
En doktorsexamen i audiologi (AuD) är ett doktorandprogram som vanligtvis tar fyra år att slutföra. En kandidatexamen krävs för att komma in i programmet.
Även om kandidater inte nödvändigtvis behöver en vetenskaplig examen för att anmäla sig till ett AuD-program, måste de ha genomfört vissa nödvändiga kurser på kandidatnivå.
I USA finns det inte längre några professionella program inom audiologi som erbjuder en magisterexamen. Sedan 2007 har AuD blivit den enda designatorn för den professionella disciplinen klinisk audiologi.
Examensarbeten inkluderar anatomi, fysiologi, fysik, genetik, kommunikationsutveckling, diagnos, behandling, farmakologi och etik. Programmen inkluderar också övervakad, praktisk klinisk praxis.
Examen från ett program ackrediterat av rådet för akademisk ackreditering (CAA) krävs för att få en licens i de flesta stater. Licensiering krävs i alla stater, men kraven kan variera avsevärt. För specifika detaljer, kontakta ditt tillstånds licensieringstavla för audiologer.
Kandidater från ett AuD-program kan godkännas genom American Board of Audiology (ABD) efter att ha klarat ett standardiserat prov. Certifiering kan krävas av vissa stater eller arbetsgivare. Audiologer kan också tjäna Certificate of Clinical Competence in Audiology (CCC-A) som erbjuds av American Speech-Language-Hearing Association (ASHA).
Utnämningstips
Det hjälper att vara beredd när du träffar en audiolog för första gången. Även om du kanske har hänvisats av en annan läkare som redan har behandlat dig, är audiologen utbildad för att leta efter ledtrådar som andra läkare inte gör. Ju mer information du kan ge, desto lättare blir det att få en diagnos.
Be din primära vårdgivare att vidarebefordra alla relevanta medicinska filer till audiologen före ditt möte. Vid ankomsten kommer du att bli ombedd att fylla i ett allmänt frågeformulär. Var noga med att inkludera alla medicinska tillstånd du har (eller har behandlats för) och alla mediciner du för närvarande tar. Det hjälper ofta att skriva ner dessa saker innan du anländer.
Tänk framåt så att du tydligt kan kommunicera dina symtom, inklusive när de började, när de uppträder och när de är särskilt allvarliga. Skriv ner frågor i förväg så att du förstår vad du kan förvänta dig framåt. De kan inkludera:
- Vad innebär en typisk undersökning?
- Hur är det aktuella läget för min hörsel?
- Vilka är mina behandlingsalternativ?
- Kan jag göra något för att förhindra ytterligare hörselnedsättning?
- Vad händer om jag inte blir behandlad?
- Finns det finansiella stödprogram som kan hjälpa till med kostnader?
Generellt sett är det bästa sättet att hitta en audiolog genom en professionell remiss. Om du inte kan få en (eller får en allmän lista från ditt försäkringsbolag) kan du kontrollera deras ABA-referenser genom att skicka en förfrågan till [email protected]. CCC-A-certifiering kan bekräftas på ASHA-verifieringswebbsidan.
Behöver du ett hörselprov?