Innehåll
Dina kolesteroltal är en viktig faktor för att bedöma risken för hjärt-kärlsjukdom, men det vanliga sättet att de bestäms ger inte alltid den mest korrekta bedömningen. Johns Hopkins-forskare har utvecklat ett bättre sätt att beräkna mer exakt nivån av så kallat dåligt kolesterol, känt som LDL-kolesterol (low-density lipoprotein).
"Det traditionella sättet att mäta LDL-kolesterol för ofta underskattar det," säger Johns Hopkins kardiolog Steven Jones, M.D. Detta innebär att vissa högriskpatienter behöver mer aggressiv behandling än de kan få.
Förstå kolesterolgrunderna
Kolesterol är en vaxartad substans som cirkulerar genom din kropp och deltar i några fördelaktiga funktioner som cellmembranhälsa och hjärnfunktion. LDL-kolesterol (low-density lipoprotein) är det skräp som lämnas efter att det välgörande kolesterolet har använts. Detta är det ”dåliga” kolesterolet vi vill bli av med. För mycket LDL-kolesterol kan byggas upp i artärväggarna, vilket bidrar till bildandet av plack, avlagringarna som härdar och förminskar artärerna. Detta sätter scenen för en eventuell framtida hjärtinfarkt eller stroke.
Kolesterol flyter inte fritt i blodet - det måste bäras av lipoproteiner, partiklar som bildas i levern som är gjorda av fett och protein. Det finns flera typer, inklusive högdensitetslipoprotein (HDL), som hjälper till att avlägsna kolesterol från artärerna och förhindra fettuppbyggnad, och olika icke-HDL-lipoproteiner, som i överskott är kopplade till artärskador, hjärtsjukdomar och stroke. Dessa inkluderar lipoprotein med mellandensitet (IDL), LDL och lipoprotein med mycket låg densitet (VLDL).
Mätning av kolesterol
Ett enkelt blodprov som kallas en lipidpanel används för att mäta totalt kolesterol, HDL-kolesterol och triglycerider, en annan typ av fettmolekyl. Inkluderat är också LDL-kolesterol, som normalt uppskattas snarare än direkt uppmätt, eftersom dess direkta mätning är svårare. För att beräkna LDL har laboratorier traditionellt använt en formel som kallas Friedewald-ekvationen, ett mer ändamålsenligt sätt att bedöma LDL jämfört med att faktiskt mäta det, vilket innebär en besvärlig och dyr process som kallas ultracentrifugering.
Ett mer exakt mätverktyg
Den traditionella Friedewald-ekvationen uppskattar LDL-kolesterol på detta sätt: totalt kolesterol minus HDL-kolesterol minus triglycerider dividerat med fem. För enkelhetens skull tillämpar formeln en one-size-fits-all-faktor på fem för alla. Men Johns Hopkins-forskare fann att detta ofta gör att LDL-kolesterol verkar lägre än vad det verkligen är för vissa högriskpatienter. Forskarna sökte en mer exakt formel som skulle ta hänsyn till specifika detaljer om en persons kolesterol- och triglyceridnivåer.
Med hjälp av en databas med blodlipidprover från mer än 1,3 miljoner amerikaner - nästan 3000 gånger större än den som användes för att utveckla Friedewald-ekvationen - utvecklade Johns Hopkins forskare ett mer exakt system för beräkning av LDL-kolesterol. Det kan användas för att fatta mer exakta beslut om behandling för att förhindra hjärtinfarkt och stroke.
Denna nyare LDL-kolesterolformel antas av amerikanska laboratorier liksom andra runt om i världen. Den bästa implementeringen är direktkodning av LDL-kolesteroluppskattningen i lab-IT-systemet, vilket automatiserar processen och sparar kliniker tid. Formeln finns också som en mobilapp som heter LDL Cholesterol Calculator. Den är tillgänglig i iTunes App Store och på Google Play, för dem vars laboratorium inte har antagit det.
Forskare hoppas att den nya formeln en dag kommer att antas av alla laboratorier som behandlar lipidpaneler, eftersom det kan förbättra patientvården.
Definitioner
Artärer (är-te-rease): Blodkärlen som transporterar syrerikt blod bort från ditt hjärta för leverans till alla delar av kroppen. Artärer ser ut som tunna rör eller slangar. Väggarna är gjorda av ett tufft yttre lager, ett mellanlager av muskler och en slät innervägg som hjälper blodflödet lätt. Muskelskiktet expanderar och dras samman för att hjälpa blodet att röra sig.